Карна широко улыбнулась Титу и Нилу, а затем, медленно отходя от Алеса, скрепя сердцем, разъединила их трясущиеся от напряжения ладони и уверенной походкой направилась к огромному пьедесталу в центре помещения. Профессор, тем временем уже вернулся к своей работе, запуская установку и переходя к созданию черной дыры. Не выдержав, агент ВНСПБ все же ринулся вслед за Константой и, уже почти догнав ее возле входа в стеклянный цилиндр услышал где-то в стороне от себя устрашающий звук выстрела. Ни на секунду не задумываясь, он в один, последний разделяющий их шаг, оказался возле девушки и, развернув ее к себе лицом, закрыл своим телом. Их обоих тряхнуло и брюнетка, безуспешно стараясь держать себя в руках, охваченная страхом и паникой, медленно опустила глаза вниз, чувствуя, как быстро ее одежда напитывается чем-то неприятно липким и теплым.

— Нет, нет, не надо, прошу — взмолилась она, принимая на себя весь вес парня и с трудом опускаясь вместе с ним на пол — Умник, посмотри на меня — легонько хлопая его по щекам, умоляла аномалия, прислонив бедолагу к стеклянному корпусу огромного цилиндра.

— Скотина! — взревел голос Нила, отдававшийся в ее голове будто совсем из другой реальности — Давно надо было тебя прикончить, тварь! — различила она взвинченный голос молодого человека, а затем топот его ног, спешащих к Киру.

На секунду оторвавшись от сереющего все больше с каждой секундой лица Алеса, она увидела, как ученый на всех парах летит к толстяку, уже открывающему двери лаборатории для Легионеров Фемиды. К тому моменту, как Нил успел выстрелить в него несколько раз, последний из которых был практически в упор в тело бездыханного негодяя, в помещение уже успела ворваться целая толпа охранников и пилигримов, первым делом рванувших к Титу, но было уже поздно. Профессор запустил создание последней в своей жизни черной дыры и, широко улыбаясь, развернулся к спешащим к нему людям лицом, расставляя в стороны свои огромные руки и впитывая летящие в него снаряды, как избавление, а не кару. Следующим был его сын, который не уступая отцу, гордо задрав подборок, принял свою смерть победно смеясь. В те последние секунды своей жизни, что у него еще оставались, он, широко и возможно впервые радушно улыбаясь, успел развернуться к своим друзьям и, замертво падая на землю, показать им на прощание большой палец.

— Карна… Карна — с трудом позвал девушку неестественно охрипший слабый голос Алеса.

— Тихо, тихо… Я рядом — нежно поглаживая его по голове, сквозь непрерывно льющиеся из глаз капли, прошептала аномалия, наклоняясь как можно ниже к парню, чтобы услышать, что тот говорит.

— Я вернул тебе долг за Шина — с трудом выговаривая слова, просипел агент, вымученно улыбаясь.

— Не стоило, правда.

— Карна, не оставляй меня здесь… Ты же знаешь, мне так или иначе конец. Забери меня с собой.

— Хорошо — утвердительно кивая и уже с трудом различая его уставшее лицо сквозь пелену слез, согласилась с ним подруга — Останемся вместе до конца.

— До конца… — повторил он за ней и кое-как оперся на подставленные плечи.

Со всех сторон к ним уже неслись Легионеры Фемиды, стреляя из своих рельсовых пушек, но на удивления ни разу не попадая ни в нее, ни в ее полуживого спутника, мешком висящего на плече Константы. Внутри стеклянного цилиндра их уже ждало разросшееся до своего привычного состояния двухметровое, черное, немного сплюснутое пятно-эллипсойд, обрамленное мелкой россыпью бешено вращающихся белых частиц.

— Пора домой — произнесла Карна последние слова в своей человеческой жизни и смело ступила внутрь.

Вселенная № 7 693. 15 сентября 2 124 год. Основная база ВНСПБ в 20 километрах от мировой столицы — мегаполиса Юнион.

На улице стояли теплые осенние деньки и думать о чем-то печальном и плохом совершенно не хотелось. Сегодня однозначно был грустный день, но в то же время, он был важным и особенным для всего их крохотного мира, затерявшего в бесконечных вселенных мироздания.

— Мне жаль, Ника, мне очень жаль — легонько приобняв подругу за плечи и прислонив к ней свою коротко стриженную черную головку, с искренней болью в голосе произнесла Аиша — Он был хорошим парнем.

— Он был замечательным — вытирая очередную, нахлынувшую слезинку, выдавила сквозь ком в горле, печальная девушка, стоя напротив установленного во дворе главного корпуса ВНСПБ памятника — Я его очень любила и берегла столько лет, а тут не смогла отговорить от этого безумного шага — прохрипела она, тяжело вдыхая носом воздух и то и дело смахивая соленые капли.

— Это был его выбор, ты никак не смогла бы на него повлиять. Если он чего-то хотел, то всегда добивался этого. Не зря же парень стал агентом первого ранга вселенской службы безопасности. Теперь он герой — зная, что никакие слова сейчас не могут, худощавая женщина даже не пыталась успокаивать свою долговязую подругу, предпочитая вместо этого отдать дань погибшему и сказать правду — Знаешь, видь если бы не его смерть, заставившая общественность взбунтоваться и поставить крест на исследованиях в направлении параллельных вселенных, то кто знает, чем бы все это могло обернуться в итоге. Нам так мало известно о путешествиях в иные миры, что возможно таким образом мироздание предупредило нас о грозящей опасности. Мы должны быть благодарны Умнику за эту жертву.

— Ты права. Его отец гордился бы им — нежно положив руку на каменное изваяние, задыхаясь от нервного напряжения, прошептала Ника — Надеюсь тебе там хорошо, мой самый лучший в мире друг. Я так по тебе скучаю…

Они в последний раз взглянули на улыбающееся, задорно махающее им живое изображение погибшего и, ссутулившись, ушли восвояси, вспоминая сколько чудесных, теплых дней, провели вместе с этим замечательным человеком, а за их спинами, гордо взмыв вверх, так и остался стоять памятник великому человеку, навеки затронувшему сердца миллиардов людей, с благодарственной надписью, гласившей: