— Постой! — удивленно округлив бездонные черные очи и даже оторвавшись от его плеча, воскликнула девушка — Твоя тетя — та самая Абангу, что живет в крайне близости с Каменными Джунглями Тары совсем одна?!

— Да, это было третьим пунктом в моем списке.

— Но это же круто! Я ее огромная поклонница! Этот человек достоин уважения и тебе совершенно нечего стесняться родства с ней.

— Что ты! — мигом воспротивился Алес — Ни в коем случае! Я люблю свою тетку и никогда ее не брошу, но не всегда готов общаться с ней. Слишком уж у нее сложный характер. Но как бы там ни было — она мой единственный родственник, а также человек, которому я всецело и безгранично доверяю, так что случишь что не хорошее, я первым делом пошел бы именно к ней.

— Хорошо, когда в твоей жизни есть кто-то подобный — с горечью и некой завистью прошептала Карна, возвращая свою аккуратную черную головку обратно на его плечо.

— У тебя совсем никого не осталось? — тут же почувствовав ее печаль, с жалостью поинтересовался парень.

— Если честно, то я об этом ничего не знаю — откровенно призналась девушка, неопределенно пожимая плечами и неловко ежись под его скошенным взглядом — Видишь ли, у меня некоторые проблемы с психическим здоровьем. Только, пожалуйста, не пугайся. Это связано с тем, что я ничего не помню из своей жизни до шестнадцатилетия. Как мне удалось выяснить, мои родители оставили меня еще новорожденной в доме малютки, а дальше все как в тумане. Я очнулась только тогда, когда очутилась уже перед дверью в медицинский университет первокурсницей. Так что как я оказалась в Юнионе и почему сделала именно такой выбор — для меня тоже до сих пор остается загадкой, но я ни о чем не жалею. Примерно в тоже время я поселилась рядом с Златой и практически все свои свободные вечера стала проводить в ее взбалмошной компании, а после окончания учебы так привыкла к ней, что решила никуда не уезжать и устроилась работать в местную больницу. Вот такая вот у меня короткая, наискучнейшая, отличающаяся завидным постоянством история жизни — закончила она, не успев начать — Знакомый психолог говорит, что все эти провалы могут быть как-то связаны с детской травмой. Заинтересовавшись, он даже предлагал лично заняться моим вопросом, но я решила оставить все как есть. Если я этого не помню — значит мне и не надо — спешно закончив, Карна непроизвольно поджала свои пухлые губы, будто ей вдруг стало стыдно за только что выданный ею монолог — Тебе все еще кается, что у тебя странная тетка? — отстраняясь от парня, угрюмо поинтересовалась она.

— О да, извини, но ты ее не переплюнула — пошутил он, тепло улыбаясь и на этот раз уже сам прижимая собеседницу к себе — Эй, солнце, в твоем рассказе нет ничего страшного, плохо или постыдного. Все мы не без греха. И ты права, не важно, что было до этого, главное, что происходит сейчас.

Вселенная № 7 693. 9 сентября 2 124 год. Мировая столица — мегаполис Юнион. Центральное отделение КОСП (континентальные органы системы правопорядка).

— Будь добра, напомни-ка мне еще раз, какого черта мы туда поехали? — выбираясь из их рабочего аквакара, сердито поинтересовалась Аиша у витающей где-то в своих мыслях напарницы — У меня такое ощущение, что ты растеряла последние остатки своей гордости и согласилась на эту аферу не ради старинного друга, а в надежде встретить там Ната, чего, впрочем, в итоге и добилась. Вот только нагло врать ему в лицо и оправдываться пришлось почему-то мне, поскольку у тебя в этот момент при виде бывшего возлюбленного окончательно пропал дар речи! И еще — мужиковато передернув плечами, яростно добавила она, словно это была последняя капля в море ее негодования — больше никогда не садись за руль нашего Чеглока в состоянии любовного аффекта, лучше предоставь все программе управления, как это делают нормальные люди!

— Ну прости, мне надо было куда-то деть руки — коротко бросила Ника, все еще продолжая сидеть в транспорте и с пустым выражением лица пялиться на проекцию руля в своем пробуке — И, кстати, во-первых, я на самом деле пошла на это ради Алеса, а во-вторых, я тебя туда с собой не звала. Он просил об услуге лишь меня, ты сама напросилась.

— Конечно! Разве я могла отпустить туда тебя одну? А если бы эти головорезы с настоящими внеземными пушками все еще были где-то там?

— О, посмотрите-ка на нее, наконец-то она поверила в слова сумасшедшего. Я способна о себе позаботиться. И они не внеземные, — нахмурив брови, поправила ее девушка, нехотя выбираясь из аквакара — а просто из другой вселенной.

— Знаешь, даже после того, как слова этого чудика подтвердил сам директор ВНСПБ, мне все равно в подобные истории верится с трудом. Надеюсь после того, как в квартире этой наглой журналистки и по совместительству вычурной любительницы безвкусных вещей мы так ничего и не нашли — вся эта честная компания наконец-то свалит из нашего офиса и отправится восвояси — как всегда в своей грубоватой манере, пробурчала женщина, одними лишь плечами поправляя свой немного великоватый пиджак — И, кстати, у меня к тебе личная просьба. Давай не будем говорить Умнику, что начальник считает его погибшим. Самовлюбленный говнюк Нат так трогательно винил себя в его смерти, что я с удовольствием позволила бы ему помучаться подольше.

— Ну хватит уже дурацких шуточек в его адрес, это безжалостно и не гуманно. Порой ты меня поражаешь беспощадностью своего мышления, будто ты и сама из другого мира — забираясь обратно в Чеглок А5 последней модели и что-то там судорожно разыскивая, обиженно возмутилась Ника — Тут видь дело не только в моем бывшем любовнике, но и в напарнике Алеса. Гапей помимо всего прочего был ему еще и хорошим другом, а теперь он умер, и мне предстоит сообщить об этом своему близкому человеку.

— Полагаю, Умник уже давно об этом догадался и… — Аиша вдруг замерла и, словно кожей почувствовав что-то неладное, пристально уставилась в небо, прикрывая глаза ладошкой от яркого, полуденного солнца — Девочка моя, что ты там потеряла? Давай уже быстрее, а то у меня волосы на руках дыбом встали от предчувствия чего-то не хорошего.

— Что? Да брось — недоверчиво ответила ей спина подруги, которая за первую половину дня слышала это уже не менее десятка раз — Что-то твоя интуиция тебя сегодня подкачала. Ты и в квартире Златы говорила, будто у тебя ощущение, что за нами кто-то наблюдает, но все прошло гладко и без проблем. Ты не видела, куда я дела свой НИП? Блин, видимо, зашвырнула его в психе куда-то, когда садилась в Чеглок …

— Ника! Ника! — встревоженно позвала ее напарница, непроизвольно переходя на визг — Забудь уже про него и срочно беги в здание! — она вцепилась в девушку своими костлявыми пальцами, насильно пытаясь вытащить ее из аквакара — Мое нутро не подвело меня ни разу, мы прокололись. Эти твари уже здесь. Надо предупредить остальных, чтобы срочно убирались отсюда.