— Ты ее соседка — начиная понимать, что происходит, промямлил тот, переводя неуверенный взгляд с одной девушки на другую и уже прогоняя в голове все возможные погрешности, что они допустили — Мы всего лишь ошиблись дверью — наконец признал он, болезненно опуская ресницы и скрежеща зубами — Какой же я не проходимый болван. Злата погибла из-за глупой случайности, если бы мы тогда…

— Ты не прав — быстро останавливая его, возразила Константа — Вы попали как раз туда, куда и было нужно. Постучи вы в мою дверь, вам бы никто не ответил и не известно, чем бы все это в итоге обернулось. Так что мироздание четко вело вас в правильном направлении. В смерти нашей подруги никто из нас не виноват. Злата, как и все остальные, погибла защищая свой мир. Но это еще не все. Вы просто обязаны выслушать Илю и вовсе не потому, что она спасла меня от Рема и неминуемой смерти, а потому, что помощник в этом мире, о котором говорил твой отец, вовсе не Нат, как ты думал, а Фиалка.

Вселенная № 17 637. 6 февраля 2 124 год. Город Пять. Координаты месторасположения Константы.

— Этот мир, будто отстал от нас на многие века, не правда ли? — изумленно рассматривая просмоленные полуразрушенные крыши на высоких, максимум двадцати четырехэтажных, потрескавшихся от старости домах, без умолку болтала Иля — Я конечно не могу похвастаться тем же количеством прыжков, что и ты, но сколько бы я не посещала вселенных — все равно никогда еще не встречала ничего более серого, унылого и грустного. Мне реально кажется, будто мы попали в нечто, застывшее где-то посередине между средневековьем и современностью. Как только мы позволили этому миру вступить в Коалицию Разумных Вселенных — продолжала она недоумевать вслух, давно уже привыкнув к тому, что Рем в их команде по большей части выступал в качестве грубой физической силы и отвечал на ее высказывания крайне редко.

— У них есть то, чего нет ни в одной дружественной нам реальности — почти не тронутые полезные ископаемые — будто его сегодня прорвало, в грубоватой солдатской манере ответил ей здоровяк — ты же прекрасно знаешь, что большинство наших ресурсов катастрофически тает на глазах.

— Знаю, но не хочу верить в то, что наш чудесный мир всего лишь — потребитель — язвительно пробурчала девушка под совершенно ничего не выражающим и безразличным взглядом, брошенным на нее напарником.

Поначалу Илю даже бесило его постоянное присутствие рядом с ней во всех путешествиях по параллельным реальностям, видь эти моменты для не казались сущим адом. Мужчина вечно молчал, был по-простецски не отесан, никогда не позволял ей ввязать в нечто авантюрное, неизменно был ко всему равнодушен и хладнокровен, а уж про его дикую манеру убивать, впитав перед этим, как он это называл, «запах страха» от несчастной жертвы — не хотелось даже вспоминать. Но спустя совсем короткое время, зная, что отец приставил к ней громилу специально и деваться ей по сути было не куда, девушка привыкла к своему неизбежному спутнику и стала смотреть на него совсем иными глазами. Стоило ей только понять причины беспристрастного ко всему поведения Рема, как он тут же, при ближайшем рассмотрении, оказался не так уж и плох. Так что совсем скоро, Иля даже стала находить позитивные моменты их совместного сотрудничества — ее безмолвный паж всегда бы на чеку, никогда не давал ее в обиду, выполнял любую прихоть и всегда, когда было нужно — оказывался рядом. Правда порой ее охранник мог залепить оплеуху и ей самой, но честно говоря, подобное случалась всегда вполне заслуженно.

Во вселенную № 17 637 они оба попали, потому что отец всегда и везде таскал свою дочь за собой. Девушке было уже 28 и чрезмерная забота Кира ее порядком раздражала. Когда профессор узнал, что его настырный и упертый единственный ребенок собирается стать Легионером Фемиды, его чуть инфаркт не хватил, но, благодаря уговорам и угрозам своей жены, всегда встававшей на сторону дочери, он отмахнулся и позволил делать им все, что заблагорассудиться, но, к сожалению, лишь вплоть до того момента, пока дело не дошло до прыжков. Тут уж всем стало ясно, что его скорая капитуляция имела под собой четко продуманный план. Как только Иля получила все необходимые допуски, Кир определил ее к себе в группу, приставив Рема и с тех самых пор неизменно отправляя только в те путешествия по параллельным мирам, куда прыгал сам, а случалось это крайне редко. Вот примерно где-то с тех пор их отношения окончательно и бесповоротно испортились, на что папочке, судя по его поведению, было категорически наплевать. Все проступки девушки, а также ее откровенные попытки доказать свою самостоятельность, а подобные заходы у нее случались довольно часто, он слепо воспринимал как затянувшийся юношеский эгоизм и ничего более.

Иля и сейчас люто ненавидела отца за то, что тот притащил ее сюда, оторвав от давно планируемого ею плана признаться наконец-то Нилу в своих чувствах. Пилигрим строила их с такой тщательностью и продуманностью, что на этот раз у нее точно должно было все получиться. Ан нет. Кир снова решил все иначе. Что ж, оставалось надеяться только на то, что эта экспедиция не затянется надолго и, что за это время красавчик ученый, а по совместительству еще и ее лучший друг детства, никого себе не найдет. О, Нил! Девушка мечтала о нем еще с тех пор, как начала понимать, что они с ним вовсе не однояйцевые близнецы, а совершенно два разных человека, способных на более сильные эмоции, чем просто дружба. Конечно она никогда не знала, были ли его ощущения к ней столь же сильными и разнообразными, как у нее, но все же в душе рассчитывала, что он не отвергнет ее так сразу. Подогревал уверенность Или еще и тот факт, что у молодого ученого никогда не было постоянной девушки. Все эти мысли мучали ее вплоть до тех пор, пока кабинка дребезжащего, скрипучего металлического лифта не остановилась на двадцать первом этаже и не выпустила их в грязный, исписанный всякими гадостями, коридор.

— Ты уверен, что это здесь? — в очередной раз поинтересовалась пилигрим у своего напарника с отвращением поглядывая на пошарпанную тонкую дверь.

— Да, профессора изучали историю и жизнедеятельность аномалии целых три дня и пришли к выводу, что это именно то, что им нужно. Нам надо просто привести ее на местную ПАК без лишнего шума — выдав непомерно длинное для него предложение, сообщи Рем, с досадой замечая, как минимум шесть приоткрытых соседних дверей из-за которых торчали любопытствующие лица — Ты права, как только эта реальность смогла попасть в список разумных вселенных.

Иля не смело постучала в дверь, с интересом изучая кислые физиономии высунувших свои носы соседей, которые на первый взгляд ничем не отличались от них самих, но при детальном рассмотрении имели с Легионерами Фемиды разительное несходство и при этом полную идентичность между собой — хоть и чистая, но серая, убогая, выцветшая и давно застиранная одежда в виде рубашек до колен с обязательно длинным рукавом по самую кисть сверху, при этом было совершенно не важно какого пола и возраста был ее носитель — их, словно заключенные, надевали все поголовно и расклешенные юбки миди на женщинах и брюки-дудочки на мужчинах снизу. Дерматиновая грубая обувь на ногах и в заверение всего печального образа — короткие стрижки до плеч и никакой косметики или ярких причесок.

— Брр — не удержавшись, выдала вслух девушка, непроизвольно вздрогнув плечами — У меня от них мурашки по коже, быстрее бы свалить из этого инкубаторского мира — тихонько добавила она в сторону громилы.

— Согласен — искренне ответил ей напарник, никогда и ничего прежде не боявшийся, но даже сам сейчас ощущавший некий неприятный холодок по спине — Сделаем дело и уби — он собрался было добавить что-то еще, но дверь, в которую они стучали, наконец распахнулась, заставляя его оборваться на полуслове.