Мы вошли в кухню, и в уши сразу же врезался грозный голос настоятельницы:

– Отпустите сестру Марианну немедленно! Лейтенант, вы нарушаете правило монастыря!

– Послушайте…

– Нет, это вы послушайте, - зашипела Иллина.

Ее шаги приближались в нашу сторону. Я слышала ее неровное дыхание, и несложно было догадаться, что матушка в скверном расположении духа. Так же я отметила, что в кухне довольно тихо. Кто-то явно прислушивался к разговору.

– Отпустите ее, - зашипела Илиина так близко от меня, что по спине побежали мурашки. – Немедленно.

– У нее просыпается сила, - еле слышно произнес Лукас, крепче стискивая меня в объятиях.

Я недовольно пискнула и невольно отвела взгляд. Боль, которая уже совсем затихла, снова стала нарастать, и я, тяжело дыша, опять стала смотреть в глаза Лукаса. Да что же это такое…

– Но в пределах монастыря магия не действует, - уже намного тише и спокойнее заговорила настоятельница.

– Не действует, - не стал спорить мужчина, - поэтому, чтобы сила ее не сожгла заживо, необходимо на время покинуть территорию монастыря. Мне нужно провести ритуал для полного ее раскрытия, а иначе… Вы сами знаете, чем это грозит для девушки.

– Какой в этом интерес для вас? – насторожилась пожилая женщина.

– Я обязан вам отвечать? – в голосе лейтенанта появились металлические нотки.

– Нет, разумеется, нет, - пошла на попятную Илиина. – Я проведу вас через главные ворота. Без моего разрешения никто покинуть монастырь не может. Я буду ждать вас у старого дуба, который растет неподалеку от входа на нашу территорию.

– Ведите, - короткий приказ, и Лукас первым направился на выход из кухни.

Мы вышли из общежития и направились в сторону главных ворот. Я пыталась расспросить матушку Илиину о происходящем, но она упрямо молчала. Лукас тоже не был расположен к диалогу со мной. При других обстоятельствах я бы этому порадовалась, но сейчас это вызвало раздражение. Во мне просыпается сила! А я даже не знаю характер бушующей во мне магии. И что послужило причиной ее пробуждения? Или может просто пришло время, когда сила накопилась во мне в достаточной концентрации и теперь требовала выхода? Сколько вопросов и никто не хотел на них отвечать.

У самых ворот матушка Илиина обогнала нас, и краем глаза я заметила, как она прикладывает ладонь правой руки к каменной поверхности высокой стены, нажимает на какие-то выступы, произносит непонятное слово, которое мне, увы, не удалось разобрать и машет нам рукой, показывая тем самым, что можно двигаться дальше.

Мне не было страшно. Наоборот, проснулось какое-то любопытство. Что сейчас будет происходить? Какой ритуал надо провести, чтобы высвободить силу? И что надо сделать, чтобы она не сожгла меня? Было понятно, что и мой отец, и Лукас тоже проходили подобный ритуал, и он вроде бы им никак не навредил. Значит, и для меня опасности не было. Но вот оставаться наедине с Когинсом-младшим не хотелось.

– Матушка Илиина, - позвала я женщину, когда мы оказались за пределами территории монастыря, - а обязательно, чтобы этот ритуал проводил лейтенант? И почему вы не пойдете с нами?

– Я не могу, - тяжело вздохнув, произнесла настоятельница. – Ритуал- это своеобразное таинство, и каждый проводит его по-своему. Так, как чувствует. Не бойся, ничего страшного произойти не должно, и сам процесс занимает не так много времени.

– Но почему не вы будете проводить этот ритуал?

– Его обязательно должен проводить мужчина. Тебе повезло, что лейтенант обладает магической силой и в случае чего сможет тебя уберечь от выгорания.

Лицо Лукаса даже не дрогнуло. Казалось, ему вообще все равно на происходящее вокруг. И на мое возмущенное сопение ему тоже было плевать.

– Это ты во всем виноват, да?

– О чем ты? – спокойный холодный вопрос.

– О том, что не могла ведь сила просто так взять и проснуться. Что-то ведь должно было ее пробудить.

– Сила может проснуться в любой момент, - уже намного спокойнее стал пояснять Лукас. – Ты могла спокойно спать в своей кровати и проснуться от сжигающей грудь боли. Или копаться на своих грядках…

– Клумбах, - перебила и зло прищурила глаза.

Как жаль, что сейчас рядом со мной нет Жужика! Он бы не стал мяться и уже давно вцепился бы своими ядовитыми зубками прямо в… шею этому мерзавцу!

– Да хоть в компостной яме, - а вот теперь голос мужчины стал раздраженным. – Пробуждение силы ко мне никакого отношения не имеет. Это просто стечение обстоятельств.

– То есть мне тебя еще и поблагодарить надо? – возмущенно спросила.

– Не мешало бы.

– Успокойтесь, - шикнула на нас матушка Илиина. – Свои разногласия выясните потом. Лейтенант, я буду ждать вас здесь.