– Я прочитал, - отозвался мой гость.
– Но я посчитал, что лучше навестить тебя лично. Кстати, а где ты была? Думаю, кабинет твоего отца не самое лучшее место для посещения перед сном.

– Не самое, - и тут я позорно всхлипнула.

– Мари?
– лейтенант Когинс медленно отстранился и посмотрел на меня. Я буквально ощущала его взгляд в темноте.
– Что ты узнала? Ты же за правдой в его бумаги полезла?

– Я должна была знать её, Лукас!
– шепотом воскликнула, чтобы не разбудить весь дом.
– Я слышала их разговор с матерью. Он вернул меня домой не из-за твоего письма!
– не знаю, почему я ему начала это рассказывать. Наверняка просто хотела выговориться.
– А потом я пошла туда и нашла этому объяснение. Понимаешь...

Тут я запнулась, потому что меня бережно подняли на руки и понесли в сторону кровати. Продолжая прижимать меня к себе, мужчина сел на нее, удобнее устраивая меня на своих коленях.

– В дверях стоять неудобно, - мимоходом пояснил Лукас.

В принципе я не возражала. А уж как была рада волчица, словами не передать.

– Продолжишь?
– попросил мой собеседник, в то время как я собиралась с мыслями.
– Так ты узнала, зачем тебя отец вернул домой?

– Чтобы выдать замуж!
– на этой фразе слезы все-таки пролились из моих глаз. 

– Ах вот оно что...
– пробормотал себе под нос Лукас.
– Он все не оставит никак свой план...

– Да, - в последний раз всхлипнув, я все же взяла себя в руки.
– Только вот с твоим отцом он рассорился. Да к тому же вдобавок проигрался тому...

– Совершенно точно… Я так понимаю, что он нашёл тебе нового кандидата в мужья, - невесело усмехнулся оборотень.

– Да-а, - мой ответ прозвучал сродни собачьему скулежу.
– Лорда Олейна-младшего! Я его даже ни разу не видела!

– Тш-ш-ш!
– меня вновь обняли и погладили по волосам. Почувствовала напряжение, исходившее от Лукаса. Мужчину явно перекосило при упоминании этого человека… - Я не допущу этого. Если ты не хочешь выходить замуж, то никто тебе не заставит.

– А никто и не возьмёт, - ответила, шмыгнув носом.
– После твоей выходки трехлетней давности.

Меня нежно поцеловали. А мне стало ещё обиднее. Зачем он пришёл? Чтобы вновь утолить животный голод своего волка?

– Прошу... не надо, - я резко отстранилась.
– Я прекрасно понимаю твои мотивы....

– Тихо, - его указательный палец прижался к моим губам.
– Я сейчас все объясню. 

– Только не говори, что у оборотней может быть только одна единственная пара на всю жизнь, я все равно не поверю, - отрицательно покачала головой в темноте.

– Почему?
– тихий разочарованный вздох.
– Все именно так и есть. Я чувствую, ты моя пара. Мой волк это чувствует.

– Ах волк... Ну, тогда понятно, - надеюсь, он не увидел в ночи, как я от досады закусила нижнюю губу.
– Волк- то захотел волчицу. Да только этого мало, Лукас. Мне нужна настоящая любовь, а не вечные ни к чему не обязывающие игры в постели.

– Ты неправа...
– раздалось у самого уха.
– Доверься мне, и я подарю тебе счастье. Я подарю тебе будущее.

– На самое что ни на есть ближайшее будущее...
– горько усмехнулась.
– Очнись, Лукас! Мы не любим друг друга, как наши звери. Кстати, твоей семье уже известно, что по твоей же вине я тоже стала оборотнем?
– в ответ продолжительное молчание.
– Я так и думала. И не скажешь… И да, они не примут такую, как я. Я не урожденная оборотница! По тебе сразу видно, что ты не намерен жениться, ведь так?
– даже не стала дожидаться его ответа и продолжила: - Но мне нужно все это! Как ты не понимаешь, мне нужна взаимная любовь, без неё невозможно говорить ни о каком совместном будущем.

– Мари, это жестоко...- снова прошептали мне в ухо.
– Ты ведь ничего не знаешь о нашей природе. Мы не сможем жить друг без друга...

– Сможем, - несмотря на панику волчицы, я не поддавалась его уговорам.

– Мы одно целое...

Вот упорный какой! Я сказала - нет! Человек сказал нет, а волкам слово не давали. Словно в ответ животное внутри восстало против. Я вздрогнула всем телом, но смогла при этом немного отдалиться от Лукаса. После этого мне стало нехорошо.

– Вот видишь, милая, - тихо проговорили мне в губы.
– Нельзя противиться своему зверю. Это опасно для здоровья.

– И как же нам быть на балах и приемах?
– задала последний, очень важный для себя вопрос пока ещё могла устоять против желания собственной волчицы.
– Как нам быть, если мы официально не пара? Что, если меня уже выдадут замуж против воли, а ты окажешься рядом? Я априори не хочу обманывать своего будущего супруга и заводить любовника.

– Как много ненужных мыслей в твоей милой головке, - жаркое дыхание опалило мне щеку.
– Без моего разрешения Джон не отдаст тебя замуж. А остальное... все потом. Сейчас ещё слишком рано.