Телефон в сумке, но я чувствую, что он вибрирует.

— Привет, мам.

Отхожу от Вики к полкам с овощами.

— Дочь, мы там тебе сумку передали, но, как назло, у Валеры машина сломалась. Поэтому тебе самой придется за ней ехать.

— Куда? Домой? Мам, да я думала на следующих выгодных только поехать.

— Какой домой? Его на эвакуаторе сейчас в город везут. Часа через три в центре будет. Я тебе адрес напишу, а ты такси закажи, и забери. Я деньги ему в руки дала, мало ли, вдруг банка какая-нибудь треснет или мясо протечет.

— Да не нужно было… — нужно. — Спасибо, мамуль.

— Не нужно там. Все тебе нужно. Я что сама студенткой не была? Деньги всегда нужны. Тебе там и бабушка передала. Купи себе что-нибудь.

Торт. Нет, два торта и две порции шашлыка из шашлычной за углом.

Чуть слюну не пустила, пока в желудочной фантазии летала.

— Смотри, телефон не выключай. Я как позвоню, сразу же выезжай. Тусь, и ради бога, на такси. Сумка тяжелая, да и нечего тебе по ночам на автобусах кататься. Поняла?

— Поняла.

— Умница моя.

Развернулась и пошла к Звягиной, которую уже за набитой тележкой видно не было. Хорошо еще, что она думает, будто я на нее дуюсь. Есть повод не тащить ее пакеты.

— Мама звонила?

Удивленно смотрю на нее. Я что так громко разговаривала?

— Ага. Давай быстрее на кассу, мне скоро за сумкой ехать надо.

— Ты уезжаешь?

Это что, надежда в голосе?

— Ненадолго. Не думай, что ты успеешь разгромить квартиру еще больше. Я сейчас приберусь, потом я этого делать не буду. И если что, сразу говорю, перед хозяйкой сама отчитываться будешь. Ясно?

— Ух, грозная Шведова. Это что-то новенькое. Похоже, общение со мной тебе на пользу пошло. Клянусь, я сейчас даже испугалась.

Я из принципа не помогала ей сумки до дома тащить. Сама набрала фигни всякой, вот пусть сама и несет. Меньше разговаривать будет.

Телефон проверила, мама еще не звонила. И слава богу Корнеев не писал ничего. Я честно, выдохнула от облегчения. А потом и вовсе про него забыла, пока полы мыла, и зеркало протирала от Викиных рук.

Звягину было не узнать. Она по этой квартире, как бабочка порхала. Вещи не скидывала в комод, а аккуратно складывала. Даже из-под дивана своего вымела. И еще радовалась, что наконец-то подводку для глаз нашла, которую месяца два назад потеряла.

Я как раз обувалась, когда услышала, что Вика с Людкой по телефону разговаривает.

— Давай быстрее. Я жду. — И отключилась.

— Только не говори, что она сейчас приедет.

Видеть Степашкину не хотелось. Она настолько сложный человек, что ее лучше употреблять дозами. Раз в год, например. А так как с ней только на днях уже встречалась, то боялась помереть от передоза.

— Она ненадолго. Юбку свою заберет и обратно. Иди уже, а то автобус без тебя уедет.

— Я на такси.

— Через сколько вернешься?

Она затягивает потуже пояс халата, и достает из сумки косметичку.

— Часа через три. Ты опять собираешься за Корнеевым следить? — Говорю, когда вижу, что она достает красную помаду. Она ей красится, только когда собирается шпионить.

— Что? Не-е-ет. Инсту обновить хочу, а то давно фоток не выкладывала. Привезешь вкусняшку?

Вот черт.

Где подвох?

Дверь за собой закрываю, и прям чувствую, будто Вика что-то задумала.

Уже сидя в такси, я от скуки открыла одноклассники.

«Суббота. 22:00. Заеду за тобой, детка».

Отлично, в 22:20 я уже буду дома.

— Наталька, прошла бы мимо, ну точно б не узнал тебя.

Таксист подвез меня прямо к автомастерской. Дядя Валера, весь перепачканный в мазуте, сначала кинулся, чтобы обнять меня, но, слава богу, передумал, и просто подмигнул дочке своего лучшего друга. И я даже опомниться не успела, как он заплатил водителю, и машина скрылась за воротами.

— Я тебя, сколько не видел? Месяца два поди, а ты смотри, как изменилась.

— Да всё такая же, дядь Валер. Как вы? Мама говорила, что прямо на трассе сломались.

— Мне батя твой уже миллион раз говорил, что ремень генератора поменять надо. А я ж какой, пока петух кое-куда не клюнет, делать нечего не буду. Вот он и клюнул. Да так, что пришлось на дороге часа полтора торчать.

Рукой показывает на открытый бокс, где его приора стоит.

— Ну, давай рассказывай, как дела-то у тебя? Как учеба?

Дядя Валера вместе с папой служит в одной части. Они еще в армии познакомились, вместе служили, так и дружат уже тысячу лет. Я его в детстве Дедом Морозом называла. Всегда с конфетами, всегда с игрушками приходил. Своих детей у него не было, поэтому меня и баловал.