— Ничего, когда-нибудь вернешь должок за то, что пощадил тебя, — в шутку сказал Дерек.

— Ну да, ну да. Так и поверил. В любом случае, рад был знакомству, Дерек. Хоть и не долгому, — в ответ улыбнулся Магнус, после чего пришёл Кардинал со своими подопечными и забрал обоих обратно в зал.

И в то время, когда служители церкви увели великого мечника из зала, Верховный Инквизитор наконец-то смог остаться наедине с Дереком.

— Прими мои поздравления. Что же, это было дерзко. Я даже подумал, что ты сейчас сляжешь. А уж как у остальных глаза вылупились, это конечно было тем ещё загляденьем. Так что давай поздравляю с окончанием твоего пути, — заулыбался старик и обнял Дерека.

— И тебе спасибо, Ришелье. Уже и не вспомню, сколько раз тебе приходилось мне помогать. Как морально, так и физически. Даже обидно расставаться на такой вот ноте.

— Мне тоже. Но, в конце концов, я знал, что всё к этому придёт. И оттого досадней, что времени у нас осталось так мало. Король уже с минуты на минуту должен быть во дворце и ждать тебя. После же ему предстоит сообщить, кому достанется корона. Так что придётся тебя перенести прямо отсюда. Но пока я настраиваю телепорт, у тебя ещё есть время попрощаться со своими приятелями и питомцем. Так что вперед и с песней! — воскликнул Ришелье, после чего в комнату вбежало чёрное лохматое чудовище и набросилось на Дерека, положив лапы на плечи и принявшись вылизывать лицо.

— Мося, моя хорошая. Эх, сколько же бед я с тобой прошёл. Жаль тебя голубушку забрать с собой не могу, — говорил он, гладя одной рукой её шерсть, а второй продолжая чесать подбородок.

— Мося, ко мне! Рядом! Сидеть! — раздался в зале женский голос, после чего волчица послушно убрала лапы с плеч и прибежала к ногам своей новой хозяйки.

— А вот и мы! — воскликнул Агазон, подбежав к Дереку и начав хлопать его по спине. — Ну, ты, конечно, задал жару. Расправился со вторым даже быстрее первого. Эх, мне бы такую силу, как у вас, попаданцев, я, поди, и горя не знал. Честь и славу получил бы. Хотя быть знакомым с самой легендой тоже своего рода достижение, — громко рассмеялся он.

— Значит, Кардинал вам уже всё поведал. Хотя, так, наверное, даже будет лучше, чем, если бы всю жизнь оставались в неведении. И надеюсь, вы не в обиде, что я вам не поведал о своей маленькой тайне, — спокойно ответил Дерек, от души похлопав великана по спине, отчего тот чуть даже не свалился с ног.

— Ну, путешествия с тобой, можно было и догадаться. По крайне мере, теперь стало точно понятно, зачем была вся эта игра. Но даже так… Не знаю. Мне сложно подобрать слова для расставания. Просто грустно это как-то, что мы расстаёмся, — слегка тоскливо промолвила девушка.

— Честно говоря, мне бы тоже не хотелось с вами прощаться. В конце концов, вы всегда поддерживали меня, и даже в трудную минуту были готовы оставить жизни ради меня. И я вас считаю своими друзьями. Эх, хотелось бы, чтобы всё было иначе… Но, увы, меня не покидает чувство, что здесь мне не место. Это сложно объяснить… Да и меня не назвать любителем таким вот расставаний… Так что даже не знаю, что и сказать на прощание…

— Ну, тогда скажу, что желаю тебе удачи в своём мире. Там тебя ждёт своё счастье. А я с сестрой попытаюсь построить здесь своё. В конце концов, все мы взрослые люди и сами выбираем свой путь, по которому будем идти. Но кто знает, может наши пути пересекутся. Так что я не буду прощаться. Просто по-дружески обниму, — сказал великан и обнял Дерека.

— Тогда я тоже не буду прощаться, Дерек. Тоже пожелаю удачи и счастья. И надеюсь, что ты проживёшь отличную жизнь, — сказала она и также приобняла парня.

— Спасибо вам. Я и правда, буду надеяться, что однажды мы встретимся вновь. Ведь вы мои друзья, — сказал он, еле сдерживая слезу.

— Ууууу, — проскулила Мося, чтобы ей тоже уделили внимания.

— Прости, моя хорошая. Но мне тоже нужно уходить. Но не волнуйся. Ирис хорошая хозяйка. У тебя тоже будет ласка и прочие прелести жизни. Так что не надо по мне скучать. Я тоже когда-нибудь вернусь, — сказал он и, освободившись от объятий, потрепал волчицу по голове.

— Готово, — произнёс Кардинал, после чего Дерек сказал напоследок:

— Что же, прощаться всегда тяжело… И мне будет вас не хватать. Так что, наверное, лучше попрошу об услуге. Ингвальду привет от меня, когда увидите. Если встретите Алву или Ас, передайте и им от меня привет и мои благодарности. Ас в особенности. Скажите, чтобы не скучала по мне. Передайте, что я теперь счастлив в своём мире. И пока не забыл. Я на ваш счёт положил всё золото, что имел. Надеюсь, в будущем это вам пригодится. И да, Ирис, поделись немного с Рузвельтом. У него там дети голодают. Всё же хоть и косвенно, но познакомил меня с Ришелье. А, и точно. Кардинал, надеюсь, вы ко мне во все в виде духа не придёте. Не хочу умирать от инфаркта. Ох, заболтался. Ладно уж, переноси, пока меня совсем не туда занесло. Прощайте, — сказал он, и к щеке подступила слеза, лишь, после чего его тело было телепортировано во дворец.

— Да уж. Выдал блин, речь. Ладно, пойдём. Вы, то поплакаться ещё успеете, а мне ещё на тропу войны выходить, — сказал Кардинал, выходя с компанией за дверь.

***

Телепортировавшись, Дерек оказался прямо возле короля. В отличие от первой встречи, в этот раз он выглядел куда бодрее, и даже уверенно держался на ногах.

— Как самочувствие у Его Величества? — из вежливости поинтересовался парень.

— Ну, благодаря тебе, не могу жаловаться. Ну а как врубишь свою магию на максимум, поди, и вовсе вспомню свою молодость. И, похоже, ты распрощался с близкими тебе людьми, — сказал старик, заметив слезинку.