Пропуская бешеные удары сердца, я сонно оглядывалась в темноте комнаты пытаясь понять, что меня разбудило. Дребезжащий смартфон был накрыт блокнотом, и оттого издавала жуткие звуки.

Тревога пронеслась внутри липкой волной. Если кто-то звонил в такое время — это явно не к добру! Когда я, щурясь от света, взглянула на дисплей — не могла поверить своим глазам…

Это был номер Вик.

— Алло…! — произнесла я настороженно, чувствуя, как холодеют пальцы от волнения.

— Привет, Эл. — Прошуршал женский голос в динамике.

И мне он сразу не понравился. Какой-то натянутый, подавленный, тихий.

— Прости, я разбудила тебя…

— Господи, Викки! — гневно перебила я, вскочив с кровати и нащупывая включатель настольной лампы. — Какого черта происходит…!? Что это еще за игра в молчанку!?

Я была жесткой. Как никогда прежде, и она не могла этого не заметить.

— Прости Элия. — Искренне произнесла подруга, а внутри меня иголками раскатилась волна тревоги. — Я не хотела пугать тебя! Все как-то резко происходит теперь, каждый день…

Я почти перестала дышать, так это двояко прозвучало: не хотела пугать…

Не хотела пугать своим молчанием!? Или не хотела пугать тем, что там теперь твориться…!?

— Прости, я… я просто больше не могу так! Не могу одна переживать это! — голос Вик сорвался, а внутри меня все стянулось в тугой узел.

Никогда мне не доводилась слышать ее такой раздавленной и растерянной. Никогда! Вик была бойцом, и сейчас мне действительно стало страшно от одной только мысли — что могло стать причиной такого состояния!?

— Я сейчас же выезжаю в Стоктон! — Сообщила я низким, непреклонным тоном.

— Ох, черт… Нет Элия, прошу тебя не надо! — тут же возразила она, резко меняя тон. — Это все ерунда, не нужно сюда ехать, правда! Я просто хотела поговорить, услышать твой голос, понимаешь…!?

— Викки, что происходи!? — почти в отчаянии спросила я. — Ты можешь мне хоть что-нибудь сказать!?

— Извини, мне нужно идти… — бросила она в трубку. — Я обязательно позвоню тебе на днях!

Короткий сигнал равнодушно сообщил о том, что вызов окончен, и я в недоумении уставилась на дисплей. Конечно, я сразу попыталась дозвониться до нее, но Вик не брала трубку, а потом и вовсе отключила телефон.

Некоторое время, я просто стояла и с хмурым выражением лица смотрела в пространство. Нет, конечно, попытка Вик удержать меня в Финиксе, никак не повлияла на мое решение, от слова совсем! Но мне нужно было прежде подумать, как быстрее и собранней, добраться до места назначения.

Именно в этот момент, в дверном проеме моей спальни возникла фигура Клэр. Точнее я заметила ее только сейчас, потому что, судя по сочувственному выражению сонного лица, она слышала достаточно!

— Я поеду прямо сейчас… — сообщила я подавленно.

Клэр понимающе кивнула и неожиданно произнесла:

— Я дам тебе свою машину!

Я ехала, почти десять часов. Остановилась только пару раз, чтобы подкрепиться и размять ноги. Мне никогда не приходилось проезжать такие расстояния, но и остановиться, чтобы просто поспать, я не могла себе позволить…

И только когда за окнами, начали мелькать знакомые окрестности Стоктона, я испытала настоящее облегчение. Для своей же безопасности, я припарковало машину в первом попавшемся спальном районе, и уснула прямо на водительском сидении.

Я пропала на несколько часов. Когда проснулась, за окном было уже темно и, пропустив неприятное ощущение холодного одиночества в чужой местности, я поскорее завела мотор. В глаза, будто песка насыпали, но все же чувствовала я себя гораздо бодрее! Пропуская под колесами асфальт знакомых улиц, я как параноик отовсюду ждала услышать рокот или увидеть серебристый пикап. Но мои волнительные мысли, не совпали с реальностью.

Первая остановка была — дом Вик. Ее машины не было, и свет нигде не горел, так что оставалось только одно — ехать в нашу больницу.

Оказавшись в огромном пустом фойе Дамерон, в котором мне теперь не составляло труда ориентироваться, я сразу направилась к стойке. Темноволосая женщина с сосредоточенным лицом, что-то сверяла в компьютере, не заметив, как я подошла.

— Привет, Мередит! — произнесла я, невольно улыбнувшись.

Карие глаза, сначала хмуро сосредоточились на мне, но практически сразу, просияли искренней радостью! Эта медсестра, была чуть ли не единственным человеком среди коллег, которых я действительно была рада сейчас видеть. Мы немного поговорили, и она без лишних вопросов подсказала мне, где я могу найти Вик.