Поднятые по тревоги патрули сели на хвост Беркутова буквально через две с половиной минуты и больше ни на секунду не теряли визуальный контакт с его машиной. Приказ был чётким. Задержать водителя и трёх пассажиров!

Погоня длилась более часа. Беркутов доказал, что старые навыки он не только не забыл, но ещё и улучшил местами. Он упорно не шёл в расставленные капканы, словно чуял все узкие места, где его можно принудить уйти на заблокированный маршрут и вообще все опасные зоны маршрута.

Только через час, подвесив над ним вертолёт, прострелив оба задних колеса и пробив бак, преследователи смогли заставить его свернуть в тупик. Но водитель преследуемого внедорожника только добавил скорости.

Когда стало понятно, к чему всё идёт, было поздно. Пробитые передние колёса не позволили остановить тяжёлую машину. Даже не заставили отвернуть. Удар в стену на скорости более ста пятидесяти километров в час был страшен. Яркая вспышка на мгновение ослепила преследователей, затем ударная волна повышибала все стёкла в машинах. Других стёкол на её пути в этом тупике не было.

Потушить горящий автомобиль сумели только через два часа. Что однозначно, даже не специалистам, говорило о применении Беркутовым каких-то спецсредств. Машина выгорела полностью.

Ближе к вечеру эксперты однозначно установили – в машине погиб только один человек. Беркутов Пётр Сергеевич. Где остальные трое – не знал никто. Локация до последнего утверждала, что они все находятся в машине, и лишь в момент взрыва датчики отключилась.

К расследованию подключили всех, кого только смогли пригнать за столь короткое время. Начальство метало молнии, обещая, в случае отрицательного результата расследования, такие кары, что у привлечённых специалистов даже мысли не было недоглядеть.

Перерыли всё. Весь маршрут, по которому преследовали внедорожник. Сопоставили все камеры, временные интервалы и смогли с высокой долей вероятности сузить зону, в которой мог пролегать маршрут машины до того, как ей на хвост сели преследователи. Содрали с этой зоны даже асфальт.

Примерно через сутки картина была ясна. Эксперты чётко установили, где Беркутов высадил пассажирок. Доказали, что расположение систем мониторинга, всех камер, их секторов обзора были ему известны и однозначно лежали в основе разработки маршрутов отхода. Установили, куда отправились пассажирки, определили марку машины, на которой они выехали с подземной стоянки. Маршрут движения новой машины пролегал не менее изощрённо, и слишком позднее обнаружение не позволило проследить следы дальше выезда из столицы. Пассажирки были потеряны.

Специалистам было сложно обнаружить подмену машины, произошедшей сразу после второй слепой зоны. Ведь всю систему ухода от преследования разрабатывал специалист, до отставки честно трудившийся над разработкой этой системы и знавший все её алгоритмы и слабые стороны. Поэтому огромное количество ресурсов скрупулезно прослеживало путь пустышки, тратя время и отвлекая ресурс с других направлений.

В лаборатории, где исследовали остов машины и все продукты горения, собранные в тупике, где закончилась погоня, тоже ничего обнадёживающего сказать не смогли. Температура горения была высока, а пепел был загрязнён огромным количеством добавок, заботливо подмешанных в зажигательную смесь. Тупик.

От полного провала группу, оставшуюся с носом, отделяло только то, что Беркутов уйти не смог. Хоть и погиб во взрыве и пожаре, но не ушёл. И теперь его опыт и знания не будут защищать Ларину младшую. И рано или поздно, последняя наследница Ларина появится на горизонте и закономерно последует за своим отцом.

Эпилог

Генерал-полковник Громов Григорий Эдуардович, четвёртый раз запустил воспроизведение записи, полученной из аппарата президента. Пятнадцатиминутный ролик он четвертый раз просмотрел от начала и до конца. Хоть и помнил его уже наизусть.

На столе, за которым сидел генерал, были разбросаны несколько плотных белых дорогих листов бумаги, с мелким машинописным текстом, подписанным от руки такой знакомой подписью. «Сам» подписал. Собственноручно. Не часто «сам» снисходит до личной подписи. Не все её удостаиваются. Но, вот до старого генерала снизошел.

Приказ, с комментариями и разъяснениями и приложением, изложенный на четырёх листах, требовал, чтобы старый генерал любыми способами предотвратил текущее развитие событий. Кроме приказа, генерал поимел ещё и почти часовой разговор с руководителем аппарата, во время которого молодой хлыщ выливал на старого генерала тонны дерьма и требовал, требовал, требовал. Требовал сдохнуть но выполнить, повеситься на собственных кишках, но обеспечить стране выход из того положения, в которое загнал страну работой своей службы генерал.

А положение было удручающим. В качестве приложения к письму из администрации президента был прикреплён документ, направленный в администрацию из посольства нашего самого заклятого друга.

В нём же был сформулирован самый обычный ультиматум. Заокеанские друзья требовали выдать им следующих лиц в состоянии «живой и здоровый»:

Беркутов Пётр Сергеевич;

Беркутова Марина Владимировна;

Беркутова Марина Петровна;

Ларина Полина Игоревна.

И все устройства, использование которых зафиксировано на приложенной к письму записи, а также оборудование, способное данные устройства производить. Иначе они разрывают с нашей страной все дипломатические договорённости. Эту запись генерал просмотрел уже четыре раза.