Никиту Кожемяку уже повязали по рукам и ногам сами игроки, а злющий маг 110-го уровня наскакивал на него и призывал выйти за ворота города уже с ним. Стучал посохом по деревянному полу и грозился в будущем испепелять при каждой удобной возможности. Слегка шокированная Дарья примчалась ко мне, расталкивая по дороге зрителей, и помогла подняться.

– Да ты ненормальный!
– недовольно воскликнула она.
– Зачем это надо было делать? Он бы и так отвязался.

– Кто? Тот тупой трактор?
– весело спросил я.
– Не смеши.

Но ей действительно было не до смеха. Я был собой доволен, но она мною, судя по реакции, нет. Она ещё раз отсчитала сидевшего в уголке рыцаря и тот вынужден был извиниться и признать, что перегнул палку. Затем вернулась ко мне и грозно свела брови. Но так ничего и не сказала, после того, как не нашла на моём лице ни капли раскаяния. Топнула ножкой и покинула таверну.

Я недовольно поморщился и понял, что всё же надо идти за ней следом. Никакой вины за собой не чувствовал и ни за что извиняться не собирался. Но меня так сразу и не отпустили. Официант вцепился в руку, как клещ. Потребовал оплатить заказ и покрыть расходы на ремонт. Сие заявление бросило меня в жар и я принялся лихорадочно ковыряться в кошельке. Высыпал ему в ладони всю свою наличку и оказалось, что этого достаточно. Впритык, но достаточно. Официант вернул мне три золотые монетки обратно и влепил оповещение, что теперь в этом заведении мне не рады. И чтобы иметь возможность вновь его посетить, надо очень хорошо вложиться в "харизму".

– Я всё равно собирался это сделать, - пробурчал я себе под нос. Затем кинул прощальный взгляд на скрученного в углу рыцаря, помахал ему ручкой, вызвав бурный всплеск эмоций, и вышел за порог.

Дарья далеко не ушла. Она ждала меня сразу за порогом, скрестив руки на груди. Лицо её выражало крайнюю степень недовольства, но мне это показалось наигранным. Я не понимал, чего ей быть недовольной. Как по мне, всё сложилось довольно-таки неплохо. Уроду я дал отпор и не позволил запятнать честь дамы.

– Ты чего, Дарья?
– когда злилась она была так же прекрасна, как когда улыбалась.

– Не люблю петушиные бои, - сказала она.
– Почему обязательно всё должно быть именно так?

– Ты мне скажи. Это же твоей компании все ищут. Не моей.

– Но ведь можно же было его осадить по-другому?

– Перебрасываться словами? Унижать друг друга на потеху зрителям? Какой в этом смысл? Я не клоун и не собираюсь им быть. И не позволю другому пытаться меня им сделать.

– Я бы разобралась. Мне не впервой...

– Уверен, что даже не в десятый раз, - усмехнулся я и примирительно развёл руки, когда она нахмурилась ещё сильнее.
– Не кипятись. Я тебе верю, конечно, но не забывай, что петушиные бои потому и петушиные, что проходят между петухами, а не между петухом и курицей, - стараясь сдерживать раздражение, произнёс я. Меня раздражало, что мой поступок не оценили, а вместо этого отчитывают. Мне показалось это чертовски несправедливым.
– Тебе не на что обижаться. Сегодня был отличный день и, надеюсь, нам двоим он доставил немало положительных эмоций. Я очень рад, что с тобой познакомился, но твоё поведение сейчас мне не нравится. Говорю тебе честно. Потому прекрати дуться и улыбнись.

Не знаю, подействовала ли моя короткая речь или она действительно дулась для проформы, но на её милом личике появилась улыбка. Она всё так же скрещивала руки на груди, но в глазах было куда больше тепла, чем несколько секунд назад.

– Прости. Я тебя не отчитываю. Просто со мной такое происходит постоянно...

– Хочешь, я тебе поведаю почему?

– Не надо. Я и так знаю, - вновь улыбнулась она и сделал шаг ко мне навстречу.

Я напрягся, как оголённый нерв, но всё же не отступил ни на шаг.

– Мне на самом деле было очень интересно, как ты себя поведёшь, - она, видимо, заметила моё напряжение и, все ещё улыбаясь, закусила губу.
– Не обижайся.

– Я выдержал экзамен?

Дарья засмеялась и провела кончиком языка по губам, отчего физиологические процессы едва не... поставили меня в неловкое положение. Внутренний голос просто ржал, а я отчаянно пытался сохранять контроль над виртуальным телом.

– Выдержал, - кивнула она головой.
– Завтра продолжим знакомство? Что планируешь делать, когда вернёшься в игру?

– 35-й бы мне надо. Потом получить "пассивку" в Гильдии Воинов и квест ордена выполнить, - облегчённо выдохнул я, когда разговор перешёл на отвлечённую тему.

– Понятно. С этим я могу тебе помочь. Ну в смысле с уровнем. Вместе погриндим завтра? А потом я вынуждена буду тебя отпустить, так как задания ордена надо делать в одиночку.

– Я буду только "за", красавица, - отвесил я очередной комплимент.
– Ты, я так понял, всезнайка ещё та. Много чего повидала, много чего знаешь. Я буду рад любой помощи... Особенно помощи от такой красивой женщины.