– Спасибо, Дарья, - поблагодарил её я.
– Я напишу.

Я пересёк никем не охраняемые ворота и ступил на территорию деревни. Открыл меню заданий и вновь перечитал задачи, которые предстояло выполнить. Решил первым делом отыскать Велека и направился в местную управу, находившуюся аккурат в центре деревни.

Бородатый староста Вячеслав Громыка, которого я впервые увидел, едва только попал на континент, опирался здоровенными ручищами на ограду веранды и осматривал свои владения. Он лениво сорвал сочное яблоко с ветки ближайшего дерева, обтёр его об рукав рубахи и смачно впился зубами. Я проглотил слюну, ведь сам бы не отказался перекусить чего-нибудь, и принялся взбираться по скрипящим ступенькам. Староста заметил меня, недовольно скривился, понимая, что сейчас ему будут мешать наслаждаться прелестями жизни, и машинально соскрёб с бороды мелкие кусочки яблока.

– Тебе чего, "пришлый"?
– спросил он, но затем, видимо разобравшись в баллах моей "харизмы", заговорил совсем по-другому.
– Что вам нужно?

– Здравствуйте, уважаемый Вячеслав, - низко поклонился я и сделал характерный жест рукой.
– Дельце небольшое у меня есть в вашей деревне. Не окажете ли посильную помощь?

– Окажу. Чего ж не оказать? И, возможно, мне тоже потребуется ваша помощь, - добавил он.

Я сделал пометку в голове, чтобы не забыть поинтересоваться его проблемами попозже, ведь сейчас меня волновало совсем другое.

– Я обязательно вам помогу, если будет такая потребность, но на данный момент меня интересует ваш писарь... или слуга. Или кто он там есть... Не подскажете, где я могу найти Велека? Из города меня прислали с заданием одним и мне срочно надо с ним переговорить.

– Проходите, "пришлый", - кивком головы он указал на настежь распахнутые двери управы.
– Пройдёте прямо по коридору и повернёте налево. За дубовой дверью комната писаря. Он сейчас там указы начисто переписывает. А что за дело?

– Кое-кто в Раздолье попросил выполнить одно поручение, - не стал вдаваться я в детали.
– Это не займёт много времени.

– Это хорошая новость. Не люблю, когда городские власти суют нос в мои дела.

– Вас это ни коим образом не коснётся, уважаемый Вячеслав, - заверил его я, хотя понятия не имел, коснётся или не коснётся.
– Я быстро?

Он важно кивнул и вновь вонзил зубы в сочное яблоко, на котором уже начало выступать железо под воздействием виртуального кислорода. Я удивился, что обратил внимание на такую незначительную деталь и зашёл в здание деревенской управы. Прошёл по коридору и увидел тяжёлую дубовую дверь.

– Тук-тук, - громко сказал я и постучал кулаком.

– Кто там ещё?
– раздался из-за двери недовольный голос.

– Дед Мороз, блин, - процедил я сквозь зубы и опять постучал.
– Сова, открывай. Винни-Пух дембельнулся.

– Чего-чего?
– за дверью раздалось непонятное шелестение и через несколько секунд раздался щелчок в замочной скважине.
– Кого принесла нелёгкая?

Дверь отворилась и невысокий человек с жиденькой бородёнкой в полном удивлении уставился на меня.

– Ну здравствуй, Велек, - сходу я взял быка за рога, оттолкнул его от двери и зашёл внутрь. Затем закрыл дверь на замок и осмотрелся. У правой стены на четырёх ногах стояла конторка писаря, рядом располагался небольшой мягкий диванчик и обшарпанный стул. У противоположной стены на невысоком деревянном столе было разложено съестное: лежал кусок хлеба, луковица и головка сыра.

– Завтракаешь? Или уже обеденный перерыв?
– поинтересовался я, подошёл к распахнутому настежь окну и закрыл его на засов.

– Вы что себе позволяете, "пришлый"!?
– грозно свёл брови маленький человечек.

На конторке лежал желтоватый листок бумаги, на котором каллиграфическим почерком были выведено слово "Извещение!". Я покрутил его в руке и вернул на место.

– Вы - писарь Велек?

– И что?

– Согласно поступившей информации, - старательно подбирая слова, начал я.
– Вы обвиняетесь в лжесвидетельстве.

– Что-что??? Кто посмел!? Что за поклёп?

– Я ещё даже ничего не сказал, - укоризненно произнёс я и продолжил.
– Вдова рыбака Ратимира, обвиняет вас в составлении ложного завещания. Она утверждает, что за мзду вы пошли на сговор с её деверем Мирко и состряпали новое завещание, обязывающее передать тому устричную ферму. Обвинение очень серьёзное, ведь получается, что вы косвенно причастны к убийству. Вам есть что сказать по этому поводу?

Его лицо исказила снисходительная ухмылка:

– А вы кто, "пришлый"? Дознаватель? Или просто наёмная ищейка? Кто вас прислал? Префект Раздолья?

Это дрыщ мне не понравился ещё тогда, когда я впервые его увидел. Тогда мне показалось, что его прописали классическим жополизом, который пресмыкается перед теми, кто выше по социальной лестнице и лебезит перед ними. А с теми, кого не знает или считает как минимум ровней себе, будет держаться нагло и развязно. Как вот сейчас, например.