Кстати, не надо думать, что женщины барона Тайфола вот так взяли и отправились одни в город. Пусть он был недалеко, но позади коляски раздавался стук копыт, позвякивало железо и иногда доносились мужские голоса. То есть охрана присутствовала.

«А значит, есть и те, кто вызывал необходимость такой охраны, – подумал Артем. – Что, собственно, подтверждает происшествие с Аринэлем».

Парень нахмурился. Мысли о том, как он оказался здесь, да еще и в теле парня он просто задавил, даже не пытаясь придумать ответ. Это прием, просто выключить бесполезные мысли, не раз помогал Артему по жизни. В частности, помог пережить потеряю зрения и уход жены. Если что-то не помогает жить, значит оно не просто бесполезно, а еще и вредно, так как время, убитое на них, можно потратит на нужные размышления.

«Итак, что мы имеем в остатке. Баронет…»

…Баронеты и баронетессы – это дети баронов. Бароном можно стать только став владетелем баронства, то есть если взять Тайфолов, то им будет Грег, после ухода в мир иной бати. Еще сестрички сменят титулы, когда выйдут замуж. То есть да, Аринелю светит всю жизнь быть баронетом.

Есть ненаследные титулы ниже баронета. Это нобиль и эсквайр. Их обычно получают воины, сопровождающие владетельных особ. И просто более знатных товарищей. Если коротко, покичиться можно, ты вроде как аристократ. Но и все.

Бароны – становый хребет королевства Та Релия, где, собственно, и находиться марка Эйхол. Владетели небольших доменов, обычно это пара-тройка деревень и обязательно замок.

Так, тут надо упомянуть о некоторых особенностях взаимоотношений аристократов и крестьян в марке. Марка – это приграничный феод. То есть, первый, кто принимает удар врага. В связи с этим, крестьяне тут несут, помимо прочего, воинскую повинность. По достижении пятнадцати лет парней собирают и отправляют в учебный лагерь на зиму, сразу после окончания уборки. Далее, барон, должен, если, конечно, не хочет остаться один на один с врагом лишь со своей дружиной, как минимум раз в месяц собирать мужчин и обновлять полученные навыки. Бран Тайфол был человеком крайне деятельным и до кучи его баронство было пограничным уже в самой марке. Поэтому, три деревни, что имелись в родовых владениях Тайфол, это были де факто, соседи Тайфол-кастл, а не данники. И налоги они платили непосредственно барону и никому более. В общем, помесь Запорожской сечи с Землей Обетованной. В эту картину отлично вписывалось наличие дружественных (прям, тесно дружественных) степняков-орков. А если перевести, это была одновременно легкая и тяжелая конница баронства. Кстати, на памяти Аринеля батя пару раз серьезно вписывался за зеленых в каких-то разборках.

Кстати, Тайфол-кастл находился не где-то, а на границе со степью, оседлав холм, который огибала неширокая река. Справа от замка река разливалась и превращала низменность в болото. Слева местность была изрезана оврагами. Естественно, замок запирал удобный путь из степи в королевство (иначе на кой его ставить?). Обойти-то можно, но, например, за оврагами, километрах в пяти от замка, была одна из деревень, Рогатка. А деревни здесь, в марке Эйхол, напоминали небольшой замок. То есть и стена имелась и люди решительные внутри…

Чуть выше баронов стояли виконты. По сути, разожравшиеся бароны. Были правителями отдельных больших феодов, которые уже не баронство, но далеко не графство.

Обычно же бароны ходили под графом. Маркой Эйхол управлял маркграф Ремулус Аванти. Столицей марки был город Арантон. И да, это все, что Аринель знал об этом.

По аналогии с виконтом герцоги были правителями важных провинций Та Релия. Выше них только королевская семья. Принцы, принцессы, наследный принц и, собственно, король с королевами…

«Кстати, – усмехнулся про себя Артем. – Тут же норма иметь несколько жен! Забавно!»

Лицо опахнул порыв ветра. И стук копыт стал совсем тихим, то есть не отражался от деревьев. А, значит, они выехали из леса. Ноздрей парня коснулся запах дыма. Они подъезжали к Брайбо, которая так-то была одна из тех трех деревень баронства. Но Брайбо давно уже перерос статус деревни. А все потому, что он был сознательно отдан бароном на откуп всяким искателям приключений… и заработка. Аринэль этим, как обычно, не сильно интересовался, но даже он слышал о том, что в степи есть развалины древних городов.

Коляска остановилась. Стук копыт лошадей охраны приблизился и стих.

– Аринэль, пойдем, – раздался голосок мамы Вайлири уже откуда-то сбоку.

Парень ухватился за руку, которая лежала на его плече и не спеша, вылез.

* * *

Марн Цевитос был стар. Действительно стар, раз даже он, целитель, выглядел стариком. Невысокого роста, в поношенной зеленой рабочей мантии и практически лысый. Кожа на руках была словно пергаментная, лицо разрезали глубокие морщины.

Увидев представительную делегацию, мужчина приподнял брови. А четверка жен барона Тайфола уверенно зашла в небольшой кабинет, который разом стал каким-то совсем маленьким. Последним, держась за руку матери зашел Аринэль.

– Мастер! – буквально пропела Саятана Тайфол, одарив целителя улыбкой. – Добрый день!

– Аэлле (супруги, госпожи – Элварин) Тайфол, – встав, коротко поклонился мужчина. – Господин Тайфол.

В среде магов знать эльфийский язык – Элварин, было признаком хорошего тона.