— Народ, смотрите какая дура стоит! — рассмеялся Бой, указав пальцем в сторону огромного багги, окруженного мелочью. А вот Дизель как-то нехорошо сузил глаза, взглянув в их сторону.

Указанная машина превышала нашу в двое. Это реально крепость на колесах. Шесть колес с одной стороны, и видимо, столько же с другой. Ну и туша, удивительно что она не проваливается на песке. Хотя. Я сосредоточился «восприятием» на колесах и все понял. Там изобиловала аномальная энергия. Причем не энергоконтур, который используется при инкрустации камней, а распыление. И эта энергия входила в контакт с песком и создавала под собой более твёрдую поверхность. Видимо, и такое бывает.

— Это левиафан «койотов». Клана, господствующего в аркадных гонках, — зло проговорил Диз. А я вспомнил, что он говорил об этом клане, когда его встретил. Тогда именно они вывели его багги из строя, нагрузив щит, а затем пробив генератор. — У них больше всего шансов выиграть гонку. И именно из-за них я никак не мог набрать достаточно репутации, чтобы перебраться из аркады в нормальные гонки.

— Типа крутые что ли? Так мы их быстренько раскатаем, — запалился Бой, уже наводя на них рельсотрон.

Надеюсь, он не собрался стрелять прямо здесь в мирной зоне.

— У нас другая цель, — остановил его Диз. На что Бой ухмыльнулся и кивнул.

— Пусть живут.

Не сказал бы, что Дизель был согласен с последней фразой, но меня уже заинтересовали ярко выкрашенные в оранжевый цвет багги.

— А вон походу ловцы.

Все перевели взгляд на них. От «ловцов жемчуга» участвовало два крупных багги как наш, и с десяток мелких. Рамы и колеса всех выкрашены в рыжий цвет. Оказалось, что они уже давно нас заметили и чуть ли не прожигали взглядом. Эти парни все еще ждут от нас багги, при этом объявили за нас награду и до сих пор не сняли ее. Они смотрели на наш багги так, будто мы у них кусок хлеба из-за рта достали, да еще и колбасы сверху положили, и теперь все это едим.

Еще бы! Наш ярко желтый Ламбо с обшивкой и свечением выбивался из общей кучи, даже когда мы стояли в хвосте. Их рыжие багги без обшивки и вовсе меркли на нашем фоне. Да и колеса мы поставили побольше, так что теперь выше их. При чем большую часть колесной базы, закрывали низко опущенные крылья из светящегося материала, оставляя еще меньше уязвимых мест. Так что мы им теперь не по зубам. Как и большинству из окружающих багги. А все потому, что наша обшивка будет прочнее чёрного закалённого стекла, а то и белого.

За минуту до старта к нам в хвост прижалась группа небольших багги, у каждой на носу была установлена дисковая пила.

— Жестянщики, — взглянув на них, пояснил Дизель. — Это даже не клан, а фракция игроков. Говорят, такие есть в каждом поселении. Едут в хвосте гонки и собирают разбитые багги на металлолом.

— В прошлый раз я их не видел, — я имел ввиду тот раз, когда встретился с Дизом. Тогда он вылетел с гонки и пытался найти средства на эвакуацию багги.

— Они обычно не торопятся. Большая часть багги крушится в самом начале гонки. Те, кто проживет до середины, могут считаться счастливчиками, у них есть время оттащить свое добро куда-нибудь подальше.

Я кивнул. Ясно. Хорошо, что в прошлый раз мы бросили багги вдали от пути движения гонки. Иначе его бы не замело песком, а разрезали на металл и утащили.

И именно в этот момент, когда времени уже почти не осталось к нам подлетели дроны. Один из них просканировал наш багги, а его собратья проделали тоже самое с другими машинами, а затем все дружно улетели.

— А это еще зачем? — вскипишился Бой.

— Во время гонок будут скидываться ремонтные капсулы, для того, чтобы они подействовали, в них должны быть загружены данные о тачке. Если их нет, то не сработает. А если все нормально, то можно отремонтировать багги, — пояснил Дизель.

— Бесплатный ремонт, звучит здорово, — обрадовался Бой.

— Их еще надо постараться найти, желающих продлить жизнь тачке будет много, — покачал головой Диз, а потом резко всех оборвался.

— Все! Приготовились. Сейчас начнется, — он взялся руками за руль и вошел в полную синхронизацию с багги. В этот момент в небе над улицей возник голографический циферблат таймера, который отсчитывал пять секунд. И как только время вышло, впереди, внутри «звездных врат», через которые проходила центральная улица, развернулся портал.

Поехали!

Все машины ломанули вперед.

А мы вместе с ними.

Мгновение безмятежности, радужных сполохов перед глазами, и резкая смена на шум битвы. Мы выскочили из портала прямо посреди войны. Со всех сторон летели разноцветные дуговые петли арканов, что словно пиявки впивались электрической дугой в силовые щиты противников. Чьи-то щиты лопались, чьи-то багги взрывались искореженной грудой металла. Стрекотали пулеметы, искрились в полете бенгальские огни и практически бесшумно рассекали воздух стеклянные стержни рельсотронов. Где-то взрывались мины, сброшенные с багги. Где-то натягивались металлические тросы гарпунов.