Прихватив с журнального столика пачку свежей прессы, он покинул столовую, оставляя нас с мамой наедине.

— Майя, прекрати витать в облаках, — мама посмотрела на меня. — Еда уже остыла, а ты так и не закончила свой ужин. О чем ты так задумалась?

— О драконах, — честно призналась я. — Мне даже не верится, что уже завтра смогу увидеть все своими глазами. Уже предоставляю, как это все будет.

— Знаешь, тебе действительно выпал удивительный шанс, и я очень этому рада. Надеюсь, ты замечательно проведешь время. Признаться, даже немножко завидую тебе. Драконы... древняя раса, очень таинственная, и уже завтра ты познакомишься с их миром. Действительно, очень повезло.

— Мама, — я встала и пересела к ней поближе. — Отец совсем сошел с ума с этими женихами. Я не хочу замуж, не хочу! Почему он так настаивает на этом? Ведь брак заключается на всю жизнь, и расторгнуть его невозможно. Брачный ритуал связывает супругов навечно... Я не вижу в данный момент мужчины, с которым хочу провести всю свою жизнь, а отец продолжает настаивать на своем, и даже слушать меня не хочет... Почему? Ведь я даже толком еще ни с кем не встречалась.

— Ох, милая, — она покачала головой и ласково погладила меня по щеке. — Это долгая история, да и вообще, ты же знаешь нашего папу... Он очень мнителен, и вот... Доченька, обещаю, я попытаюсь поговорить с ним еще раз, не переживай. Возможно, мне удастся убедить его не давить на тебя, но сама понимаешь, ничего обещать не могу.

Я нахмурилась, не совсем понимая, о чем сейчас говорит мама. Да, папа был суеверен, но причем тут мое замужество?

— Расскажи, — попросила я маму. — Просто его желание связать меня хоть с кем-нибудь узами брака, уже выглядит как навязчивая идея. Я еще так молода... Зачем мне сейчас нужен муж?! Зачем? Поясни...

Мама на секунду задумалась, потом как-то обреченно вздохнула:

— Майя, думаю, ты должна знать. Идем в твою комнату, поговорим там спокойно. Видимо, пришла пора.

Мы поднялись в мою спальню и как только уселись на кровать, мама обняла меня за плечи и стала рассказывать:

— Когда твой отец был молод, ему предсказали, что он потеряет дочь, и единственный шанс ее спасти, это отдать замуж сразу же после совершеннолетия. Именно поэтому Влад так суетится. Он очень тебя любит, но так боится потерять.., ты права, твое замужество стало для него целью жизни.

— Кто мог увидеть будущее? — удивилась я, прекрасно зная, что в моем мире предсказателей нет. Клан мейев, как и все оборотни, поклонялись луне, как божеству, и считали, что именно она дарует судьбу каждому из нас, а предсказание...? Нет, в это мало кто верил.

— Серебряный дракон, — мама развела руками в стороны, и прежде чем я начала задавать вопросы, пояснила. — Твоему папе, как и тебе, однажды выпал счастливый билет в загадочное царство драконов. Но он не любит вспоминать об этом случае, и никогда и никому не рассказывает об этом путешествии. В свое время он посмеялся над предсказанием, ведь как раз родился твой брат. Роды были слишком тяжелые, и врачи уверяли, что детей у нас больше не будет, потому что я вряд ли смогу выносить новую беременность. Все наши попытки завести ребенка оканчивались неудачами, а потом, когда через много лет у нас наконец-то родилась ты... Твой папа, как будто с ума сошел с этим предсказанием, и все время говорил о муже для тебя, а сейчас... Если честно, я очень удивилась, когда узнала, что он все — таки подписал разрешение.

— Хм, — усмехнулась я. — У него не было шансов. Я бы ни за что на свете ни упустила возможность побывать в царстве драконов, да и история с предсказанием мне кажется большой глупостью.

Мама весело рассмеялась, а потом, поцеловав меня в лоб, поднялась:

— Доченька, ты отдыхай. Надеюсь, утром еще увидимся. И прошу, когда отец вновь начнет говорить о твоем замужестве будь терпимее. Просто помни о том, что он очень тебя любит. Спокойной ночи.

— Приятных снов, — улыбнулась я и мама, приглушив свет, вышла из моей спальни.

Пока принимала душ, все размышляла над ее словами. В голове не укладывалось, что отец был в царстве драконов и ни разу не обмолвился об этом. Интересно, как там? Я мысленно торопила время, желая, чтобы завтра наступило, как можно скорее, и легла спать, мечтая о побыстрее уснуть.

* * *

Всю ночь, я ворочалась и никак не могла успокоиться в предвкушении предстоящего путешествия. Все представляла, как это будет, что я увижу у драконов, размышляла, чтобы мне хотелось привезти на память, а еще думала об отце и этом странном предсказании. Интересно, что значит, потеряет дочь, и спасти ее может только замужество... Очень все призрачно и непонятно. Но ведь дракон мог и ошибиться? И почему отец так близко к сердцу принял его слова? В конце концов, пришла к выводу, что как только вернусь, попробую сама поговорить об этом с отцом и все выяснить, а заодно попытаюсь успокоить, объяснив, что дракон мог его и обмануть, и тогда, возможно, он оставит свою дурацкую идею выдать меня замуж. Разные мысли не давали мне покоя, и в результате уснула я только под утро, ну и как итог, конечно проспала.