— А что любой, рецепт можно отнести на Биржу? — заинтересовался я.

Девушка рассмеялась и толкнула Темирбека в бок локтем:

— Гляди, как оживился! Что, уже есть рецепты? А какие? А у тебя какая специальность прокачана?

Может быть в другое время я бы и проявил осторожность, но тут перед этой розововолосой девчонкой захотелось покрасоваться. Я повернул голову и цыкнул зубану:

— Покажись, мелкий.

Тушкан вылез из капюшона и, держась мне за шею, выглянул из-за моей головы.

— Какая прелесть! — взвизгнула девушка и потянула руки к зверьку.

Тушкан взъерошился, зашипел паром и попытался цапнуть обоими челюстями за пальцы. Девушка резво отдернула руки:

— Ты гляди какой! С характером!

Зубан спрятался в капюшон что-то недовольно бурча.

— Классный! Продай-продай-продай! — аж запрыгала розоволосая.

— Не. Этот мой. Но принимаю заказы, — разулыбался я, — всё. Я понял. Зверек хороший, либо на биржу отнести рецепт, либо самому делать.

— Ты сделай военную или полицейскую версию, — сказал Темирбек, — с руками оторвут. Не хочешь к нам в Гильдию? Поставим твоих зверьков на конвейер, долю дадим больше, чем на Бирже.

— Я подумаю, — решил я, — поглядим, как дела пойдут. Ладно, ребят, удачи вам с махолетом!

– -

В лавке было светло. Несмотря на то, что все окна были занавешены, несколько больших масляных светильников давали много теплого, комфортного для глаз, света. Пахло латунью, машинным маслом и благовониями. Все стены были увешаны часами и различными механизмами, постоянно что-то щелкало и позвякивало. Хозяин лавки, маленький старичок в толстых очках, копался маленькой отверточкой в каком-то механизме, который лежал у него на прилавке. На меня он внимания не обратил и был всецело поглощен работой. Чтобы привлечь его внимание, я вежливо покашлял.

— Одну малую секунду, молодой человек! Я почти закончил, — не поднимая головы сказал часовщик, — Всё. Так и чем обязан?

Я задумался, подбирая слова. Лазарус смотрел на меня сквозь толстые стекла внимательно и доброжелательно.

— Не стесняйтесь, молодой человек, вы не в аптеке. Вы бы знали, с какими заказами ко мне приходят жители этого богом забытого района. Я уверен, в вашей просьбе не будет и половины этих ужасов. Итак?

— Ну хорошо. Так вышло, что в горах я случайно нарвался на одного умирающего человека. И он перед смертью попросил передать вам маленькую посылку и слова. Секунду, — я посмотрел логи задания, — Рисунок доброго дедушки. Вороны прибудут в три. Да, и вот посылка, — я поставил коробочку перед хозяином лавки.

Лазарус все так же доброжелательно смотрел на меня, но что-то неуловимо изменилось. Взгляд стал жестче и колючее что ли. Немного помолчав, он сказал:

— Вы ошиблись, молодой человек. Перепутали. Мне эти слова ровным счетом ничего не говорят. Я простой бедный часовой мастер. Какие посылки, какие вороны. И самое странное, причем тут дедушка. О, знали бы вы моего дедушку. Он был великий мастер. Сам Генерал герр Штольц, герой Третьей Освободительной Войны, приходил к нему чинить свой брегет. Золотой был человек. Сегодня таких не встретишь. Все помню, как сегодня. Холодно, горит камин, я стою в углу и играю на скрипочке и тут… хотя не важно. Увы-увы, — мастер Лазарус печально улыбнулся, — ничем помочь не смогу.

Я стоял в нерешительности. Тут я заметил, что коробочки уже на прилавке нет.

— Идите, идите, молодой человек. Увы, вы ошиблись, — старик улыбался и кивал мне, — вот если вам понадобятся часы или заводные механизмы, то милости прошу. У вас там что-то выпало из карманов. Не забудьте подобрать, нам, честным людям, чужого не надо!

С удивлением я обнаружил, что у меня под ногами лежал кошелек. Я осторожно поднял его.

Вы успешно выполнили задание "Служба доставки. Курьер четыре. Мор.".

Награда: 100 опыта, 150 крон.

— Молодой человек! Не стойте столбом. Вы такой молодой, а такой медленный. Я сочувствую вашей маме.

Дверь в лавку приоткрылась, в образовавшуюся щель заглянул бритый мальчишка, который крикнул хозяину лавки тоненьким голоском:

— Дядька Лазарь, там облава!

Старик замер, потом мгновенно распрямился и отпустил мой рукав.

— Черт, как же не вовремя!

Он достал коробочку, что я ему принес. В ней оказалось два пузырька с зеленоватой жидкостью и маленький пакетик с таблетками. Крышки на пузырьках были залиты сургучом. Разломав одну из крышек, старик взял один из пузырьков и быстрым движением вылил половину в стоящую неподалеку раковину. Оставшуюся половину жидкости он расплескал на стены лавки. Выпив одну из таблеток и открыв воду в раковине, Лазарус сказал совсем другим голосом:

— На, проглоти таблетку и быстрее уходи. Будь осторожен. Послезавтра зайдешь сюда днем. Есть дело. Если меня в лавке не будет, или я сделаю вид, что тебя не узнал, просто пройдешь мимо. Всё. Быстрее.

Я подошел к двери и открыл ее, чтобы выйти. За дверью стоял огромный черный механоид с четырьмя руками. Одной из конечностей он схватил меня за правую руку и шагнул, пригнувшись внутрь лавки.

— Вы арестованы, именем зако…

Критический сбой оборудования.

Удар Девятки был страшен. Голову механоида оторвало, во все стороны брызнуло машинное масло, а сам механоид обмяк и рухнул в проходе.