– Успокойся, - твердила Лилит. – Не трогай кинжал.

– Я помню, - дрожащим голосом отозвалась я. Архангел ударил по барьеру и тот просто развеялся. Глаза врага сияли золотым светом в окружающей темноте. Кинжал взметнулся для последнего удара.

Сонно проморгалась, растирая глаза. Судя по сонному состоянию и вялому течению мысли, меня накачали обезболивающими. К рукам вели капельницы с кровью и лекарствами. Но бинтов не было, да и барьеры отсутствовали. Значит, меня уже прооперировали и эпил заживил рану. События прошлого вспоминались с трудом. По всему выходило, что архангелы решили отомстить за срыв взрыва во время приема. Архангел убил бы меня, не появись вовремя мистер Тейлор. Счастье, что в этот день он задержался на работе. Лишь его вмешательство спасло положение. Только я не обольщалась, архангелы на этом не остановятся. Чтобы отвлечься от плохих мыслей оглядывала помещение. Палата была весьма просторной. С телевизором, мини-холодильником и дорогим набором мебели. Отец постарался и меня поселили в палату командования. На тумбочке толпились вазы с цветами и коробки конфет. За разглядыванием своих апартаментов я даже не заметила, как вошел врач. Это был мужчина лет 45. Высокий, жилистый. Темные волосы зачесаны назад гелем. Лицо скучающее, с приклеившейся миной надменности.

– Доктор Антонов, ваш лечащий врач, - представился врач.

– Натали Лэнг, очень приятно. Оперировали вы? – Врач кивнул. – Спасибо, что спасли жизнь. – искренне поблагодарила я. Доктор кивнул, принимая благодарность.

– Вас вовремя доставили. Хорошо, что нож не извлекли, вы не успели потерять много крови. Жизненно важные органы не задели. Ранение, к сожалению, спровоцировало выкидыш. – Я машинально схватилась за живот. Глаза наполнились слезами. Я только недавно узнала о беременности, но уже начинала любить свое будущее дитя. Планировала беременность. Лилит тихо разрыдалась глубоко внутри. Вопреки славе бессердечных созданий, демоницы были самыми рьяными матерями и защищали свое дитя до последней капли крови. Скорее всего потому что, забеременеть удавалось редко. Лилит за свою долгую жизнь так и не удалось стать матерью. К сожалению, чем больше сила, тем сложнее зачать потомство.

– Я еще никому не говорила. Вы сообщили…

– Я никому не сообщал. И в историю болезни не вносил. Вы уже поступили после выкидыша. К ранению это не относилось. Обсуждать подобные подробности я привык только с пациентом.

– Хорошо. Не стоит расстраивать еще больше родных.

– Показатели в норме. Думаю, еще сутки под наблюдением и оформим выписку.

– Спасибо. – Кажется, доктор еще что-то говорил про мое состояние и операцию, но я уже не слушала. Как круто поменялась моя жизнь за столь короткий срок. Кажется, что то череда потрясений и горьких откровений.

– Натали? – Я подняла глаза на голос. Пелена слез не позволила сразу увидеть говорившего. Поспешно растерла глаза. Перед кроватью стоял Крис. Он оглядывал меня обеспокоенным взглядом.

– Здравствуйте, мистер Эшфорд. – Голос звучал глухо. – Извините, я пока не в состоянии принимать посетителей.
– Крис молчал. Он вглядывался в мое лицо, будто искал что-то, но не находил.

– Я зайду позже?

– Не стоит.

– Мы позже поговорим. – Он говорил уверенно, будто это уже решенный факт.

– Не о чем говорить. – Устало вздохнула. Казалось, каждое слово высасывало из меня силы. – Я только попрошу прощение за то, что сейчас сделаю.

– О чем ты? – Крис непонимающе смотрел в мои глаза. Нас окружил барьер, энергия направилась в глаза. Крис был сильным стражем, и разум сопротивлялся. Почти половина моего резерва ушла на гипноз. Ушло бы меньше, но я решила поставить точку в наших отношениях. Я заставила его забыть о нашей близости, о Китти и, главное, о ребенке. Ведь убийство ребенка Высшего демона архангелом может спровоцировать войну. Сейчас он был уверен, что наши отношения никогда не заходили дальше поцелуев. И главное, я убедила его, что наши взаимоотношения должны оставаться на уровне деловых. Теперь Крис был уверен, что сам пришел к выводу, что все произошедшее между нами было ошибкой.

Крис ушел, уверенный, что просто навестил студентку после ранения. Убеждала себя, что поступила правильно, что близость Криса делает меня слабой, зависимой. Только в глубине души просыпалась тоска по ушедшему, сердце разрывалось от боли. За эти три дня Крис стал мне очень близок, тогда как для него я была очередной девушкой, согревшей его постель. Использование гипноза вымотало. Я заснула. Вечером меня навестили мама с мистером Тейлором. Искренне поблагодарила его за спасение. Кажется, впервые после того, как я узнала об их личных отношениях, я разговаривала с мистером Тейлором без неприязни. Обида на маму потихоньку уходила. Они были счастливы, я поняла, что просто ревновала. Да и теперь я была обязана жизнью будущему отчиму. Вечером я уже обработала врача гипнозом. Теперь не осталось никого, кто бы знал о беременности.

Выписка прошла успешно и быстро. Стоило мне выйти из больницы и оглядеть взглядом здания штаб- квартиры, как на телефон поступил звонок от Уитхема. Он вызывал меня в свой кабинет. К слову, кабинет находился на двадцатом этаже, где заседало все командование. Обычно он принимал меня на этаже разведки.

– Быстро. – Уитхем поднял голову от бумаг, которые изучал. Кабинет был аскетично обставлен. Почти все стены занимали стеллажи с бумагами. Массивный дубовый стол также занимали папки с документами и канцелярские принадлежности. Перед столом стояло три стула с мягкими кожаными сидушками. Сам хозяин восседал в огромном кожаном офисном кресле. Задумалась и поняла, что ничего не знаю о личной жизни Уитхема. Женат ли он, есть ли дети, чем занимается помимо работы? Я промолчала на высказывание Уитхема. Учитывая, что мне пришлось получать пропуск на двенадцатом этаже, потом ставить печать и получать электронный допуск на шестнадцатом, потом проходить три уровня проверки на восемнадцатом, я действительно быстро. Всего лишь час прошел после звонка! Развели бюрократию. – Сразу перейду к делу, ты после больницы, наверняка хочешь в свою берлогу. – Я кивнула в подтверждении. В планах было переодеться в свое любимое домашнее платье, пусть и было оно уже безбожно растянуто, развалиться на кровати и смотреть фильмы, поедая торты, что мне нанесли сердобольные родственники. – Совет окончательно договорился. – Уитхем тяжело вздохнул. Похоже, компромисс был найден с трудом. – Девушек пока будут держать под наблюдением. Используют браслеты, экранирующие энергию. Обучение они начнут с нового учебного года на первом курсе.

– Почти семь месяцев до начала. – Уитхем кивнул.

– Академия не готова к их приему. Нужно многое сделать. Построить общежитие. Сшить форму. Увеличить спортивное поле. Заказать дополнительные учебники, парты, инвентарь. Ну и модернизировать саму академию. Ты знаешь, женские раздевалки, туалеты. И все это, к сожалению, в нашей штаб-квартире. Потому что ты здесь, сразу отвечаю на вопрос. На тебя ляжет кураторство над ними.

– У вас много работы прибавилось. Сочувствую.

– Сочувствуй себе, – злорадно заявил Уитхем. – Формируется временный отдел, целью которого будет как раз подготовка штаб-квартиры к женскому потоку. Ты в управлении отдела. Поздравляю.