– Все динозавры злые и опасные, - говорил отец, когда они доставали из ловушки погибшего толстокожего монстра.

Теперь Каин был среди них, и ничего страшного не происходило. Они пищали, толкались головами и продолжали свою игру.

Кто-то толкнул Каина в бок совсем легонько.

– Эй!
– возмутился мальчишка и толкнул маленького монстра в ответ.

Тот запищал, дернул головой и подпрыгнул на месте.

Его зеленоватая шкура была теплой, и это так поразило Каина, что он уставился на свою руку. Поверить, что что-то чужое и опасное может быть таким, он никак не мог.

Внезапный крик одного из взрослых заставил его поднять глаза. Что-то зашумело вдалеке. Стая сорвалась с места, подгоняя малышей, человека же никто не трогал, только хвост кого-то из малышей едва не сбил его с ног. Вдалеке раздался звучный рык, и только эхом до Каина доносились звуки борьбы, которые быстро стихли. Остался только песок и шум водопада за спиной. Каин вновь посмотрел на руку, которая так легко коснулась чудовища. Это было приятней, чем держать нож.

Новый звук донесся впереди. Хруст веток предупреждал о приближении кого-то еще. Каин бежать не стал. Ему хотелось увидеть, с кем еще познакомит его добрый водопад.

Длинные ветки больших папоротников приходили в движение, выпуская к воде огромный загнутый нос и два рога. Существо фыркнуло, окатив Каина горячим воздухом. Ветки захрустели, пропуская морду с вытянутым носом и большими глазами. На покатом костяном носу был острый изгиб. Кажется, что-то подобное отец когда-то назвал «клювом», но Каин не был в этом уверен. За головой показался удивительный костяной воротник, украшенный светлыми шипами.

Каин сделал шаг вперед, понимая, что эта морда скоро будет возвышаться над ним, а большие толстые лапы, под которыми проваливался песок, могут быть опасны. Только думал Каин лишь о прикосновении. Будет ли эта шкура такой же теплой?

Каин затаил дыхание и протянул руку вперед и вверх, желая дотянуться до покатого носа.

Монстр застыл, посмотрел на него и сделал еще шаг, уткнувшись носом в детскую ладонь. Шкура не была теплой, скорее напротив, чуть прохладной, жесткой и шершавой. Это была старая шкура. Отец назвал бы ее негодной, но в ее трещинах и рельефе, в сероватом оттенке Каину почудилось что-то волнительно-прекрасное. В глазах застыли слезы. Его переполняло странное теплое чувство, что с силой рвалось наружу, стремясь превратиться в крепкие объятья.

Твердый нос подался вниз, затем чуть вперед, легонько толкая ладонь, терся об нее и отступал. Его обладатель, страшный рогатый старик фыркнул еще раз, а после протяжно прокричал что-то в сторону.

Каин испуганно отшатнулся. Вокруг все пришло в движение. Карликовые деревья затряслись. Топот уверенных лап почти заглушил шум воды. Отовсюду показывались рогатые носы. Мальчика охватил страх, и он невольно упал на песок.

Старик, видимо вожак стаи, затих, посмотрел на него еще раз и шагнул к воде, осторожно обходя ребенка. Его сородичи тоже спешили к водопаду, не трогая Каина своими огромными лапами. Детеныши, шагая подле ног своих родителей, на ходу жевали большие листья папоротника. Один из малышей положил такой лист у ног Каина и быстро побежал жевать пучки красных листьев, откусывая их разом с зеленой листвой и колючими ветками.

Старик же, напившись, лег на берегу, протяжно выдыхая. Каин смотрел на него и не понимал, следит ли за ним этот могучий вождь или нет. Поглядывая на него и догадываясь, что сейчас он под его защитой, Каин взял принесенный папоротник, понюхал его, затем лизнул. Папоротники они никогда не ели, но и про их опасность никто ничего не говорил, потому оторвав часть зелени, он все же положил ее в рот. Лист оказался безвкусным и тягучим, но малыш, обгрызающий дерево, пришел в восторг, увидев это движение. Он буквально взвизгнул, подпрыгнул на месте и помчался к Каину, спешно дожевывая ветку. Он был самым маленьким в этой стае. Другие малыши были минимум ростом с Каина и на их лбах красовались рога, этот же смотрел чуть снизу на сидящего ребенка, ткнул его мягковатым теплым носом в бок и стал бегать вокруг. Вместо рогов у него были лишь мелкие выступы, но казалось, он уже умел бодаться и хотел показать это. Толкнув Каина еще раз, он побежал назад к зарослям, потом обратно.

Мальчишка рассмеялся, и его веселый смех смешался с переговорами существ рядом. Никто даже не заметил этого, только старик рядом переложил хвост, создавая преграду для малыша. Но тот упрямо забрался и буквально перекатился через большой хвост сородича, вновь оказавшись возле Каина.

– Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?
– спросил Каин спокойно.

Малыш в ответ что-то зарокотал, мотнул головой, затем хвостом, пробежал круг и просто толкнулся носом в Каина.

– Ладно-ладно...

Посмеиваясь, мальчишка встал на ноги.

Старик вновь фыркнул, убирая хвост. Малыш же смотрел на Каина внимательно.

– Что?
– удивился мальчик.
– Я всегда хожу на задних лапах.

Малыш вновь что-то защебетал и помчался к неправильным деревьям с множеством тонких стволов, а Каин пошел за ним следом. Подойдя ближе, Каин не понял, осмотрел неизвестное растение и только пожал плечами. Как это называть он не знал.

Малыш зарылся носом в куст и попытался уцепиться за ту единственную зеленую ветку в центре, но не смог. Одна из колючек от такого старания впилась в шкуру возле глаза и, взвизгнув, малыш отпрыгнул от растения.