— Хвост то, зачем? — с досадой поморщившись, проговорил Дан.

— Ыэу аа… Хм… — неуверенно ответил Серг, с потрясением разглядывая свои руки и меч.

Тем временем Дан подошел к… мелко порубленной холчатине, взял кусочек и обнюхав, съел. Новое потрясение позволило Сергу взять себя в руки и заорать:

— Выплюнь, это же яд!!

— Но ведь, вкушно… — виновато ответил Дан, не переставая закидывать в пасть мяско. Чтобы Серг не успел отнять у него вкуснятину, Дан старался заглатывать куски не особо жуя. Мысленно сочиняя подходящую случаю эпитафию — "он был идиотом, зато круглым" — Серг, на ватных ногах подошел к останкам невинно убиенного зверька и понюхал, пахло невероятно аппетитно. Взяв кусочек, Серг осторожно попробовал — на вкус холк был тоже выше всяких похвал:

— Надо его хотя бы пожарить… — неуверенно произнес Серг.

— Угумф. Ражвожи пока коштер. — с набитым ртом произнес Дан, стараясь запихнуть за щеку побольше кусочков. — Я пошторожу…

Вздохнув, Серг взял ногу холка, более-менее целую, отправился набрать сухих веток и был совершенно прав. Когда костерок весело заполыхал, от холка уже ничего не осталось, кроме сохраненной Сергом ноги, которую он и зажарил. Честно говоря, вкус жаренного холка был на порядок хуже сырого, что не помешало Дану выпросить кусочек для "скорейшего заживления руки".

До Пещер Ориса братья добрались вечером этого же дня, что было своеобразным рекордом. А добравшись, застали уже виденную ими раньше картину — упершись головой во вход пещеры, в неё пытался пролезть холмик. Вот только вход теперь выглядел иначе — вместо привычной тени за которой прекрасно было видно внутренности пещеры, в воздухе висело черное, колышущееся полотно. "Протолкавшись" на другую сторону, холмик не исчез в никуда, как это было раньше, а поплыл в той самой темноте, постепенно исчезая вдали…

Подойдя ближе, Дан попытался потрогать непонятное полотно пальцем, но получил по рукам от Серга и обиженно надулся. Серг же застучал по каменной стене и закричал:

— Живые есть? Дедушка это мы — Серг и Дан! У нас есть тушенка. — подумав закончил он. Спустя пару минут из темноты полотна высунулась старческая рука и требовательно раскрылась. Серг достал банку тушенки и, тяжко вздохнув, вложил её в протянутую руку, которая тут же исчезла.

Орденцы терпеливо ждали у входа, время от времени хлопая Дана по руке, чтобы он не трогал странное черное полотно, и наконец их ожидание было вознаграждено — из-за полотнища показалась голова старика и настороженно спросила:

— А чего это вы не заходите?

— Мы не можем дедушка, у нас тут какая то черная *****, вместо входа висит. — вежливо заметил Серг. Старик задумался, а потом махнул рукой в сторону:

— Идите вдоль скалы, пока не увидите трещину. — сказал дед и исчез, а над братьями нависла тень. Дан хотел было под шумок все таки провести небольшой опыт, однако, под внимательным взглядом Серга, спрятал руки за спину и двинулся вдоль скалы. Вблизи стена пещеры выглядела не хуже чем издалека — каждая чешуйка на голове входа-монстра была кем-то любовно выбита и выглядела как настоящая. Буквально через сто шагов, братья наткнулись на небольшую щель, в которую и сунулись и десяток шагов спустя оказались в прохладе пещеры. Дед ожидал их притопывая ногой и изнывая от любопытства:

— Вас что, Орис проклял? — спросил он, — Обычно такая ерунда с проклятыми им существами происходит. Ну и еще с этими дурацкими осколками тьмы… И где вы его встретили?

— Дед ты бы снял повязку на секунду… — предложил Дан, а Серг пояснил:

— Мы не Ориса встретили, а Дайна…

— Вот *****… - прервал его возгласом старик, задумчиво теребя повязку, — А почему вы тогда… Стоп. Что я увижу, если сниму повязку? — подозрительно спросил дед и принюхался. — Вы как то иначе пахнете… Неужто Дайн вас… помыл наконец?..

— Не дождешься! — отмел подобное смехотворное предположение Дан, — Он превратил нас в холков! Царей зверей, *****!

— Иди ты… — ахнул дед и принялся снимать повязки. Однако взглянул он на братьев лишь одним глазом и сильно прищурившись, после чего опять плотно замотал лицо, — Честно говоря, ты стал вроде покрасивее… Но почему три руки то?

— Я холк-инвалид. — трагическим голосом ответил Дан, — Пострадал за дело света и торжество добра…

Дед повернулся за подтверждением к Сергу и тот сказал:

— Ему супер холк руку откусил. Дед ты нам можешь как-нибудь помочь?

— Даже не знаю… — задумался старик, — В принципе, можно отрезать лишние руки и щупальца… Надеть парики… Стойте здесь, я схожу за топором. — решительно произнес он и направился вглубь пещеры.

— Дед, дед! — всполошился Дан, — А нет ли другого способа? Помагичнее, чем топор! Топор нам совсем не подходит — это больно, а конечности все равно отрастут. — и продемонстрировал лезущую из культи, ручку — маленькую, еще не развитую и слабую. После строгой диеты из холчатины, рука принялась расти ударными темпами.