На помощь пришел Гайди. Он сам вызвался охранять склеп и великолепно смотрелся в начищенных доспехах и с мечом на поясе. Его спина казалась прямее, взгляд — увереннее. Несмотря на все рассказы про усталость, это была его стихия.

— Просто шутим. Нам сказали, что врага не стоит ждать так быстро, — сказал Гайди.

От тихого голоса не осталось и следа, теперь он звучал проницательно и твердо, как у истинного командира. Мужчина приблизился и взял меня под руку. Остальные отвернулись и снова заговорили — видимо, он заслужил их уважение. От этой маленькой поддержки мне стало так легко, что захотелось улыбнуться.

— Может, и не стоит, но мы говорим о главе магистрата, вряд ли он так прост, что оправдает ожидания.

— Наш лорд тоже чародей, — отмахнулся Гайди.

— Чародей, — прыснула я.

Несмотря ни на что, в силы Стефана верилось мало. Судя по вздоху, Гайди тоже так думал. Понимание в его взгляде едва не заставило меня прослезиться. Вот так просто наружу вылезли все эмоции, которые дремали с утра. Я не сдержалась и уткнулась лбом в плечо мужчины, неуместный жест, но так хотелось поддержки.

Гайди успокаивал меня и вел в глубь зала. Пустые доспехи исчезли, а дверь в конце заменили на более громоздкую, обитую железом и с замком. Сзади раздались шаги и звон. Я обернулась и увидела, что пришли еще воины — Стефан все-таки послушал. Они замерли в проходе и необычно резко вытянули руки. Было в этом что-то странное, но подумать не удалось.

В следующий миг все заволок бледно-желтый свет, тонкий звон пронзил голову, драл ее изнутри. Глаза будто огнем жгло, я ничего не понимала, только прижимала руки к лицу. Нужно было закрыть его. И уши. Все сразу, было так больно!

Толчок, удар, еще толчок — меня будто с горы сбросили. Становилось труднее, светлее, громче. Я махала ногами и билась обо что-то, выгибала спину и чувствовала, как хрустел позвоночник. Хорошо. Нужна другая боль, только бы отвлечься, это невыносимо!

Звон смягчался, и сквозь него пробились крики. Глаза горели и слезились, за мутной пленкой видела силуэты людей. Они бегали вокруг и сияли доспехами. Слишком ярко, проклятье! Ничего не удавалось понять, и суматоха ввергала в ужас. Почему она началась? Что происходит?

Я поняла, что лежала на полу. К крикам добавился отрывистый звон, и вспомнилось видение: трупы, зубы, кровь. Сердце едва не разорвалось, превозмогая боль, я открыла глаза и увидела, что вокруг шло сражение. Солдаты дрались друг с другом, клянусь, они замахивались на товарищей огромными мечами и били по лицу кулаками в железных перчатках. Немыслимо, как же…

Двое стояли рядом со мной. Их мечи скрещивались с оглушительным звуком, один отскочил и задел меня сапогом. Я дернулась и хотела отползти, когда услышала хрип. Звук буквально ошарашивал, в нем чувствовались невыносимые мучения, от такого нельзя было отмахнуться. Когда все стихло, меня что-то хлестнуло по лицу, как мокрой тряпкой. Нет, это была вода. Теплая, густая… кровь! Стоило так подумать, как рядом тяжело рухнуло тело.

Наверное, я кричала — во рту появился солоноватый привкус. Упавший мужчина не двигался, но он не мог умереть. Воин должен был подняться, прошу, пусть он встанет. Пусть все это окажется очередной проверкой. Мольбы не помогали, он так и лежал с раскинутыми руками, а из-под тела выползала бордовая кровь. Правда колотилась в голове — идет бойня, человек умер, а во рту у меня его кровь.

В голове помутилось. Я рванула прочь, впилась ногтями в пол, билась коленями. Плевать, лишь бы быстрее! О выходе не думала, скрыться бы от вездесущих ног, от звона. Тот витал надо мной как стервятник, того и гляди, вырвет кусок плоти.

Стена! Боги, я так обрадовалась, вжалась в угол и обернулась. Зрелище завораживало жуткой красотой: доспехи сияли в полумраке и слепили глаза. Кто-то рычал, вскрикивал, сверху мелькали окровавленные мечи и тут же исчезали. Все движения были невероятно яростными и быстрыми, воздух словно наполнился силой и с трудом проникал в ноздри. Магическое пламя взбесилось и шипело, тени перемешивались с фигурами людей, все дрожало перед глазами.

Меня тянуло к полу, подальше от громогласного звона. Я почти легла и видела между ног воинов первых погибших. Не верилось, этому должно быть другое объяснение, должно! В голове не осталось связных мыслей. Проверка? Тогда откуда кровь? Почему свои напали?

Оружие, нужно найти что-нибудь! Факел на стене казался тяжелым, но придется встать, чтобы снять его. На меня не обращали внимания, но предчувствие опасности душило. Если встать, тут же получу удар мечом, или рукоятью по лицу, кулаком!

Смелости не хватало, получалось только сидеть и трястись. Вдруг я заметила Гайди. Он держал меч перед собой и быстро наклонял его вправо-влево. Противник колотил по стали. Боги, звон стоял неимоверный. Гайди двигался ловко, каким же сильным он оказался, напоминал статую, которой нипочем такая ерунда. Он убьет всех, поможет!