— Я ничего не чувствую, Скиф, — пожаловалась Нега. — Ни-че-го, если ты понимаешь, о чем я.

— Немного осталось, потерпите. — Я поднес амулет связи ко рту и заговорил: — Парни, кто-нибудь, отправьте стражей в форт.

— Принял, Скиф, — ответил Бомбовоз.

Воодушевленные стражи побежали вниз, оставив меня наедине со строителем.

— Дьюла, — я потрогал его за плечо. — Как ты?

Все еще злясь на него за тщеславие или за тупость, я понимал, что большой беды не случилось: вся информация о нем скрыта, как у нас с парнями, да и вообще, у всех работяг Кхаринзы. Мы избегали славы, так как нас знали по Арене. Скиф, Тисса, Краулер, Инфект и Бомбовоз — победители юниорской Арены! Всплыви эти имена в глобальном уведомлении о «Первом убийстве», и нас тут же вычислят. Ведь наши реальные имена всем известны. А вот Дьюла… Ну мало ли Дьюл в мире?

— Устал, — потерев мозолистыми руками глаза, пожаловался строитель. — Успел?

— Успел, друг. Спасибо.

— Тебе надо «Завершить строительство». Я не могу, у меня кнопка неактивна. Панель управления оплотом там, внутри. Вымотался я за эти дни, Алекс. Если я тебе больше не нужен, отдохну.

— Ты мне очень нужен, но сейчас — конечно, отдыхай. Если я все правильно рассчитал, завтра на Кхаринзе нежити не останется. Поэтому я очень прошу тебя как следует отдохнуть, отоспаться, а завтра начать восстановление храма Бегемота. Это можно как-то ускорить?

— Да там недолго, — зевнув, ответил строитель. — Материалы нужны только.

— Мэнни с его бригадой могут помочь?

— Да… — Дьюла запнулся. — Только там такое дело, Алмейда сейчас не помощник.

— А что с Мануэлем?

— Помогает семье брата Хэнка. Вы с ним вроде знакомы. Так вот, заболел он, крыша протекла... Увезли его.

Я помнил Хэнка. Он управлял боссом в инсте «Тюрьма Тристада», а потом хотел сдать меня превентивам, но не стал доносить, узнав, что я заступился за его брата Мэнни перед Утесом. Как давно это было! А ведь странно, что родной брат Мэнни так и не пополнил число адептов Спящих. Наверняка это принесло бы ему больше денег, чем отыгрыш слабого босса подземелья.

— Крыша протекла? В смысле? Что с ним?

— С Хэнком-то? Черт его знает. Говорю же, увезли.

— Скорая?

— Да не, брось. Скорая к нам не летает. Сам не видел, но народ болтает, что видели флаер сноустормовский. Хэнк в последнее время сам не свой был. Что в Дисе делал — одному ему и известно. И Мэнни молчит, мол, сам не знает ничего. Да только брат его миры путал. Рассказывали, что часами у стенки стоял, раскачивался, а то из воздуха что-то достать пытался. Жену за кого-то другого принял, схватил тесак и давай размахивать! Та убегла давно, а он еще долго в коридоре стоял, бился с кем-то невидимым. Вроде даже победил, — Дьюла горько усмехнулся.

Похоже, эксперименты корпорации до добра не довели. Получается, вовремя Трикси сменил работу. Карлик ведь тоже управлял минотавром в том же подземелье.

— А еще такие случаи у вас были?

— Прямо вот таких не припомню. Но дела и правда плохи. И я не про наших сейчас. С нового года началось: люди мрут как мухи. Две соседские семьи вместе с детками подхватили вирус Рока. Слава Спящим, нас не коснулось. Потом Луис, старый мой кореш, скончался прямо в капсуле. ЭВС, говорят. Серафим, Абдул, Пьетро, — строитель начал загибать пальцы. — И все в этом году. И четырех месяцев не прошло!

— Погибли в капсулах? Все работали в Дисе?

— Кто-то в капсуле, кто-то нет. Но работали все здесь, да.

— Рудокопы?

— Да практически... Постой, — Дьюла опустил голову, пожевал губу. — За всех не скажу, но Серафим ушел от нас еще прошлым летом. Почти тогда же и Луис откололся, он, правда, на ферме трудился…

Строитель ушел в свои мысли, явно мрачные и невеселые. Высокой смертностью неграждан не удивить, но если даже Дьюла ошарашен…

— А наши как? Особенно те, кто, как ты, обратился в нежить? Не болеют больше?

— Как ты им запретил в Дис входить, стало полегче вроде. Да я, сам знаешь, почти все время тут, новости пропустил. Ладно, пойду я?

— Погоди. В форт прыгнем, оттуда выйдешь.

Активация портала заняла у меня меньше минуты. Я прошел проверку, подтвердил статус легата Чумного мора и включил воображаемый рубильник. Оплот загудел, откуда-то снизу, из-под фундамента, донеслись приглушенные чавкающие звуки.

Я выбежал из сооружения. Песок вокруг оплота чернел и покрывался моментально застывающей слизью, превращаясь в вязкую сажу вроде той, что я видел возле форта в лагере Шазза.

Перепугавшись, Краулер с Инфектом отбежали подальше. Все вокруг, даже воздух, казалось, разом омертвело. Чумной портал высасывал саму жизнь. Гудение усиливалось. Я заметил, как пара стервятников, оказавшихся в радиусе распространения чумной слизи, замертво рухнули. Их тела будто расплавились, впитались в землю, оставив лишь птичьи скелеты, но и те погрязли в земле — слизь их поглотила.

Задание Ядра Чумного мора «Оплот Чумного мора» выполнено.

Вам удалось соорудить оплот на континенте Латтерия и возвести Большой чумной портал. Это откроет путь легионам нежити к районам, заселенным разумными Дисгардиума.