— Слушай, а заболели все ваши? Я имею в виду, все, кто работает с нами?

— Э… Ну вон дочка моя, что в таверне, той хоть бы хны. Трикси тоже здоров. А вот что у меня парни, что у Мэнни…

Во мне шевельнулось какое-то смутное беспокойство. Я вспомнил, как внезапно заболели «дементоры», получив дебафы болотных иглоколов, как врачи не могли поставить диагноз, а ребята выздоровели, когда дебаф спал. Мог ли Дис отражаться на реале? Но со мной-то все в порядке. Да и никто из парней не жаловался…

— Завтра после школы я прилечу к вам, прихватив «Домашнего доктора», — сказал я. — Надо понять, что за болезнь, а с диагнозом уже будет понятно, что делать дальше.

Поблагодарив, бригадир переключился на вопросы строительства. Мы также обговорили восстановление первого храма на Кхаринзе, которое не должно было занять много времени — день-полтора, не больше.

После разговора Дьюла присоединился к севшей ужинать бригаде. Тем же занялся и я, устроившись рядом с парнями.

Быстро перекусив, мы подготовились к продолжению фарм-марафона. Для начала вернувшиеся из форта ребята призвали питомцев-иглоколов, чтобы те присоединились к Хрени и Игги.

Утес вытащил своего котенка — изначально мелкого, пушистого и безобидного, но сейчас уже немного подросшего. Это был наш запоздалый подарок на день рождения. Заметив, как мечтательно парень смотрит на наших иглоколов, я посетил аукцион и приобрел эпического боевого питомца. Деньги на подарок, по общему согласию, взял из клановой казны. Во взрослом состоянии «котенок» станет смертельным и очень опасным Урсайским лигром, в холке выше человеческого роста.

Сразу после группа бафнулась по уже отлаженной схеме. Сначала Краулер навесил на нас пока слабенькие щиты: огненный, воздушный и земляной. Маг решил заняться прокачкой не только огненной стихии и изучил соответствующие фолианты, добытые мной в сокровищнице. Это было разумно, он должен быть разносторонне развит.

А потом Инфект разразился серией коротких вдохновляющих песен. Это звучало ужасно:

— Темна-а-ая но-о-очь, только стре-е-елы свистят по пусты-ы-ыне! — завывал бард. — Только ветер гонит песо-о-ок, тускло звезды мерца-а-ают…

Уши свернулись в трубочку, но мы достойно выдержали это испытание. В конце концов, сами ведь настояли на изменении класса парня.

Дослушав нашего доморощенного гитариста, Утес с Бомбовозом Боевым криком добавили нам силы атаки. И финальным аккордом мы навернули по порции читерской жратвы из Внутренностей крысы-зомби.

Рядом, бугря песок, наворачивал круги Кроки, поблизости топтались элитные мертвяки: Акулон, Зубастик, Кермит, Птичка и Оно. В отдалении, покачиваясь и издавая утробные звуки, неподвижно ожидали команды еще сорок пять кошмарных монстров-зомби.

— Все готовы? — оглядывая парней, спросил я. В ответ получил широкие улыбки и предвкушение моря опыта. — Тогда погнали!

Первой выдвинулась толпа зомби. Следом, оседлав купленных маунтов, пошли Краулер, Утес, Бомбовоз и Инфект вместе с петами. Убедившись, что вокруг тихо и нашим работягам ничто не угрожает, я верхом на мехастраусе начал спускаться следом.

Внезапно откуда-то сбоку донесся слабый шелест. Я насторожился, весь обратившись в слух, и не ошибся: в обманчивой тишине из песка появилась треугольная чешуйчатая голова на вытянутой шее. На моем лбу выступил холодный пот, когда в сумраке блеснули желтые глаза и блеснуло боками скользкое извивающееся туловище огромного гада.

Апоп, ??? уровень

Древний змей

Глобальный босс

Такую змею я лицезрел здесь впервые. В длину рептилия достигала тридцати метров, но при этом двигалась совершенно бесшумно. В сиянии Геалы поблескивала белоснежная чешуя.

Змея резко свилась в несколько огромных колец и приблизила голову к моему лицу. Раздвоенный язык, выныривая из пасти, почти касался моих губ. От острого гнусного запаха рептилии тошнота подкатила к горлу, хотя и от меня самого пахло отвратительно. Огромные желтые глаза прожигали насквозь, а я завороженно смотрел, не понимая, почему молчу и не атакую. Рассудок кричал, что происходит что-то странное, но мои мускулы превратились в камень, а я не понимал, почему поддался контролю.

Кто-то из парней обратил внимание, что я отстал и громко забил тревогу. Слышались обеспокоенные голоса строителей. Я же не мог даже позвать на выручку прислужников — взгляд скользил по иконкам команд, не фокусируясь.

— Скиф, ты слышишь? Что за фигня там происходит? — донесся из амулета связи чуть искаженный голос Краулера.

Я хотел ответить, но не смог даже открыть рот. Подняв надо мной чудовищную голову, змея замерла. Отделившаяся от клыка капля упала мне на лоб — словно к коже приложили раскаленное железо, и это при моей абсолютной сопротивляемости ядам. Рептилия покачивалась, словно решая, что делать, а потом ее пасть раскрылась и заслонила собою все небо.

Мир мигнул, я увидел мельтешение колец телепорта и отключился.