— А день все лучше и лучше.

Справа от нас с края полянки раздались хлопки аплодисментов. Мы с Элией синхронно развернули головы в ту сторону. Из-за дерева вышел приснопамятный старик Фария и, продолжая неспешно хлопать в ладоши и улыбаясь во весь рот, отправился в нашу сторону.

— Повеселили вы старика. Давно я не смотрел на игры в кошки мышки.

А этот гадкий НПС что здесь еще забыл?

— Что тебе тут нужно?

Не самым приветливым образом спросил я приближающегося старика.

— Лишь то, что считаю своим.

Перестав хлопать, Фария принял серьезное выражение лица и, остановившись в пяти метрах от нас, продолжил деловым тоном:

— Думаю, эмоции прошли. В таком случае предлагаю передать мне то, что я хотел у тебя приобрести. По последней названной цене.

— Каким образом? — Я непритворно удивился. — Я уже усвоил сердце.

— Это не проблема. На то нужно лишь твое согласие и договор.

Фария достал из-за пазухи пополам сложенный лист.

— Может, эмоции и прошли, но я не стал продавать тогда, не стану и сейчас.

Во всяком случае, уж точно не тебе. Добавил я уже про себя.

— Видимо, меня не совсем принимают всерьез.

Зло ответил старик, развел руки в стороны и чуть дернувшись пеленой, сменил личину. Вместо старика на полянке появился мужчина с открытой головой с ниспадающими на плечи длинными белыми волосами. В темно-коричневом легком доспехе, украшенным светящимися зеленым символами. Глубоко посаженные черные глаза бусинки вкупе с длинным тонким носом создавали ощущение, что перед нами предстала крыса в человечьем обличии. Для полноты картины не хватало только длинных усов под носом. Над появившейся фигурой ярко полыхало вместо "НПС Фария":

Бог коварства Локки.

— Сердца стихий предназначены богам. — Локки зло оскалился. — Слишком много сил стихий досталось моим соперникам. Эта часть силы земли — моя законная добыча!

Еще чего! Уж чья-чья это законная добыча, так это только моя! Сделав морду кирпичом как можно более холодным голосом ответил:

— Ничем не могу помочь.

— Хм, деньги тебя не интересуют. — Локки гаденько улыбнулся. — Вижу, что обманом добыть сердце не удалось. В таком случае могу предложить более достойную цену. Я сделаю тебя своим главным Жрецом. Мне нужны верные преданные люди, приносящие мне пользу.

Ах ты скотина! Вместо того, чтобы предложить какой-нибудь достойный квест, да или просто пригласить в какой-нибудь ресторанчик в Потугах и обсудить возможность передачи крупицы силы стихии земли за достойное вознаграждение, этот вонючий пес, пытался меня нае… обмануть. В момент усвоения стихии, хотел кинуть как лоха, перекупив артефакт по дешевке. Да пошел ты к черту, долбаный урод. Я вспомнил дикое желание дать старику Фарии под зад после усвоения стихии и сейчас, глядя на гаденько улыбающуюся рожу Локки, это желание внутри груди разгорелось лишь сильнее. Знаю, что принесет тебе пользу. Схватив стрелу и натянув тетиву лука, я выстрелил с единственным желанием — вбить в глотку зубы этой отвратительно скалящейся твари. Не ожидавший такого поворота событий Бог, чуть было не съел точно отправленную стрелу, лишь в последний момент успев отклонить голову в сторону. Стрела прошла в считанных миллиметрах от шеи Локки, потонув в его даже не успевших прийти в движение волосах. Вряд ли этот выстрел мог нанести хотя бы 1 единицу урона, но Локки сработал, видимо, на рефлексах, уйдя в сторону от угрозы и мгновенно ударив в ответ. Гигантская вспышка тьмы, если так можно сказать, разнеслась от него во все стороны, моментально просадив мое здоровье до нуля. Падая, краем глаза я успел рассмотреть, как сзади, метрах в 20-ти от меня рассевается пылью босая фигура без шлема, подозрительно похожая на Горгона, высокоуровневого пэкашника, недавно заваленного нами с Элией. Перед глазами всплыла табличка:

Вы мертвы. Потеряно 8 % опыта текущего уровня.

Все ваши характеристики умешены на 10 %. Время действия дебафа — 1 час.

Возродится на ближайшем кладбище?

Да.

Ну а что остается? Нажал "Да". Вот и настала моя первая смерть в игре. Кратковременная тьма в глазах, медленно стала рассасываться черно-белой картинкой. А та в свою очередь стала медленно наливаться красками. В уши, не спеша, как будто бы я был под водой стали приходить звуки, постепенно обретая четкость, и я обнаружил себя стоящим у большого креста. Повертев головой вокруг, увидел стоящего в другой стороне кладбища Горгона, но уже не только без сапог и шлема, а еще и с белеющей на месте нагрудника рубахой. Я покрутил головой дальше, но фигурки Элии не было нигде. Из кладбища было два выхода — в город и в саму локацию. Открыв карту, убедился, что на место происшествия быстрее идти через город, а вот Горгону, если он хочет поднять выпавшие во второй раз из него вещи, придется делать большой крюк, потому как в город дороги пэкашникам нет. Да и моя скорость бега должна быть выше, чем хоть и высокоуровневого, но все же танка. За пару мгновений осознав такой расклад, я не теряя ни секунды, побежал на выход с кладбища в сторону Фьёрда. Не знаю, может быть Локки все еще там и меня ждет еще одно перерождение, но — 8 % с одного уровня — это оправданный риск. Ведь там должен лежать лут с рейд босса, да и еще броня и, возможно, что-то еще с так расщедрившегося сегодня Горгона. Пронзив город на сквозь на максимально возможной для меня скорости, я немного повернул влево и помчался в сторону возможных трофеев. В чат пришло сообщение от Элии:

— Ты где?

— Бегу за лутом.

— Осторожнее, пэкашник вроде бы бежит за тобой.

— Я знаю, все нормально. А тебя почему на кладбище не было?

— Хотела посмотреть что будет, как рассеется темень после удара Локки. Кстати, что он от тебя хотел?

— Да так, были у нас с ним кое какие трения. Лучше скажи, что там произошло, после того как он нас убил?

— Ничего особенного. Локки постоял немного, пнул подвернувшийся под ноги камень и растворился в воздухе.

— Отлично. Я напишу, как подберу лут и вернусь в безопасную локацию.

— Хорошо, жду.

Через 15 минут я выбежал на полянку, ставшей местом моей первой смерти и окинул ее взглядом. Две плотные кучки лута подсвечивались белым. Это понятно. Рейд босс и Горгон. Но странным было то, что что-то совсем маленькое подсвечивало белым в траве третью точку. Первым делом добрался до лута с Горгона и не глядя, покидал нагрудник и две какие-то кучки в инвентарь. Лут с гориллы покидал в рюкзак, так же не глядя, и отправился к третьему месту свечения. Примерно прикинув, я понял, что там стоял Локки. Осторожно приблизившись, увидел в траве три тонкие светящиеся нитки. Подняв, всмотрелся в одну из них: