— Я здесь. Случилось что-то?

— Я отлучусь, возможно даже допоздна. Остаёшься за старшую, чтобы я спокоен был. Добро?

— Не беспокойся, все будет хорошо, Ставр. Занимайся своими делами.

— Пойдём, — это уже мне сказано.

Мы вышли, сразу двинувшись в центр поселения. Мирт был похож на разворошенный муравейник, в который какой-то шутник ради потехи ткнул дрыном, хорошенько пошуровав в нем. Хотя нет, присмотревшись, я заметил некую упорядоченность. Никто не паниковал, не причитал и не метался. Все, будто знали, что им делать. Вон мальчишки, выскочившие из проулка, видимо оружейного, ибо слышен был перестук молотов на все лады, потащили по здоровенной охапке стрел в сторону ворот. Группа крепких молодых людей, профессия которых была видна издали, тоже двинулась в ту же сторону, на ходу поправляя обмундирование.

Закрывались крепкие массивные ставни в домах, с улиц убиралось все лишнее, включая животных. Посёлок функционировал, как единый смазанный и хорошо отлаженный механизм, в котором каждый, будь то винтик или пружина, чётко знали свой порядок действий.

Я шёл за Ставром, разглядывая посёлок, который открывался мне совсем в ином свете. Похоже, люди жили в этом суровом краю добровольно, прекрасно приспособившись к тяжелому климату, многочисленному зверью и, как оказывается, нежити. Нет, я понимаю, что это лишь хорошо прописанные сюжетные программы, скрипты, со своей написанной историей, но это не отменяло того, что ими можно восхищаться. Храбрость и самоотверженность всегда в почёте! А если быть откровенным перед самим собой, то я не воспринимал этих НПС как программы. Уж слишком все было реально. Что-что, а реальность я успел ощутить на собственной шкуре, как здесь, так и «там».

— Ставр, мы куда так торопимся? — я еле поспевал за трактирщиком, который со старта взял высокую скорость и даже не думал сбавлять темп.

Остановились мы только перед большим трёхэтажным зданием, сложенным из серого камня.

— Жди здесь, — сказал трактирщик и нырнул во входную дверь, проигнорировав мой вопрос.

Не прошло и минуты, как Ставр вновь появился и молча поманил меня за собой.

Много ума не нужно было, чтобы догадаться, куда мы пришли. Это был аналог Охотничьей гильдии, если судить по выставке различных трофеев и расставленных чучел на всей площади первого, этажа, который одновременно служил выставочным холлом. Кого здесь только не было. Я ухмыльнулся, заметив чучело медведя, стоящего на задних лапах, в подмётки не годившемуся тому, которого я «завалил». Ставр, покосившись краем глаза, понял причину улыбки и нахмурился.

Поднявшись по широкой лестнице, на которой могли стать в ряд три воина в доспехах, мы оказались перед высокой дверью, в которую Ставр коротко стукнул и не дожидаясь ответа, пропустил меня, затем вошел сам.

Находившиеся в комнате немолодые мужчины с интересом взглянули на нас. Вернее — на меня. И если у одного, широкоплечего, что сидел во главе стола, взгляд был любопытствующим, где-то даже добродушным, то второй мужчина этим не мог похвастаться, ибо его взгляд просвечивал насквозь, похлеще любого рентгена.

— Здравствуйте, господа! — я решил нарушить возникшую короткую паузу и заговорил первым.

— Светлых дней! — на мое приветствие ответил хозяин кабинета, коего я мысленно окрестил Здоровяк, — что привело вас к нам?

Я замялся, не зная, что сказать, но тут слово взял Ставр.

— Мегавайт, расскажи этим двум охотникам то, что ты рассказал мне и постарайся ничего не упустить.

— Присаживайтесь, — Здоровяк радушно показал рукой на стулья, — выпьете чего-нибудь?

— Нет, спасибо, — я отказался от выпивки и присел за предложенный предмет интерьера.

— Но вначале, покажи копьё, которым ты пользуешься, — попросил трактирщик.

Я в который раз за этот день, материализовал копьё и на вытянутых руках показал этим двум.

Реакция меня слегка удивила. Если хозяин кабинета просто обомлел и неверяще уставился на наконечник, то второй, похожий движениями на кобру, плавно подошел и внимательно осмотрел с нескольких ракурсов моё оружие, не делая, впрочем, попыток к нему прикоснуться.

— Теперь все стало на свои места, — голос Кобры оказался, неожиданно мелодичным, певучим, и если бы все происходило не в игре, подумал бы, что он священник или церковный служка, поющий в хоре, — значит весь этот переполох, юноша, затеян с вашим непосредственным участием, верно?

— Корт, поясни, что ты имеешь в виду?

Ага, значит Кобра — это Корт. Ты смотри, почти три буквы угадал.

— Видите ли, мастер Дитрион — он выделил паузу, а я — сделал вторую пометку, — за стенами у нас формируется очередное нападение нежити — это раз. Второе — происходит это много раньше, чем обычно, из чего следует, что что-то, или кто-то, эту самую нежить пробудил. Третье — вот этот юноша, с оружием, заметьте — с оружием прошедшим привязку, которое можно найти только в одном месте во всей Гарконской Пустоши, а привязать только кровью. Мне ли вам объяснять, что произойдет дальше?

По мере монолога, на лице мастера Дитриона проступало понимание, а я молил всевозможных сущностей, чтобы это понимание не переросло в гнев. А ну, скажут, мол ты во всем виноват и сожгут на главной площади к чертям собачьим. Или еще чего похуже…

— Если бы было все так просто, — подал голос Ставр.

— Что ты имеешь в виду? — в голосе Дитриона сквозило уже ощутимое напряжение.

— Как только Мегавайт появился у меня в таверне, он показал мне клык медведя, которого, по его словам, он убил в лесу. В том лесу.