– С чего бы лишнему месту на найтись? Присаживайся, Дженни. Мы тебе рады.

Стул легко отодвинулся от стола, словно подтверждая сказано.

Перехватив взгляд Авроры, Сабрина приподняла бровь:

– Сюзи, не будешь ли ты так добра принести нам десерт.

Судя по выражению лица Сюзи добра она не была. Но за десертом отправилась безоговорочно.

– Итак, Аврора? Сегодня утром мне сказали, что в этом году с нами будет учиться дочка нашего святого мистера Мэйсона. И я не могла не задаться вопросом – что она за человек?

– Ты всегда говоришь о присутствующих в третьем лице? – спокойно поинтересовалась Аврора.

– Прости! Где мои манеры? Что я себе позволяю! Обещаю впредь быть вежливей. Итак, я задалась вопросом – что ты за человек. И собрала о тебе кое–какую информацию.

Сабрина, широко распахнув синие глаза, посмотрела на Аврору. Та ответила ей точно таким же сдержанно–вопросительным взглядом.

– Нужно сказать, как я не старалась и не рыла, ничего интересного и скандального наскрести не получилось.

– Правда? Соболезную.

– Несмотря на юные годы, ты защитила докторскую и написала книгу по созданию иллюзий? Впечатляет.

– Благодарю, – царственно кивнула Аврора.

– Значит, ты трудолюбива, не дурна собой. Словом – милый середнячок, как и полагается примерной дочери такого отца, как твой. Из тех, кто никогда не рискнёт огорчить родителей какой–нибудь дикой выходкой.

– Не нахожу ничего интересного в диких выходках. Наука мне нравится больше.

– Я так и думала. Но ведь даже примерные дочки выдающихся отцов иногда могут позволить себе расслабиться?

– Боюсь, мои способы расслабления тебе покажутся скучными.

Сабрина обиженно надула губки. Эта гримаса очень шла к её кукольному личику.

– Передо мной настоящий символ выдержки и упорства? Но хотя бы на сегодняшнюю вечеринку в честь начала года ты придёшь? Не смей её игнорировать! Это дурной тон.

– Мы собирались прийти, – встряла Дженни, и сделала вид, что недовольные взгляды девушек просто в упор не замечает.

– Отличная новость! – снова расплылась в улыбке Сабрина.

Эта сладкая сладость даже и не пыталась казаться истинной. Подчёркнуто–фальшивая приязнь с горькой толикой сарказма. Отвратительная девица, – решила Аврора. Отвратительная, но при этом ей нельзя отказать в привлекательности. Увы!

– Такие вечеринки очень важны для поднятия студенческого духа и ощущения некоторого… братства, ведь правда?

– Вот, ваш десерт. С трудом удалось его донести.

– Ты несла его в руках? – закатила коровьи глаза Сабрина. – Что ты за глупая курица?! У нас есть магия! Я думала, ты просто переместишь поднос из одного места в другое.

– Да, но… я боялась, что что–то пойдёт не так.

– Сделай мне одолжение! Не оправдывайся.

– Как скажешь, Сабрина.

– Сядь уже! Не маясь у меня перед глазами! Девочки – угощайтесь! Малина со сливками и белым шоколадом – просто божественный вкус.

– Я не очень люблю сладкое, – попыталась отказаться Аврора, одновременно с этим незаметно набрасывая сканирующие чары на пододвинутую к ней чашку.

К счастью, в ней не было ничего, кроме описанных ингредиентов. Никакой магии. Приятное открытие.

– Я тоже много чего не люблю, но иногда приходится что–то делать, – Сабрина помешала сливки десертной ложечкой, – просто потому, что так принято. Так положено. Понимаешь?

– Хорошо, – кивнула Аврора. – Спасибо за угощение.

– Буду рада, если мы подружимся. В любом месте выживать легче, если рядом есть друзья, готовые держаться вместе. Что думаешь на этот счёт?

– Друзья – это хорошо. Если речь идёт именно о дружбе. А не о предложении вступить в чью–то свиту.

– Свиту? О чём ты? Не понимаю?

– И не надо. Ладно, спасибо за десерт, Сабрина, и занимательную беседу, но мне пора.

– Хорошо. Увидимся на вечеринке. Я буду ждать тебя. Пока, Аврора! – помахала девушка кончиками пальцев.

Аврора с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.

– Тебе не кажется, что мы были недостаточно вежливы с ними?..

– Не кажется, Дженни! Я была настолько мила с этими змейками из серпентария, насколько это возможно.

– Что? Сабрина тебе не понравилась?

– И да, и нет. Пока ещё не определилась. Но, думаю, что вечеринка всё решит.