– Есть. С самого начала "водники" негативно относились к нам. К тому же, на последнем вече они прямо обвиняли нас в проблемах с рейдерами.

– Но ведь обязательно есть "но"! Так?
– подмигнул Дим, понимая что слова девушки имеют даже не двойное, а тройное дно.

– По большому счёту, они правы. Это мы привлекли проблемы на окружающие поселения. Кроме того, решение этой проблемы позитивно скажется на имидже Третьего Рима.

– И это привлечет новых переселенцев, - закончил её мысль Дим.
– А нам необходимы рабочие руки. Я прав?

Вместо ответа девушка улыбнулась, а затем Игорь взял Дима за плечо и молча кивнул на Леона. Бывший лидер его личной гвардии выглядел хмурым. увидев Дима здоровяк двинулся в их сторону, причём его кулаки были сжаты. А учитывая сложный нрав штурмовика, это не предвещало ничего хорошего.

На всякий случай Дим расстегнул кобуру пистолета-пулемета и приветливо помахал своему ученику.

– Леон, хорошо что ты здесь. У нас проблемы, "Водный Стадион" атаковали рейдеры, нужно помочь, - затараторил Дим, желая заговорить зубы хмурому боевику. Не то чтобы он боялся парня, изменившегося после обучения у староверов, но рисковать не хотелось.

– Нет!
– замотал головой здоровяк, а затем окончательно удивил Дима, припав на одно колено.
– Я хочу уйти, Мастер!

– Из Третьего Рима?
– уточнил Дим, образно стараясь нащупать почву под ногами. Такого поворота он ожидал от кого угодно, вот только не от своего самого преданного ученика.

– Из Воинов, Мастер!
– прорычал здоровяк, будто нашкодивший пёс, не смея поднять взгляд на учителя.
– Я знаю что многим обязан вам! И я отработаю свой долг! Обещаю! Я не трус, но больше я не хочу рисковать жизнью. Вернее, не могу позволить себе рисковать.

– Леон, - мягко произнес Дим.
– Никому, кто знает тебя, не придет в голову назвать тебя трусом. Ты самый преданный и отчаянно храбрый защитник третьего Рима. Конечно, если тебе нужно уйти из Воинов, я дам своё разрешение. Но пожалуйста, скажи, что сподвигло тебя к такому решению?

Парень поднял голову, замялся и даже покраснел, хотя это хорошо скрывала поросль на лице.

– Как её зовут?
– участливо, как могут только девушки, промурлыкала Катя.

– Алёна, - ещё больше смутился здоровяк.

– Ворончихина?
– уточнила девушка и парень кивнул. Тогда Катерина пояснила для решительно ничего не понимающего Дима и молчаливого Игоря.
– Она из первых, кто переселился в Третий Рим. Её муж погиб зимой и она осталась с тремя детьми. Младшие - близняшки вообще ещё груднички.

– Леон, посмотри мне в глаза и ответь честно, ты любишь её?
– здоровяк наконец поднялся на ноги и смотря сверху вниз на Дима кивнул.

– Больше жизни, - пробасил здоровяк.

– Тогда назначаю тебя Управляющим. Будешь заниматься всем, что касается обороны и жизни третьего Рима. Оборона, решение проблем промысловиков, расселение новых граждан. В общем всё. Но твоя первая задача на новой должности - собрать и отправить группу для решения проблемы с рейдерами в Водном Стадионе.

– Предлагаю отправить рекрутов под прикрытием кого-то из опытных пилотов. Думаю, Марк согласится выгулять своих учеников, ребятам не хватает опыта, а это прекрасная возможность научиться в реальных условиях. Кроме того, нужно добавить несколько Егерей из местных с даром на выслеживание и обнаружение противника.

Дим улыбнулся.

– Ну вот и исполняй, - он протянул руку, чтобы показать свое одобрение, однако в дело вмешался случай. А именно, пронзительный детский плач.

Парень буквально почувствовал как внутри Леона проснулось что-то дикое. Он по звериному сгорбился и кинулся на голос девочки, которая только вышла из-за угла. Естественно, остальные тоже бросились вслед.

Здоровяк сгрёб плачущую девочку на руки и прорычал низким нечеловеческим голосом.

– Алина, кто?
– Леон исторг звериная подобие слов.

– О-о-он, - захлебываясь соплями и обидой, девочка указала на стоящего в нескольких десятках метров Спартанца, из тех, которых подарил Артур.

Здоровяк не думал ни секунды. Он неаккуратно поставил девочку на ноги и ринулся на обидчика ребенка, помогая себе руками. Спартанец же не собирался дать себя убивать и встал в боевую стойку, готовясь принять первый удар.

– Игорь!
– прокричал Дим срывая горло и попутно выхватывая "Вепрь" из кобуры. Увы, травматических боеприпасов в оружие не было, поэтому применять оружие Дим решился бы только в крайнем случае.

К счастью, Игорь понял всё правильно. Он рванул следом за Леоном, выхватывая из подсумка цилиндр светошумовой гранаты. Зная что произойдет в следующую секунду, Дим прижал к своей груди девочку и плотно закрыл глаза. Раздался взрыв. Несмотря на то, что Дим стоял спиной, яркая вспышка всё равно резануло по сетчатке глаз, даже сквозь закрытые веки. А вот незащищённым ушам досталось сполна.