— Они звереют с каждой минутой, я не знаю, откуда у них силы берутся. Такое ощущение, что они прокачиваются какими-то дикими темпами по ходу замеса. В самом начале они все были третьего уровня, а сейчас ниже седьмого уже ни одного нет. А ребята сильно устали. Мы уже и головы обмотали, но это не сильно помогает. Сознание не теряем больше, но силы не равны. Это не зомби, это монстры какие-то. Я просто не знаю, сколько мы ещё продержимся. И что самое хреновое, они свалили от штаба и вроде идут в эту сторону. Боюсь, как бы, не сюда.

И если Гарик лишь опасался, что зомби придут в дом Распорядителя, то я был уверен, так и будет.

Мои догадки тут же подтвердил забежавший в дом Родион.

— Первые зомби появились! — с порога прокричал он. — Но они идут сюда не со стороны бывшего красного штаба!

— Не думаю, что они бы пошли в обход, — с тревогой сказал Гарик. — Значит, это другие! Много их?

Родион развёл руками.

— Пока штук десять, но там они из-за здания хлебозавода по очереди выходят, хрен его знает, сколько их там всего.

— А скоро и те, что штаб охраняли подтянутся. Надо или сваливать в более подходящее для обороны место, либо всех наших тут собирать срочно.

Сказав это, Гарик посмотрел на меня, ожидая, что я приму решение.

— Мы ничего им не сможем сделать обычными методами, — ответил я на его немой вопрос. — Система запустила Магию, она сейчас активно поддерживает тех, кто её развивает. Противиться этому бесполезно, надо как можно быстрее подстраиваться. Учитывая, что эти зомби прокачиваются, как читеры, времени немного. Я побежал к алтарю, попробую поколдовать с ним. А вы постарайтесь продержаться, пока я не выясню, каковы мои шансы что-то противопоставить Магии Крови. Но если увидите, что нас берут в плотное кольцо, которое будет потом не прорвать, то, наверное, лучше уходить.

— Давай, не будем о хреновых раскладах, братишка, беги уже! Всё нормально будет! — как мог, подбодрил меня Гарик.

Я быстро побежал к алтарю, где меня всё это время ждали Соломоныч и Сава.

— Что там? — спросил старший товарищ, едва я спустился.

— Херово там, — ответил я честно. — Этих зомби всё больше и больше, и нам с ними, похоже, не справиться.

— Колдовать будешь? — догадался старый коммерс.

— Хотелось бы. Но знать бы как?

Я понимал, что этот алтарь тут стоял неспроста. И что бы мне ни говорил искин про автономное могущество Шамана, интуиция подсказывала, с магическим артефактом надо что-то делать. Я ещё раз посмотрел его характеристики и опять спросил Систему напрямую, ничего не утаивая:

— Что я могу сделать с этим Алтарём Магии Крови, чтобы нанести вред тому магу, что его создал?

УТОЧНИТЕ ВОПРОС!

— Что мне надо сделать с этим Алтарём? — решил я схитрить с вопросом, и в этот раз получилось.

Искин выдал-таки полезную информацию:

СИСТЕМА НЕ МОЖЕТ ОТВЕТИТЬ НА ВАШ ЗАПРОС! УТОЧНИТЕ ВАШИ ЗАДАЧИ! ВЫ ЖЕЛАЕТЕ УНИЧТОЖИТЬ МАГИЧЕСКИЙ АРТЕФАКТ РАДИ ПОЛУЧЕНИЯ БОНУСОВ И ПРОКАЧКИ ИЛИ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЕГО ДЛЯ СОЗДАНИЯ СВОЕГО ХРАМА?

Я подумал, сколько бы мне ни отсыпала Система за уничтожение алтаря, в перспективе его использование однозначно могло дать больше. Простая логика подсказывала, что надо развиваться, а не разрушать. И хоть я пока не видел, как Храм Огня мне поможет в борьбе с зомби, но понимал, что Великий Маг Огня с храмом и алтарём — это больше, чем просто Великий Маг Огня. Поэтому надо было быстрее создавать свой храм, а там уже выяснять, как победить зомби.

— Я хочу создать свой храм! Храм Магии Огня!

ДЛЯ СОЗДАНИЯ ХРАМА ВАМ НЕОБХОДИМ МАГИЧЕСКИЙ АРТЕФАКТ АЛТАРЬ

— Чё серьёзно? — не удержался я от ехидного замечания. — Кто бы мог подумать! И где его взять?

Искин юмора не понял и ответил по существу:

ВЫ МОЖЕТЕ ЗАХВАТИТЬ БЛИЖАЙШИЙ К ВАМ АЛТАРЬ И ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЕГО. ПРИМЕЧАНИЕ: ОБЯЗАТЕЛЬНА ПРОЦЕДУРА ОЧИЩЕНИЯ АРТЕФАКТА

«Давай, родная, ближе к делу!» — мысленно подгонял я Систему.

На словах же спросил:

— Как мне захватить алтарь?

ЗАХВАТИТЬ ЧУЖОЙ АЛТАРЬ МОЖЕТ ЛЮБОЙ МАГ С УРОВНЕМ МАГИИ НЕ НИЖЕ 10. ДЛЯ ЭТОГО ТРЕБУЕТСЯ ПОЛОЖИТЬ ЛЕВУЮ ЛАДОНЬ НА АЛТАРЬ И ЗАПУСТИТЬ ПРОЦЕДУРУ ОЧИЩЕНИЯ (НЕОБХОДИМО 1000 ЕДИНИЦ МАНЫ) ИЛИ ЖЕ ВЫ МОЖЕТЕ ВЫНЕСТИ АЛТАРЬ ИЗ ХРАМА

Перспектива сэкономить тысячу единиц маны, лишь вытащив камень из подвала, вдохновляла на этот подвиг. Я подошёл к артефакту. Правда, я пока так и не понял, что являлось алтарём: камень вместе со столом или только один камень. Начать решил с простого варианта.

Я подвигал камень по столу. Он оказался никак не закреплён, но весил немало. Одному его тащить, можно было и не пытаться.

— Сава! — позвал я своего телохранителя. — Давай попробуем поднять эту каменюку!

Сава подошёл к столу, и мы вместе приподняли камень. Он весил примерно шестьдесят — семьдесят килограмм. Было тяжело, теоретически мы могли попросить Соломоныча помочь нам, но втроём по лестнице подняться было невозможно. Кряхтя, матерясь, и несколько раз чуть не уронив, мы с Савой смоли таки вытащить камень из подвала.

Едва мы вышли из каморки, к нам подбежали несколько человек и подхватили алтарь. Я облегчённо вздохнул и сразу же обнаружил перед носом надпись: