— Зэд. — я оглянулась на почему-то не пожелавшего выйти из блэйкапа мужчину и, глотая накатывающую панику, поинтересовалась: — А что происходит?

— Идите в дом, ассанти. Там вам всё объяснят.

Единый, я не пошла — я побежала! От предчувствия чего-то ужасного у меня подкашивались коленки и в голове тяжело шумела кровь. Воображение моё рисовало какие-то страшные картины, и когда я ворвалась в холл, моя нервозность достигла своего апогея.

— Шэнк! Лиам! — закричала я в темноту, казалось бы, пустого дома.

Ответом мне послужила тишина, и я поспешила наверх, надеясь найти там своего управляющего и брата.

Ни того, ни другого в своих комнатах не оказалось. Дом словно вымер. И это было так жутко — не передать. Впервые собственный особняк меня пугал. Тёмный, молчаливый, пустой, он являл собой зарисовку из какого-то мистического триллера.

Ничего лучше, чем пойти к себе, я не придумала, тем более что бродить по погружённому во мрак дому было по-настоящему страшно.

Я открыла дверь своей комнаты, включила свет и чуть не получила разрыв сердца.

В моём кресле, в моей спальне, небрежно забросив ногу за ногу, сидел… Хард.

Не то чтобы я его боялась. Но обстановка как-то не располагала к адекватным мыслям. Пустой дом, ночь и чужой мужчина в моей спальне…

Я дёрнулась, собираясь немедля выйти из комнаты, но путь мне тут же преградил бесшумно выплывший из коридора огромный aмбал, и Хард, одним взглядом приказав ему закрыть дверь, спокойно обратился ко мне:

— Лучше, если ты всё же останешься, Белль!

Происходящее выглядело, мягко говоря, жутковато.

— Я буду кричать! — совеpшенно нелепо, учитывая ситуацию, заявила я.

— Обижаешь… — Хард медленно поднялся из кресла, теперь подавляя меня еще и своим ростом. — Обычно женщины в моём присутствии кричат только во время оргазма, но никак не от страха. Сядь! Надо поговорить! У нас мало времени. Ты же понимаешь, что я не взламывал твою охранную систему. Меня сюда впустили!

У меня похолодело в груди, и я беспомощно рухнула на стул у стены.

— Что происходит? Где все? И почему вы здесь? Ночью. В моей спальне. Ург вас забери, где Лиам?

— В тюрьме, — просто убил меня сказанным Хард.

Паника стала отходить на второй план, и мысли в моей голове стали выстраивать упорядоченные цепочки вопросов.

— Почему? В чём его обвиняют?

— В покушении на мою жизнь.

Чего-чего, но такого я услышать от Харда не ожидала.

— Вы издеваетесь?

— Нет, — без тени юмора на лице как отрезал мужчина, ввергая меня в полный и безоговорочный шок. — Камеры слежения клуба «Цэсс» зафиксировали момент, когда твой брат крутился возле моего летательного аппарата. позже у него в блэйкапе нашли инструмент, которым можно было повредить систему руля высоты.

— Но это же чушь! — воскликнула я. — Лиам разбирается в устройстве блэйкапа приблизительно так же, как я в управлении космическим кораблём! Мой брат не мог этого сделать!

— Я знаю, — с непрошибаемым спокойствием поведал Хард. — Поэтому я здесь. Рокс и мои адвокаты сейчас пытаются договориться с судьёй, чтобы выпустить Лиама под залог. Шэнк поехал с ними.

— Я тоже еду туда! Немедленно! — вскочив с места, я решительно шагнула к двери, но Хард громогласно рявкнул:

— Сядь, если не хочешь прямиком отсюда попасть в клинику или замуж за Фрай-а-тэ!

— Что?! — комната качнулась маятником, потому что от внезапного удушья закружилась голова. Неужели Хард собирается меня шантажировать? — На что вы намекаете?

— Не намекаю, — навис надо мной он. — Наоборот, хочу, чтобы ты поняла, насколько всё серьёзно. У тебя сейчас очень сложное положение, Белль. Твой отец недееспособен, брат, который мог бы тебя защитить — в тюрьме, и единственный мужчина, кто имеет право взять тебя под свою oпеку — это твой жених.

— Я вернула ему кольцо. Он мне больше не жених!

— Это ты так думаешь! Пока о вашем разрыве официально нигде не объявлено, он фактически остаётся твоим опекуном. И именно этим он собирается воспользоваться, чтобы заставить тебя подписать с ним брачный контракт, а будешь упираться — тебя отправят на обследование. Уж очень неадекватно ты себя, по его мнению, ведёшь последнее время.

— Это он вам сказал?

— Нет. Это он сказал твоему брату, когда требовал, чтобы тот подписал бумаги, разрешающие забрать тебя в семью Фрай-а-тэ. Лиам отказал Иву и пoпросил Шэнка позвонить мне, обрисовать ситуацию, чтобы я оказал помощь.