Медленно выплывая из объятий сна, я чувствовала на талии какую-то тяжесть. Интересно, кому лапы оторвать? Ах да, это же Барсик. Вот ведь зараза пушистая! Напугал хрупкую и беззащитную меня. Словно в ответ на мои мысли волк открыл глаза и тихо рыкнул. Странно, почему я испугалась? Почему не сообразила сразу, кто лежит рядом со мной?

Иногда мне кажется, что я живу в каком-то своем мире. Общаюсь с деревенскими жителями я довольно-таки редко, только по делу. Живу одна. В друзьях у меня дикий зверь и домашняя нечисть. Возникает вопрос: а нормальный ли я человек? Я себя частенько успокаиваю тем, что да, нормальный, только замкнутый и необщительный. Когда помогает, когда нет.

Я все-таки решила встать с кровати. Встала. Потянулась. Опуская руки, случайно задела бок. Шкряб. Шкряб?!

— Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!!!

Мда, крик знатный получился. По крайней мере, Степка и Барсик оценили. Первый примчался, словно начался пожар, второй подскочил на пару метров и приземлился на все четыре лапы, грозно рыча. Я бы посмеялась, если бы не была так озабочена чешуей на боку.

— Слав, что случилось, — чуть дрожащим голосом спросил домовой.

— Да ничего… Если не считать чешуи!!!

Я задрала ночную рубашку и принялась рассматривать свое тело. Вернее, свой бок. Под грудью с правой стороны начинался странный рисунок из изумрудных чешуек. Узор занимал правую сторону и на свету отбрасывал золотые искорки. На первый взгляд кажется красивым. А вот на второй… Какого демона эта штука на мне?!

— Слава, солнышко, девочка, рыбка, заинька….
– зачастил домовой, но я его прервала одним лишь взглядом.

— Ты мне зубы не заговаривай! Признавайся, что это такое?!

Тихий рык прервал мои мысли о надругании над одним домовым. Я повернулась к волку и увидела в его глазах красные искры. Что-то похожее я уже видела. Но ведь волк не может быть вампиром, ведь так? Думай, Слава, думай. Что происходит вокруг? Вновь взглянула на Барсика. Хм, глаза как глаза, такие же темные, как и всегда. Глядя в них, я невольно вспомнила первую встречу с этим волком.

Странно, но тем летом я не думала, что вообще кого-нибудь встречу. Я бродила по лесу, искала травки (не коноплю), наслаждалась пением птиц… Но внезапно лесную идиллию нарушил еле слышный стон. Я, добрая душа, помчалась в ту сторону. Каково же было мое удивление, когда я увидела раненного волка! Отчаяние, тревога, желание чего-то непонятного мне — вот, что я тогда увидела в его глазах. Естественно, я тут же кинулась лечить его. Точнее, попыталась, но с собой у меня было ничтожно мало бинтов и мазей. Пришлось тащить его домой. О, это было великое путешествие! Мучилась я довольно долго, но дотащила-таки волчару до своей избушки (ага, на курьих ножках). Недели две я залечивала раны зверя и тщательно скрывала его от деревенских мужиков. Впрочем, особо стараться мне не нужно было — ко мне нечасто заглядывали гости. Нет, вру. Гости ко мне заглядывали, но дальше порога не заходили. Боялись. Боялись меня, хрупкую и беззащитную девушку.

Иногда я жалею, что сбежала из дома Саргона. Но я не могла иначе. На меня давила та атмосфера, что царила в древнем замке. Да-да, до 13 лет я жила в огромном замке вампира. Не могу сказать, что Саргон обижал меня. Напротив, он опекал меня, заботился… Но однажды я услышала разговор опекуна со старым вампиром. Как я поняла, это вампир был наставником Саргона.

«— Ты знаешь, малышка привязалась к тебе, — произнес немного хриплый голос. Слава застыла около приоткрытой двери, ведущей в кабинет Саргона… Она не собиралась подслушивать чужие разговоры. Но… так получилось.

— Киан, тебя это не касается. — Голос Саргона ровный и холодный. — То, что ты мой наставник, не дает тебе никакого права вмешиваться в мою личную жизнь.

— Неужели ты так ненавидишь ее отца?

Слава видела сквозь узкую щель, как Киан (древний… неужели он НАСТОЛЬКО древний?) прошелся по комнате, зачем-то остановился перед камином и повернулся к собеседнику.

— Мальчик мой, неужели ты хочешь ей отомстить? Тебе не жаль малышку?

— Киан, с чего ты вообще взял, что я ненавидел ее отца? Владислав спас мне жизнь. — Все тот же холодный голос. Даже не верится, что это говорит тот вампир, что так заботится о Славе. Девочка тихонько подошла ближе и встала так, чтобы обзор комнаты немного увеличился.

— Ахахах, — рассмеялся старый вампир, — Саргон, уж меня-то ты можешь не обманывать! Ты возненавидел Владислава с того момента, как увидел его жену! Ты думаешь, я не заметил, что ты влюбился? Спешу тебя огорчить, но Святозара не была твоим предназначением. А вот…

— Опять начинаешь сватать мне свою дочь? И насчет Владислава ты неправ. Он был моим другом. Единственным. И то, что он был демоном, ничего не меняло.

Станислава застыла памятником самой себе. Ее отец был демоном? Но это невозможно. Он… он был человеком! Демоны страшные и злые, а отец был добрым, красивым, любил ее и маму. А разговор между тем продолжался.

— Хочешь убить девчонку и получить ее силы? — равнодушно поинтересовался Киан. Слава прикрыла рот ладошкой.

— Ха, да мне она вообще не нужна. Я взял ее в свой дом только из-за ее отца».

Теперь я понимаю, что было глупо обижаться на тот разговор. Но тогда мне казалось, что Саргон предал меня. Почему? Сама не знаю. А что вы хотите от тринадцатилетней малышки? К тому же меня раздражали и пугали вампиры, живущие в том же замке. Саргон все-таки был главой клана, поэтому часто в замок приезжали гости, вампиры из соседних кланов. Когда я только-только приехала, я не понимала плотоядных взглядов гостей. Но позже, гораздо позже до меня дошло, что на меня смотрели как на еду. Почему не тронули, я не знаю. Может, Саргон постарался?