— Ясно, сынок, — с кряхтением оперевшись на своего соседа произнес пожилой маг. — Ты иди по своим делам, мы тут сами справимся.

— Добро, — кивнул Саня, вытаскивая второй кинжал из горла все еще пускающего кровавые пузыри шамана песеголовых, убитого десятком секунд ранее, — я ко второй группе. Повесьте на меня метку, чтобы с шаманами не перепутать.

— Иди-иди, — в голосе мага сверкнула сталь. — Без сопливых солнце светит.

Глаза мага полыхнули белым огнем, плечи распрямились, и он, позабыв про Саню, шагнул к бойнице:

— Каин, позаботься о куклах. Белый, на тебе защита крепости от марионеток. В ответ не бьем! Актар, займись преторианцами. Укрепления не разрушаем! Нам здесь еще не один штурм отражать.

«Наш человек!» — удовлетворённо подумал Саня и с чистой совестью бросился вниз по ступенькам.

Невидимость спала, у него осталась одна надежда на маскировку, да на ауру шамана. Ну и фактор внезапности, конечно.

Внизу его ждал неприятный сюрприз в виде двойки песеголовых, стоящих на страже входа в башню. К счастью, псов больше интересовал творящийся во Дворце переполох, чем защищаемая ими лестница.

Саня расфокусировал зрение, чтобы правый пес, не дай Бог, не почувствовал его взгляд и бесшумно скользнул к нему.

В последнюю секунд воин все же что-то почуял и дернулся вбок и Санин нож, вместо того, чтобы пробить псу ухо, скользнул по скуле и вспорол шею, застряв в районе ключицы.

«Грязно», — отстранено подумал Саня, бросаясь ко второму.

Второй страж отреагировал молниеносно. И не думая тратить время на то, чтобы вытащить из ножен меч, он сорвал с пояса нож и завыл, подавая тревогу. Сане было плевать. В минуты смертельной опасности, его ум отключался, а сам парень превращался в бездушную машину убийства. Минимум движений, максимум эффективности.

Приняв удар ножа на наруч, Саня ударил пса Воздушным кулаком под подбородок, подсек правую ногу и вбил кинжал под подбородок оглушенного воина.

Обтер кинжал о тогу стражника, убрал в перевязь, шагнул к все еще цепляющемуся за жизнь первому псу. Вытащить нож, нанести контрольный в глаз. Возиться с панцирем, надежно прикрывающем грудину времени не было.

Затащив стражников вовнутрь, Саня огляделся по сторонам поправил волчью маску, напустил на себя важный вид и, нахмурившись, поспешил ко второй башне.

Еще немного и освобожденным магам придется бить по своим товарищам. Если он не успеет вовремя.

По пути ему встретилась дюжина песеголовых, бегущих к покинутой им башней. Командир отряда замедлили ход и что-то прогавкал, обращаясь к Сане.

Грозно рыкнув на любопытного пса, Саня раздраженно дернул плечом и поспешил дальше. Сердце колотилось словно бешеное. Одно дело в бою забирать жизнь злодея, и совершенно другое — вот так вот, в наглую, идти в тылу врага.

Но Сане сегодня дико везло. Песеголовый не стал терять время, и вступать в перепалку с высокомерным учеником шамана, от которого так и тянуло злой магией. Шаман явно спешил с важным поручением, и декан, сплюнув Саньку вслед, рявкнул на своих бойцов и продолжил путь к угловой башне.

Мраморные колонны величаво возвышались вверх. За ними виднелся приятная зелень аккуратного парка и роскошный бассейн. Жаль только времени рассматривать все это великолепие у Сани не было.

Резонно предположив, что маги справятся с обороной своей крепости и без него, Саня за какие-то пару минут и миллиард сожженных нервных клеток добрался до входа в левую башню, возле которой стоял дежурный патруль.

Плюнув на все, Саня зацепился взглядом за полумрак лестницы, виднеющейся за спиной стражников и, подмигнув псам, переместился туда. Снаружи сновало множество песеголовых, и Саня всерьез рассчитывал, что его исчезновение останется незамеченным.

Полюбовавшись на ошеломленных стражников, он бесшумной тенью бросился наверх.

«Только бы не было засланного казачка!» — взмолился по себя парень, который сейчас мог рассчитывать только на последнее умение Дипломата и на свои умения.

В этот раз он сделал ставку на «Благожелательность» — аура, транслируемая владельцем навыка, на короткое время заставляла окружающих преисполниться к ее владельцу доверием и симпатией.

Крутануть барабан. Подняться по лестнице. Активировать полученный за второе место в Турнире по пиласу «Прилив сил». Вдох-выдох…

«Бэнг!»

— Всем привет! — Саня шагнул вперед и широко улыбнулся, забыв, что под маской его лица не видно. — Как дела?

— Гры? — уставился на него скрюченный шаман песеголовых с седой шерстью на висках.

— Гры, — не стал спорить Саня, скользя взглядам по шеям кукол и марионеток, приближаясь к шаману.

Почувствовав вспыхнувшую в ауре пса тревогу, Саня указал рукой в сторону захваченной магами башни:

— Гры!

Вот только шаман песеголовых, вместо того, чтобы повернул голову влево и посмотреть на башню, уставился на Санин указательный палец.