Необычное поведение и сам факт того, что дворянин готовит на кухне – притягивали внимание окружающих. Грех ни на секунду не сомневался, что работников кухни удерживает от остановки работы только присутствие управляющего. Даже авторитета Нульфы сейчас бы не хватило, для разгона глазеющих из углов поварят.

Постепенно на столе появлялось все больше различных тарелок и чашек. Соль и сахар. Масло. Вода. Все это без тени сомнений соединялось, перемешивалось, нагревалось и настаивалось. За процессом внимательно наблюдали со стороны и повар и управляющий, пытаясь запомнить последовательность и тонкости кулинарной магии.

Пересыпая и переваливая из тарелок в миски и из мисок в ведерко – Игни создал нечто… Довольно неприятного вида. Больше всего напоминало сомнительного вида кашу, которой кормили рабов. С еще большим удивлением окружающие наблюдали, как господин погрузил руки наполненное ведро и принялся… Сложно сказать, что это было. Но выглядело со стороны так, будто он борется с поселившимся в ведре чудовищем, пытаясь его придушить.

После почти пяти минут борьбы – дворянин заглянул в ведерко и удовлетворенно хмыкнув, накрыл его полотенцем, предварительно скинув остатки жижи с рук обратно. После заявления о том, что получившаяся гадость «должна постоять час в теплоте и темноте» - решено было провести ужин досрочно. Прямо здесь, на кухне.

Грех не знал как реагировать на происходящее. Всем известно, что дворяне не готовят. Всем известно, что дворяне не едят с прислугой. То, что творилось на его глазах прямо сейчас – плохо укладывалось в голове. Неужели там, откуда пришел этот странный человек – все на столько иначе? Неужели он, говорящий и делающий такие вещи, действительно всего лишь учащийся какой-то школы? Возможно ли поверить в такое, не увидев своими глазами? Нет, определенно нет.

***

Как говорил наш преподаватель в институте: «Главное – не показывать, что вы в чем-то не уверены. Тогда все ваши действия будут восприниматься как единственно-правильные». На память я, конечно, не жалуюсь. Да и вообще жаловаться не привык. Однако… С момента, когда я в последний раз готовил без дрожжевой хлеб с бабушкой, прошло уже больше десяти лет. Даже поэтапное изложение рецепта на бумаге оказалось не простым занятием. А уж процесс подготовки и запекания – вообще, как эксперимент в лаборатории. Чувствовал себя героем мема: «- Ебанет? – Не должно.» Впрочем, худшие опасения не оправдались.

Слегка растянутый по времени обед, с учетом все еще не готовых основных блюд, был закончен триумфальным представлением нового продукта. Горячего хлеба. Или, если быть точнее, миниатюрных буханочек. Реакция на произведение моего кулинарного искусства была неоднозначной. Терих и Грех вкусовые качества оценили. Сиви согласилась, что таскать с собой буханку в походе предпочтительней, нежели жевать сухие семена или варить кашу на костре. А вот для убеждения шеф-повара пришлось заказать готовку супа. Спустя еще сорок минут, как раз к подаче местного аналога рассольника – подтянулся и Реймс. Именно он, своим авторитетным мнением, вынес вердикт. Хлебу в Хельхаде – быть!

Настойчиво отказываясь от предложения выпить – прощаюсь с окружающими и топаю к себе в комнату. Здесь шум взбудораженного окружения почти не слышен. Скинув верхнюю одежду и забравшись с ногами на постель – принимаю позу лотоса. Закрываю глаза, глубокий вдох… Шаги за дверью, тихий стук.

– Войдите. – Отвечаю я, начиная мысленно материться, но оставаясь сидеть к посетителю спиной.

– Господин Игни, извините что отвлекаю. – В комнату заглянула Ита, судя по голосу. – Господин Терих просил передать вам приглашение на посещение его рабочего кабинета. Если согласитесь – он просил зайти через пол часа.

– Это все?

– Да, господин.

– Спасибо, можешь идти.

Слышу, как дверь за спиной тихо закрывается. Отлично… Время помедитировать еще осталось. Вот только любопытно, что такого надумал Терих, если решил пригласить в лабораторию? Хочет что-то уточнить по чертежам? Или имеет особое мнение о хлебобулочных? Быть может его беспокоит кто-то из новых рабочих? Любопытно… Но сейчас надо расслабиться.

Некоторое время спустя, выпав обратно в мир реальный, получаю заветное «курлыкающее» сообщение. Медитация – штука потрясающая. И голову чистит, и очки навыков качает.

– Скоро-скоро левел ап. Хе-хе-хе… - Тихо смеюсь себе под нос, натягивая одежду.

Кстати. У меня ведь до сих пор лежит синяя спецовка в пакете. Надо бы её как-нибудь задействовать будет. Позже. Да и шоколадку пора кому-нибудь скормить или продать, пока срок годности не кончился. То же касается и печенья, уже пол недели как открытого.

Засовываю руку в рюкзак и достаю пачку дешевых печенюшек. Смотрю на них с самым что ни на есть задумчивым видом. Шестеренки в голове начинают крутиться… Раздается скрип извилин…