— Приманка для кого?

— Ты правда такая тупая или прикидываешься?

— Извините, мистер Мартин. Должно быть, от удара по голове, который я недавно получила. Мне нужна ваша помощь.

— Для начала, мое имя не Мартин. А Мастерс, и я здесь ради своего сына.

Глава Тридцать Первая

Мне потребовалось время, чтобы осознать его слова — две с половиной секунды. Твою мать — ровно две с половиной секунды — я считала.

— Но все считают, что вы мертвы.

— Как видишь, я живой, даже слишком. — Он скрестил ноги, выглядя при этом, на мой взгляд, слишком непринужденно.

— Если вы были живы всё это время, то почему объявились только сейчас?

— Потому что мой сын мог всадить мне пулю в голову, как только бы увидел, — ответил он голосом полный презрения. Я нахмурилась, потому что, как и все остальные, у меня сложилось впечатление, что Киран никогда не встречался со своим отцом.

— Если Киран — ваш сын… почему он хочет убить вас?

— Я не был ему хорошим отцом. — Он неуверенно пожал плечами. — Слишком много лгал ему, мисс Монро, и натворил много ужасных вещей. Вещи, которые были необходимы, чтобы получить то, что принадлежит мне по праву.

— И вы действительно сожалеете об этом? Почему я должна верить вам? — В том, как он говорил о своем брошенном сыне и его мертвой матери, не было ни капли сочувствия.

— Мне всё равно, веришь ты мне или нет. Ты здесь для одной цели: Киран придёт за тобой. В течение некоторого времени я наблюдал за вами обоими. Задолго до того, как я узнал о тебе. Должен сказать — это интригует: видеть, как мой сын относится к девушке, которую любит.

— Почему вы так уверены, что он любит меня?

— Ради твоей жизни, надеюсь, что любит.

— Уверена, что такой человек, как вы, не захочет полагаться лишь на одну надежду… даже если вы действительно верите в его любовь.

Его бровь выгнулась, и он поджал губы.

— Мой сын позволяет подобным словам сорваться с твоих губ? — Его глаза потемнели так же, как у Кирана, и я была достаточно умна, чтобы понять, что в его круге мне места нет.

— И какая же сумма поставлена на кон?

— Миллионы. — В его глазах засияла жадность. — Миллионы, которые должны были стать моими годы назад.

— И каким же образом ваш восемнадцатилетний сын заплатит такую сумму?

— Мы оба знаем, что Киран далеко не беспомощный и более чем способен совершать множество противозаконных действий. И да — я знаю про Аню Рисделл и Тревора Рейнольдса. У меня тоже есть связи, — заговорщическим тоном ответил он. — Киран — один из наследников огромного состояния, которое он унаследует, когда ему исполнится двадцать один год.

— Где-то я уже слышала об этом прежде?

— Понимаю, что тебя постигло дежавю, но это все реально.

— Вы сказали, один из…

— Да, есть другой мальчик — Кинан. — Я не упустила звучавшее в его голосе признание при упоминании имени этого мальчика. — Есть еще мой брат… если он когда-нибудь женится.

— Получается, что и вы можете не получить свою долю состояния?

— К сожалению, я уже получил первую часть наследства. Ту часть, какую собирается унаследовать Киран через три года.

— Я не понимаю.

— Наша семья всегда была полна решимости на протяжении многих поколений продолжать род Мастерс. За последние 50 или 60 лет статистика, по которой мы были широко известны благодаря женитьбе и рождению детей, настолько снизилась, что теперь существуют определенные условия, гарантирующие, что наше имя будет существовать вечно. Чтобы любой из нас получил в полной мере наследство, требуется жениться и завести потомство. Полученный аванс гораздо меньше той суммы, которую мы получим по достижению совершеннолетия — а остальные после того, как выполним условия.

Разговор о шантаже. Богатые люди повернуты на этом.

— Значит, у вас есть деньги…

— У меня были деньги, мисс Монро. Из-за слишком высоких запросов я задолжал кучу денег, если не отдам их — это может стоит мне жизни. За последние десять лет я сорвал куш в азартных играх, но он исчерпал себя.

— Слышали когда-нибудь об инвестициях? — Его глаза прищурились, от чего он напомнил мне своего сына. И как этого я не замечала раньше?

— Пожалуйста, не испытывай мое терпение. Уверяю тебя, мне не сложно причинить боль; хоть я и могу тебя убить… но еще не время.