Из нее вышел воин и поставил небольшую скамейку между двумя ямами для костра. Я села, поставила сумку у ног и поправила юбки.

– Мы предлагаем тебе еду и питье, дочь Кси.

Подошли два воина, один с маленьким столиком, другой с подносом. Мне предложили воды, чтобы вымыть руки, а затем кавадж и гурт поместили в пределах моей досягаемости.

Благодарю вас за любезность.- Я налила себе кружку каваджа и сделала глоток. Хотя запах ванили помогал, между лопатками все еще был тугой узел. Совет доказал, что готов напасть на меня в самый неподходящий момент. Говоривший, возможно, и изменился, но меня это не обмануло. Когти все еще были остры, только спрятаны в ножны до поры до времени.

Мы с Кикаей перебрали всех членов Совета, но в моей голове все перемешалось. Не будучи очевидной, я глубоко вздохнула и попыталась успокоиться.

И я думала, что с Советом Кси будет трудно иметь дело.

Ксилара, дочь Кси, из Королевства Кси, ты была объявлена Военным Трофеем Кира из клана Кошки, военачальника равнин.
– слова Ессе звучали знакомо почему-то.
– Тебя привезли в самое сердце равнин, чтобы ты могла утвердиться в качестве Трофея.”

Он повторял ритуал, который совершила Кикаи, когда она взяла меня под свою защиту. Я немного расслабилась, узнавая вопросы.

Эссе продолжил.

– Вы что-нибудь взяли из рук другого человека в этом путешествии?”

– Нет.- Мой голос был ясным и сильным, насколько я могла пожелать.
– Мой военачальник позаботился обо мне.”

При этих словах Ессе зашевелился и подняв бровь.

– Кир из клана Кошки еще не твой военачальник, дочь Кси.”

– Возможно, на ваш взгляд, - тихо ответила я.
– Но не для меня.”

Антас громко фыркнул и встал, его доспехи задребезжали, когда он вскинул руки в воздух.

– Какое ей дело до наших обычаев? Она не принесла ничего, кроме смерти—

– Довольно, - сказала Есса, и Антас мгновенно замолчал.
– Мы продолжим ритуал, и тогда начнется допрос.

Антас тяжело опустился на стул и нахмурился.

Эсса подождала тишины, прежде чем он начал снова.

– Ксилария, дочь Кси, ты хочешь вернуться в свою землю, в объятия своего народа, в свой дом?- Он замолчал, пристально глядя на меня.- Узы собственного племени очень сильны. Говори, и все будет так, как ты пожелаешь.

И снова мелькнуло передо мной. Дом, место безопасности, с крепкими стенами и всем, что было знакомо и комфортно. Анна готовит, Озар тепло обнимает, Хит дразнит. Калиса на рынке, с ее сыром и крекерами. Книжный магазин Редмана.

Но цена этого утешения была слишком высока, потому что это означало повернуться спиной к человеку, которого я любила. Я вздернула подбородок.

– Я здесь, чтобы занять свое место в качестве Военного Трофея своего военачальника.”

Антас вскочил на ноги.

– Но все, что ты принесла с собой - это хаос и смерть. Армия, вверенная Киру из клана Кошки, была уничтожена твоей рукой.

– Мы этого не знаем.
– Ессе уселся на свой табурет.
– У нас есть только слова, принесенные ветром.”

Антас повернулся к Дикому Ветру.

– Что скажешь ты, воин-жрец?”

– Я хотел бы услышать ее правду.
– мужчина ответил мягким голосом. Это был мой первый шанс по-настоящему посмотреть на него, когда мои глаза не были затуманены от усталости. Он выглядел устрашающе даже при свете дня. Высокий мужчина, он носил только брюки и длинный плащ.

У него были разноцветные татуировки по всей груди и посох с тремя человеческими черепами и перьями, свисающими с конца на кожаных полосках. Его темные волосы были спутаны толстыми веревками, свисавшими до пояса. Его темные глаза, в свою очередь, изучали меня, но я не видела в них враждебности.

Но и дружелюбия я тоже не увидела.

– Что она знает об истине?- прорычал Антас.
– Грязный городской житель?

– Горожане умеют говорить истину, - возмутилась я.

– Ха!- крикнул Антас, заставив меня подпрыгнуть.
– Ты солгала воину равнин, мы знаем об этом. Не отрицай этого!

– Я не лгала.- мой гнев вспыхнул, и я огрызнулась на него, не впечатленная оружием, которое он продемонстрировал.
– Может быть, я и не сказала всей истины, но я не лгала.

– Ты не можешь этого отрицать. Она предстанет перед нами, и тогда все узнают, - огрызнулся Антас.

Она? Я сидела с открытым ртом. Она? Он говорил не о Кире?

– Твой так называемый навык исцеления. Ты солгала воину равнин, чтобы наложить магию на ее ногу.- Антас оскалил зубы.
– Она расскажет нам свою правду, и тогда мы увидим.