– Нет, я… - он с трудом сглотнул - Вам, воинам-жрецам, есть что терять, если истины Ксианки будут перенесены на равнины.

– Неужели?
– Спросил Дикий ветер.

Есса повернулся лицом к старейшинам на ярусах вокруг него.

– А что скажет Совет? Ифтен из клана Кабана, воин равнин, будет изгнан из своего племени и из народа?

Ренесс и Дикий ветер сели. Все старейшины остались сидеть. Все до единого.

Есса снова заговорил.

– Для этой церемонии требуется старший из воинов. Антас ответил перед этим советом за свои действия. Нет времени выбирать нового старшего. Я бы попросил, чтобы Найрес из клана Кабана, воин равнин, старейшина племени Кабана, стали старшим для этого сенеля. Есть ли какие-либо возражения этому?

Все старейшины встали.

На самом нижнем ярусе двинулась фигура, спускаясь вниз, чтобы встать рядом с Ренесс.

– Благодарю вас за оказанную честь, старейший певец.

Есса наклонил голову, затем повернулся к нему лицом.

– Ифтен из клана Кабана, воин равнин. Совет старейшин называет тебя изгоем.-Он глубоко вздохнул.
– Пусть сам воздух лишит тебя дыхания.

Глаза Ифтена были дикими, когда он смотрел на осуждающие лица перед ним.

Затем заговорил Дикий ветер.

– Ифтен из Совета директоров. Совет старейшин называет тебя изгоем. Пусть сама земля рухнет под твоими ногами.

Ренесс заговорила.

– Ифтен. Совет старейшин называет тебя изгоем. Пусть сам огонь опалит твою кожу.

Найрес выпрямился.

– Совет называет тебя изгнанником, без племени, без имени, больше не принадлежащим к равнинам. Пусть сама вода земли откажется утолить твою жажду.

Есса указала на охранников.

– Выведи этого на равнину, полдня езды, и оставь его. Без оружия, без людей, без имени. Стихии будут владеть им, делать с ним все, что им заблагорассудится.

Охранники потащили его наверх и уволокли прочь. Он не издал ни звука, ничего не сказал, но смотрел на Киру и меня, когда его уводили. Я вздрогнула и прижалась к Киру.

Почему-то молчание Ифтена было гораздо более пугающим. Я никогда не узнаю правду о смерти Гила. Но в глубине души я была уверена, что Ифтен отравил его.

Есса смотрел до тех пор, пока Ифтена не убрали. Он глубоко вздохнул.

– Сделав это, мы должны обратиться к рассматриваемому вопросу. Этот совет должен решить, следует ли утвердить Ксилару, дочь Кси, в качестве Военного Трофея.

– Разве могут быть сомнения?- спросил Симус.

Дикий ветер нахмурился.

– Не тебе говорить, воин. И убери оружие в ножны. Насилие закончилось.

Симус напрягся, затем оглянулся через плечо на Кира. Последовала долгая пауза, достаточно долгая, чтобы заставить Дикого ветра открыть рот и заговорить.

Что-то было не так. Я посмотрела в лицо Киру. Он не расслабился теперь, когда я была здесь, его руки были напряжены, а глаза насторожены.

Кир кивнул, и Симус обернулся, убирая меч в ножны. Но затем Симус скрестил руки на груди таким образом, чтобы все знали, что он не сдвинется.

Есса заговорил, его лицо было напряженным и бледным.

– Правда Жодена из клана Ястреба была прервана событиями. Жоден из клана Ястреба, ты хочешь еще что-нибудь сказать?

Жоден шагнул вперед.

– Я бы ничего не добавил. Независимо от того, какие принесет Лара перемены к лучшему или к худшему, я считаю ее истинным Военным трофеем.

– Никогда раньше такого рода изменения не были проблемой в подтверждении, - согласился Есса.

– Мертвые ехали вместе с ней, - продолжил Жоден- И табун защищал ее.

Глаза Ренесс расширились. Она повернулась к Дикому ветру.

– Мертвые помогли ей, а ты все еще сомневаешься?

Дикий ветер покачал головой.

– Я не знаю, что с этим делать.- Он слегка покачнулся.

– Сядь, пока не свалился, - огрызнулась Ренесс.
– Или твоя гордость так хрупка?

Есса и Дикий Ветер уставились на нее, но каждый из них искал свой стул. Я подняла голову, чтобы прошептать Киру:

– Они ранены?

Его глаза скользнули по ним, и он хмыкнул в знак согласия.

“Я могла бы—

– Только если они будут умолять, - был его мягкий ответ. Его руки сжались вокруг меня.

Я расслабилась рядом с ним, более чем желая быть защищенной его силой.

– Так пусть это будет сделано, - потребовал Ренесс. Она встала и повернулась лицом к теям.
– Давайте примем это решение сейчас. Больше никаких разговоров. Больше никаких споров. Достаточно известно. Будет ли Ксилара, дочь Кси, подтверждена, как Военный трофей?

Мгновение никто не шевелился. Затем с громким шорохом сел весь Совет старейшин. Ессе и Дикий ветер остались сидеть.