Хогвартс встретил нас, величественный как всегда. Дамби сидел на своём троноподобном кресле, откровенно демонстрируя стремление к власти. Странно, что большая часть магов этого не понимает... Или они считают, что так и надо?

– Слушай, а первокурсников всегда встречает в холле МакКошка?
– спросил я у соседа.

– Ты знаешь, а на моей памяти всегда, - задумчиво сказал он.
– Дополнительная реклама Гриффиндору.

– Ну да,– подключился Большой Билл - загонщик в нашей команде.
– Те, кто смог бы выбрать Хаффлпафф или Райвенколо, чаще из-за этого выбирают "рыцарский" факультет. Здесь МакКошка встретит, там ещё какая-нибудь мелочь - и готово, сформировался образ лучшего факультета.

– Раньше Гриффиндорцы были соперниками, но не врагами. После победы сторонников Дамби большинство чистокровных Родов просто замкнулись в своих поместьях. Разве что хаффлпафцы остались в том же составе, но они почти и не воевали - фермеры, мелкие чиновники да ремесленники, это не их дело. Большая часть нынешних гриффиндорцев раньше не смогла бы попасть в Хогвартс из-за недостатка магических сил и прочего. Сейчас почти весь сброд идёт туда, да ещё гордятся своей "светлостью", пытаясь встать вровень с победителями. Чистокровных там сейчас очень мало, разве что сироты, дети сторонников Дамби и те, кому не удалось отвертеться. Даже Хаффлпаф считается сегодня лучшим факультетом, чем Гриффиндор!
– сообщила Мелинда Блоссом общеизвестные вещи. Ну, это Мелинда - она немного зануда, зато замечательно ладит с малышнёй. Им-то как раз такая и нужна...

После ужина мы собрались в гостиной, и я вышел на середину:

– Сонорус. Дамы и господа, хочу объявить о помолвке с Гвендолин из Рода Талиесина. В честь такого события я привёз домашние лакомства и вересковый мёд.

Посыпались поздравления, и я быстро распаковал сундук, вручая нетерпеливо приплясывающим старшекурсникам один бочонок мёда за другим. Дело даже не в том, что это такое уж невообразимое лакомство. Оно очень редкое - мало кто умеет его делать, а во-вторых - жутко полезное для магов. Потому-то его дали отведать даже первокурсникам - немножко. Между прочим - повод для нешуточной гордости, ведь сам факт того, что ты его пил, говорил о том, что ты в хороших отношениях с Великими Кланами, а это не шутка. Среди английских магов этим могли похвастаться разве что Малфои и десяток столь же Высоких Родов.

Домашние лакомства пошли "на ура", несмотря на то, что все мы вроде встали из-за стола, да и приехали из дому. Однако праздничные кушанья, приготовленные с использованием редчайших трав, да ещё и руками старейших женщин Клана не идут ни в какое сравнение с хогвартской стряпнёй.

Благодаря моему скептическому отношению к светской жизни, скопированной у маглов, и неустанной пропаганде истинных ценностей, факультет начал вспоминать свои корни. Народные танцы и вересковый мёд сочетались замечательно, а кто так не считает - может поставить кубок обратно... В общем, веселье царило поистине аристократическое - в стиле раннего Средневековья.

На следующее утро Северус принёс зелье от похмелья, весёлый и невыспавшийся. Ну да, он и сам участвовал в празднованиии - как и положено декану при столь важном событии. "Летучую Мышь" очень любили на факультете за порядочность, мастерство преподавателя и умение вправить мозги кому угодно. Столь же уважительно относились к нему и Вороны, да и большинство Барсуков постарше (последние - с изрядной долей страха), Грифы же ненавидели его от всей души. Как же - воплощение Слизерина, ужасный Пожиратель Смерти. На самом же деле они не любили его ещё и из-за язвительности, способности защитить своих и огромному количеству снимаемых баллов. Ну а что они хотели - сочетание гриффиндорской тупости, нежелания учиться и хулиганства давало свои плоды...

Урок Зелий был, как обычно, сдвоенный - с Гриффиндором. К счастью, из-за того что зелья я проходил со старшими курсами, снимаемых баллов почти не было. К этому времени даже Грифы понимали, что Зелья - серьёзный предмет и нужен не Снейпу, а им самим. Однако к этому моменту их осталось 5 человек - тех, кто нормально сдал экзамены. Остальные же привычно жаловались на "сальноволосого ублюдка, мешающего получать желанные профессии".

– Смотрите, сэр, - решил поделиться я интересным рецептом от соседей.
– Вот рецепт зелья от простуды. Попроще, чем Бодроперцовое и не столь эффективное. Зато и дешевле в несколько раз.

– Интересно, - задумчиво произнёс декан.
– Оригинальное решение, а главное - растения распространённые. Нужно будет попробовать дать рецепт самым бездарным курсе на третьем. Кажется мне, что и они могут справиться.

– Да, сэр. На это и рассчитано - чтоб любая домохозяйка с минимальными познаниями могла сварить его, занимаясь одновременно кучей дел и не боясь, что что-то взорвётся или кто-то отравится. Детский вариант.

– Детский, - хмыкнул он.
– Да у нас половина Гриффиндора не сварит этого даже под угрозой исключения.

– Да ладно, - не поверил я, неторопливо нарезая ингредиенты.
– Нам в Кер-Сиди такие задавали ещё в 8 лет.

– Так-то вам,- как-то печально вздохнул он.
– Чистокровные небось все или принятые? Да ещё с детства учили?

– Ну да. Примерно так и есть.

– А на Гриффиндоре половина чистокровных читает по складам к моменту поступления и двухзначные числа складывают с трудом. Гриффиндурки.
– Последнюю фразу он произнёс с какой-то печалью, так не вяжущейся с привычным имиджем.