Шрифт:
Саер хотел возразить, но Эрдан его опередил:
— Я догадываюсь, ты хочешь сказать, мол, зачем на ней жениться, если влюбленность уже бы обезопасила. Но свадьба мне как раз позарез и нужна. Эвелин обладает королевской магией. А от матушки я узнал, что можно подстроить наследование силы первенца не по отцу, а по матери. То есть ребенок у нас все равно родится с королевской магией, но при этом силы лишится Эвелин, а я свою сохраню. И тем самым у инквизиции не будет ни единого шанса диктовать мне свои условия. Женитьбой на Эвелин я переиграю их всех разом.
— Вот же… — Саер на эмоциях даже себя по коленям хлопнул. — Бездна побери, Эрдан, это просто… У меня просто слов нет! Это же надо так просчитать! — но все же постарался унять восторг. — Только в твоем гениальном плане есть один скользкий момент. Сама Эвелин. Я, конечно, не сомневаюсь в твоей способности очаровать любую. Но что, если именно эта так фанатично предана инквизиции, что никакие твои ухаживания не помогут?
Эрдан на миг поморщился. Он даже не рассматривал вариант, что что-то может пойти не так. Никогда не знал отказа, так с чего вдруг кто-то откажет ему теперь?
Но как он и привык, нужно было просчитать все варианты. Невозмутимо произнес:
— Не вижу никакой проблемы. Соблазню Эвелин, лишу невинности, после чего, естественно, как честный человек, буду просто обязан на ней жениться. Но, скорее всего, до этого и не дойдет. Пусть я и видел ее лишь несколько раз, но впечатление уже сложилось. Пусть дерзкая и упрямая, но все равно наивная и вдобавок чем-то напуганная. Вполне вероятно, что напугана именно посланниками. И тогда я вполне могу выступить в роли ее прекрасного защитника. И все, она влюблена в меня по уши.
— Я понимаю, конечно, насколько все это важно для блага империи… — неуверенно пробормотал Саер. — Но если эта Эвелин и вправду запугана посланниками, то участвует в их интригах против своей воли. А ты, по сути, тоже будешь играть ею как игрушкой.
Раздражение не заставило себя ждать. Правда в глаза была слишком неприятна и признавать ее не хотелось.
— Ты так говоришь, будто я наиграюсь ею и выброшу. Вовсе нет. Она станет моей женой и императрицей, — возразил Эрдан. — О таком грезит чуть ли не любая девушка. И Эвелин ничем от остальных не отличается. Ее хотят использовать против меня, а я благородно не дам это сделать.
— Сам используешь ее против них, — закончил за него Саер. Покачал головой. — Эрдан, да я все понимаю. Тут цель оправдывает любые средства. И нельзя сделать так, что все было исключительно честно и открыто. Что ж, будем надеяться, что твой план осуществиться безо всяких неприятных сюрпризов, четко и слаженно.
— Именно так все будет, — Эрдан предвкушающе улыбнулся.
Уж он-то ни на миг не сомневался в успехе.
7.4
Эвелина
— Эвелина? — с открывшей мне дверь леди Дамилы вся сонливость разом слетела. — Что-то случилось? — она пропустила меня в свою спальню.
— Вы простите, что я вот так среди ночи, но я не могу уснуть от беспокойства, — я не стала уточнять, что это я нарочно стараюсь не засыпать, зная планы Ийяры. — Просто мне тут подумалось, что демоны из Бездны тоже могут начать охоту на меня. Может, есть какой-нибудь способ гарантировано защититься от их магии?
Я с опасением ждала в ответ обреченного «От них не спасешься…», но пожилая жрица вдруг улыбнулась.
— Ох, Эви, нашла из-за чего волноваться… Все обитатели Бездны владеют магией Шиара, а у тебя как раз противоположная сила. Они по самой своей природе несовместимы, понимаешь? Воздействовать демонической магией на королевскую — это как… — она на миг задумалась. — Это как пытаться поджечь воду.
— Погодите, — оторопела я, — то есть демоны вообще никак на меня повлиять не могут?
— Ничего серьезного точно не сделают, — заверила леди Дамила. — Но главная опасность магии Шиара во внушении. То есть тебе могут внушить такое, что ты сама неосознанно собственной магией воплотишь их угрозы в жизнь.
Я чуть вслух не выругалась! Вот ведь Ийяра! Получается, она нарочно меня все страшила этими совместными снами! И веря в это, я бы невольно сама же своей магией ее замысел и воплотила!
— Так что тебе совершенно не о чем волноваться, — леди Дамила зевнула. — Ложись спокойно спать и набирайся сил, завтра у нас опять очень насыщенный день.
— Спасибо, леди Дамила, — я уже хотела было пожелать доброй ночи и уйти, как спохватилась: — Только я одного не понимаю. Бог Шиар был братом отца Ирата, так? То есть теоретически «дядя» должен быть могущественнее своего «племянника», верно? Но при этом вы говорите, что королевская магия противопоставляется демонической. Неужели Ират настолько силен?