– Двинули! Вон туда, левее! Там кусты почти до места идут. И нет никого, ни одна зараза под листиками не затирахилась!

– Убьют!

– Им не до нас! Самое время закрома проверить! Да и толку штаны протирать – еще чуть-чуть и горожан сомнут. А потом вернутся и за нас примутся, если замешкаемся. Так что – шевели булками, подземный воин, пора творить великие дела!

Плюнув на Картера, который дезертировал в самом начале заварухи глубже в лес, безбашенная парочка удачно просочилась мимо поля битвы и прямо из густых кустов пробралась в здание мельницы, где на удивление было светло от многочисленных маслянных ламп. Володя быстро осмотрел пустое помещение, затем взобрался по широкой лестнице наверх и чуть было с перепугу не скатился обратно: на чердаке под крышей сидело не меньше сорока мужиков и женщин в драной мешковине. Рабы? Прислуга? Не понять. Но вся эта толпа замерла в страхе, буравя незнакомца перепуганными взглядами.

– Вы чего тут делаете? – только и нашелся что спросить Володя.

– Хозяина ждем. Придет, скажет, что делать.

– Да? А если послать? В смысле, если хозяина нафиг, а вам – свободу... Тогда за кого будете?

Парня будто обдало жаркой волной. Ой, отрыгнется некромантам с горкой, никак не иначе. Даже не интересно, что именно творили с бедолагами, но порыв был однозначным. Кроме того, уже наметанным взглядом на каждом из рабов Володе удалось заметить тонкую нитку контролирующего ошейника. Правда, цепочки явно качеством послабее и без сложных защитных наворотов. Поэтому Владимир просто пошел от одного несчастного к другому, разрывая бурые нити. Когда закончил с последним, первые освобожденные уже спускались по лестнице, чтобы выгрести что под руку попадется: доски, палки, молотки с верстаков и ножи из груды сваленной в бадье посуды. Потом вся эта толпа с решимостью обреченных вывалилась молча наружу и побежала в сторону потасовки. Когда громившие незванных гостей некроманты сообразили, что стряслось, их уже захлестнула волна бывших заключенных, которые наконец-то дорвались до своих мучителей. И теперь на поляне уже не было магических выстрелов и взрывов, а лишь разносился во все стороны жуткий вой раздираемых на куски молодых ублюдков.

– Так, с этими разобрались, пора и самим ласты смазывать... Кстати, а ты чего осталась?

В углу сидела молодая девушка, угвазданная в грязи с ног до головы. Спутанные волосы, худое нескладное тело. И неожиданно умные глаза, которые она не отвела в сторону.

– Меня там убьют. Меня ваши не любят.

– Наши? Наши – это я с ЕбДыком. И еще кот, паскуда, если вернется – ответит за дезертирство. Ну да ладно. Лучше скажи – округу хорошо знаешь? Где что лежит в курсе?

– Да. Еву заставляли помогать хозяину. Ева отбирала лучше драгоценности. Ева паковала деликатесы. Ева помогала готовить карету для Алилы и господина.

– И где карета?

– Ева покажет. Это совсем рядом, в соседнем амбаре.

В соседний амбар пробрались почти без помех. Пока с другой стороны еще вовсю месили остатки некромантов и переругивались с недобитыми вояками, Володя с ЕбДыком бодрыми кабанчиками проскакали через задний ход с мельницы до нужного места. Худосочная бывшая рабыня выступала в качестве проводника.

– Эти ворота для людей. А карету выводят с другой стороны, через большие створки. Там дорога начинается. Через лес крюк дает и на тракт.

– Отлично. Проверяем.

Но двери распахнуть Володя не успел, потому что кто-то не видимый в темноте потянул их на себя и парень поступил на голых рефлексах. Револьвер дважды рявкнул, затем в ангаре грохнулось на пол тело и наступила тишина. Не дожидаясь, пока неизвестный противник соберется с силами, любитель пострелушек саданул сапогом по заскрипевшим деревяшкам и метнулся в бок, проскочив черный проем. Там замер, пытаясь ощутить – есть ли кто вокруг. К счастью проросший артефакт не подвел. Пусть в огромном сарае было темно как у негра в жопе, но обостренные чувства подсказали без осечки: два живых пятна за спиной, одно угасающее впереди и больше никого. Похоже – дико повезло. Осталось понять, что же стряслось на самом деле.

– Свет давайте! Быстро! И дверь прикрыть, чтобы снаружи не было видно.

При свете зажженного фонаря Володя посмотрел на дуболома, поймавшего в грудь две пули.

– Что за урод?

Ева пнула босой ногой один из сапогов покойника:

– Самра, любимчик хозяйки. За любую провинность плетью бил или в заводь кидал. Привяжет веревку и камень, сбросит в воду. Затем ждет, пока пузыри не перестанут появляться и вытаскивает обратно. Откачает – и снова.

– Не удивительно, что вы так по-доброму решили с ублюдками побеседовать. Ладно, этот свое получил. Больше никого нет. Показывай карету.

– Где эта сука?! Убью блядищу!

Докси рвала и метала. Фашида чуток зацепило одним из некромантских выстрелов и бедолага теперь валялся под деревом, харкая кровью. Причем по ребрам и морде он огреб уже позже, когда госпожа каратель обнаружила исчезновение Маши и лекаря. Хитрожопые бывшие жители Пустошей слиняли в тот момент, когда бравые армейцы закончили орать на чужих рабов и попытались навести хотя бы подобие порядка. Собирали погибших, провели перекличку. И по итогам выяснилось, что двух жуликов в рядах бравой кавалерии не наблюдается. Похоже, наемница решила не выяснять отношения с временным командиром и слиняла от греха подальше. Ведь в чужую засаду завела? Завела. Под удар черепушек подставила? Подставила. В результате – больше половины отряда на куски порвало, какие-то непотяные гражданские под ногами болтаются и школоты на горизонте не наблюдается. Бардак.

Но пока не получится разобраться с толпой на месте побоища – не получится и продолжить поиски. Именно поэтому Докси и бесилась, мечтая убить и наемницу, и старого ушлепка, сдернувшего за компанию.

– Татушка! Сгребай остатки армейцев, попытайся порядок навести! Я с Вдовой и девчатами проверю гнездо.

– Сделаю. Но ты осторожнее, мало ли что.

– Если стрельбу услышишь – значит, нужна помощь.

Помощь бы не помешала, потому что вместе с Черной Вдовой спину теперь прикрывали лишь две гренадерши, изрядно пострадавшие в перестрелке, но хотя бы живые. Остальные остались лежать изломанными куклами рядом с деревьями, пожертвовав жизнями ради спасения командира.