Могу только предположить, насколько сложно было незаметно протащить меня в дом Дамиана. А ведь парню пришлось ещё активировать портал, в который раз за этот нескончаемый день. Откуда в нём столько магии, оставалось только гадать, но Рейн справился. Мы оказались в академии Орталона, откуда парень отвёз меня к целителю.

Конечно, понятие «целитель», у нас с Рейном существенно отличалось. Вместо аккуратной сердобольной женщины, к которым я привыкла, меня лечил бородатый мужик бандитской наружности. Само место, где всё это происходило, находилось недалеко от дома горбатой ведьмы, моей старой знакомой. И меня слегка напрягало, что я валяюсь здесь в таком беспомощном состоянии.

Признаюсь, что не сразу поверила в целительные способности этого мужчины. Но он очень быстро меня отогрел и привёл в чувства. Я только диву давалась, какие кадры пропадают в чёрном квартале — так называлась эта часть города. Сначала ведьма, теперь целитель. Может и мне к ним присоединиться после окончания академии?

Расплатившись, мы собрались обратно в королевство Приор. Там у Рейнода был свой собственный городской дом, который ему подарили родители на совершеннолетие. Парень сказал, что лучше места не найти, с учётом моего дара, который был слишком заметен и опасен для окружающих. Оказывается, в его доме были установлены сдерживающие чары.

Смущаясь, парень рассказал, как не мог справиться со своей магией и чуть не довёл родителей до сумасшествия. Просто он постоянно кривился при виде мороков. Устраивал скандалы, когда ему начинали откровенно лгать. Пару раз поймал отца на измене и начал с ним ссориться. Соответственно, родители устали от постоянных скандалов в доме и выселили сына, как только тому исполнился двадцать один год.

Поскольку Рейнод был наследником, ему отдали городской дом, перед этим зачаровав всю территорию от всего, чего только можно. И стоило парню зайти во двор, как ему стало легче. Тогда все и осознали, что у Рейна пробудился невероятно сильный дар видеть истину во всех её проявлениях. Сдерживающие чары ослабили магию де Шантайса и тот смог контролировать свой дар. Не управлять, нет. Всего лишь загнать глубоко внутрь, чтобы он не проявлялся и не отравлял жизнь парня.

С тех пор, Рейн начал видеть любые мороки — это было единственным, от чего у него так и не получилось избавиться. Именно поэтому все поддержали его решение пойти в академию Арилии. Просто начиная с третьего курса, парень начал звереть. Он пытался закончить обучение, ведь не так долго ему осталось учиться. Но среди адептов практически не было тех, кто бы ни использовал морок и не лгал. Ложь Рейн также чувствовал — не всегда, но довольно часто. И когда Дамиан заикнулся о военной академии Арилии, де Шантайс понял, что это судьба.

А теперь Рейнод предложил мне свой дом как убежище. Там я смогу хоть немного сдерживать свою магию и научусь контролировать её всплески. Мы обсудили, под видом кого я буду проживать у Рейна два месяца, и приняли решение изобразить друга из академии. Только что-то пошло не так.

Артефакт изменения внешности мы меняли вместе с Рейнодом. Так вот кто-то из нас — ну понятно, что не парень, хотя я считаю, это были мы оба — перепутал вектор силы и вложил свои мысли в образ морока. В общем, парнем я не стала, что меня очень огорчило. Но это огорчение обернулось длительной истерикой, которую Рейн выслушивал в течение нескольких часов, когда я увидела своё отражение.

Красивое, словно высеченное из мрамора рукой потрясающего мастера лицо. Длинные белоснежные волосы, шёлковым водопадом струились по плечам. Очень светлые глаза, в которых бушевала зимняя стужа. Я отскочила от зеркала, как ошпаренная и завыла белугой. Теперь, глядя в зеркало, я каждый раз буду видеть женскую копию императора Эринора.

Горбатая ведьма предупредила меня, что изменить внешность морока, можно будет лишь один раз, и мы так бездарно всё испортили. Второй артефакт покоится на дне моря, куда упал голем. И как мне теперь выйти на улицу? Но что гораздо хуже — я не представляла, как мне жить дальше, когда сердце замирает при взгляде на собственное отражение.

Я проревела в подушку ещё минут десять после ухода Рейнода, а затем незаметно провалилась в беспокойный сон. И не удивительно, что мне приснился Эринор, стоящий посреди ледяной пустыни. Но я не смогла отказать себе в удовольствии подойти к мужчине и крепко прижаться к его спине.

От моего прикосновения он вздрогнул и судорожно выдохнул. Когда император захотел повернуться ко мне лицом, я тихо прошептала:

— Не поворачивайся. Давай просто постоим вот так, пусть всё это лишь иллюзия.

Руки мужчины легли на мои ладони и он, откинув голову назад, замер без движения. Так мы простояли несколько минут, прежде чем мой сон изменился. Было грустно покидать то ледяное царство, но разве кто-то властен над своими снами? Вот и я так думаю, иначе я бы ни за что не ушла от Эринора в тёмный коридор моего дома, где на полу лежали мёртвые родители.

Я проспала весь день и ночь, не в силах разлепить веки. Но когда открыла глаза и увидела яркий солнечный свет, поняла, что мне стало легче. Пропало то чувство обречённости и невыносимого горя, словно они ушли вместе с кошмарами. Поднявшись с кровати, я подошла к зеркалу. Ткнула себя в щёку, провела рукой по волосам, пропустив их между пальцами. Отметила, что в этот раз, не считая цвета, они больше напоминают мои собственные. Затем вздохнула и направилась разыскивать Рейнода.