Маркас проводил нас до задней двери, ещё раз поблагодарив перед уходом. Выйдя на улицу, мы увидели Тревора, прислонившегося к джипу, со скрещенными руками и угрюмым лицом. Он благоразумно держал рот на замке, когда я снова достал телефон и позвонил Максвеллу.

— Хорошая работа, — хрипло похвалил он после того, как я рассказал ему эту историю. — Проверьте набережную и посмотрите, что там можно найти.

— Да, сэр.

Я скрыл своё удивление. Я ожидал, что он скажет, что посылает более опытных волков, чтобы окружить ранк-демонов. То, что он дал мне эту работу, громко говорило о его уверенности в моей команде. Мне было интересно, почувствует ли он то же самое, если я расскажу ему о своих проблемах с Тревором, но сейчас было не время и не место обсуждать это с ним.

— Значит, на сегодня мы закончили? — спросил Шон, когда я повесил трубку.

— Не совсем. Максвелл хочет, чтобы мы проследили за развитием событий на набережной.

Он недоверчиво посмотрел на меня.

— Ты серьёзно?

— Да, — я подошёл и открыл переднюю пассажирскую дверь. — Поедем, найдём каких-нибудь ранк-демонов.

Лицо Шона расплылось в широкой улыбке.

— Указывай дорогу, босс.

* * *

Было семь часов утра, когда я вошёл на кухню Пита, где Максвелл с Бренданом пили кофе. Подавив зевок, я налил кофе и добавил ровно столько сливок и сахара, чтобы убрать горечь. Я не был любителем кофе, но мне нужно было немного кофеина, иначе я засыпал на ходу.

Поставив кружку на стол, я устало потёр лицо и рассказал своему Альфе то, что он ждал услышать.

— Мы нашли ранк-демонов, ворвавшихся в мясную лавку в Южном Портленде около четырёх утра, их было трое, и потребовалось некоторое время, чтобы вытащить из них что-нибудь, — я нахмурился от воспоминания. — Они не боялись нас, пока я не обратился. Это сделало их сговорчивее.

— Что они тебе сказали? — спросил Максвелл.

— Они охотники за головами, ищут подростка-демона, который работал на гулака по имени Драган в Лос-Анджелесе. Николас убил Драгана в декабре, и демон-тааг, по-видимому, сбежал с тонной денег. Некоторые из приятелей Драгана наняли ранк-демонов, чтобы выследить его. Они клялись, что эта работа не имеет ничего общего с вампирами.

Брендан постучал пальцем по столу.

— Ты им веришь?

Я пожал плечами.

— Не думаю, что можно полностью доверять этим парням, но их история звучала правдоподобно. Николас действительно убил Драгана, и мы встретили демона-тааг, когда ходили к гулаку.

Максвелл откинулся на спинку стула.

— Как ты их выследил в мясной лавке?

— Сначала мы несколько часов катались по набережной, — признался я. — Потом я вспомнил, что ранк-демоны питаются кровью животных. Лучшее место, чтобы найти их — это мясная лавка, и они однозначно не могли заявиться туда в течение дня и купить ведро свиной крови. Нам повезло, и мы нашли их на третьем месте, куда мы пошли.

— Я бы не назвал это удачей, — сказал Брендан.

Максвелл кивнул.

— И я тоже. Ваша команда хорошо справилась.

— Благодарю, — я прикрыл рот рукой, подавляя очередной зевок. — Я разбит. Вы не возражаете, если я посплю несколько часов, прежде чем отправлюсь на лесопилку?

— Возьми день отдыха. Ты это заслужил.

Я почувствовал, как мои брови поползли вверх. Максвелл никогда не давал мне выходных. Если вы не были наполовину мертвы, вы должны были быть там в свою смену.

Вместо того чтобы ответить на мой невысказанный вопрос, он сказал:

— Я так понимаю, ваша команда хорошо поработала прошлой ночью.

— Достаточно хорошо, чтобы выполнить свою работу.

— А Госс?

Я встретил его пристальный взгляд.

— У нас были разные мнения, но мы разобрались.

Он сделал глоток кофе.

— Расскажи.

Я знал этот тон. Именно его он использовал, когда уже знал ответ на свой вопрос. Но как он мог узнать о прошлой ночи?

— Тревор отправился за врилл-демонами. Я приказал ему отступить, но он не слушал, и мне пришлось применить силу.

— По его словам, ты задушил его и убил бы, если бы Питер и Шон не появились.

Я поперхнулся кофе и с минуту хрипел, прежде чем смог ответить. Этот лживый стукач. Должно быть, он позвонил Максвеллу, как только мы высадили его сегодня утром. Надо было надрать ему задницу в том мотеле. Не похоже было, что он не усложнял нам всю ночь.

— Я удерживал его, прижав руку к горлу, пока он не перестал сопротивляться, — я сердито выдохнул. — Либо так, либо вырубить его, и я начинаю жалеть, что не сделал этого.

— Почему же ты этого не сделал? — спросил Брендан, удивив меня.

— Мне и не нужно было этого делать. Я больше, сильнее и лучший боец. Не было никакой причины бить его, когда я мог подчинить его себе.

Максвелл задумался.

— Если бы я снова назначил вас четверых в одну команду с Госсом в качестве лидера, ты бы последовал за ним?

Я сделал глубокий вдох.

— Честно? Я сделаю это, если ты прикажешь, но если он перегнёт палку, как вчера вечером, мне придётся его остановить. Я не отступлю и не позволю ему причинить боль невинному.