Молот дал дугу из-за спины дварфа и влетел в тело первого противника. Оно отлетело, как тряпичная кукла. Не почувствовав преграды, ударная часть орудия по инерции продолжила движение. Ульграф быстро сделал разворот вокруг своей оси и занёс орудие над головой второго, тот даже не успел понять, что происходит. Хруст, брызги крови, тишина, и два мёртвых человека.

После убийства героя оставалась добыча. Ни тела, ни угрызения совести — рабочий момент. Сейчас, когда передо мной лежали два изуродованных трупа, словно кожаные мешки, набитые мясом, мне стало не по себе. Осторожно переступив алые ручейки на промёрзшем полу, я зажмурил глаза:

— Можно же было по-другому. Ты чего, друг?

— Этож люд…кхм… — поняв, что перебарщивает, Ульграф замолчал. — Куда дальше?

Маленький Викл не видел этого ужаса, он ждал за поворотом у одной из келий. Без разговоров приблизились к ней. Войдя, мы попали в небольшую сквозную комнату. Стол, пара стульев, у одной стены стойка с оружием, у другой — с бронёй. Вся выглядело так, будто здесь ещё минуту назад кипела жизнь, а сейчас — никого. Дварф спрятал молот и принялся набивать инвентарь халявой. А я открыл следующую дверь, которая скрывала за собой огромное круглое помещение. В его центр бил свет, что попадал сюда из разрушенного свода.

Ульграф дёрнул меня за рукав белой мантии и указал в противоположный конец зала. Там виднелась двухметровая арка. За ней, поднимая пыль, гулял ветер и никаких больше коридоров и крестов — свобода.

— Осталось каких-то триста метров, чего встал? Доберёмся до Нордвида, и я угощу тебя кружечкой отличной браги, познакомлю с моей прекрасной Торберой. Конечно, смотреть на меня после этого будут косо, но я разберусь!

— Слишком просто. Мы не бежим, это нам дают бежать. Где фанатики, где стража?

— Маг, тебе лишь бы всё усложнять, пойдём уже. — так и не отпустив мой рукав, он шагнул внутрь и потянул меня за собой.

Появился Викл, расстроенный, весь в слезах он бежал мне на встречу пытаясь предупредить. Но было поздно — дверь за спиной с грохотом захлопнулась. Сверху перед ней упали скрытые до этого в стене железные прутья. Всё встало на свои места — арена. Один за другим загорались факела, освещая до этого скрытый во тьме второй ярус, туда к балясинам, подошла свита и сам Дээргрей. Вот и начало третьего, надеюсь, заключительного акта.

Тёмный силуэт перекрыл свет из разлома сверху. Разглядеть кто это было невозможно, мелькала лишь красная плашка.

— Я так и знал. Надо было бежать одному, ну или с кем-нибудь другим!

Пока Ульграф пыхтел, я достал посох и сотворил огненную глыбу и метнул в Великого Магистра. В придачу полетели две мгновенные огненные стрелы. Все заклинания разбились о проявившиеся в воздухе руны. Раздался хохот, аплодисменты, толпа заулюлюкала.

— Что это такое? — я отдёрнул причитающего сердитого коротышку.

— Ты должен лучше знать! Это «щит маны», поддерживают его вот те трое, нет, пятеро магов. Пока у них есть чем пополнять щит, нам его не разбить. Не думаю, что нашего урона хватит.

— Ну как же так? — я взмолился, глядя в глаза Ульграфа. — Как так получилось, что я впервые встретил дварфа, а он оказался таким трусом? Как Торбера вообще имеет что-то общее с этим ГНОМОМ!

Глаза коротышки Ульграфа заблестели!

Крыса — милый пушистый зверёк, которого некоторые люди заводят как домашнего питомца. Но чаще всего, говоря о ней, мы представляем образ грязного подранного грызуна, что обитает возле помойки. В случае опасности трусливая мышь сразу попытается ускользнуть, а крыса поведёт себя по-другому. Она обязательно задержится на несколько секунд для оценки ситуации и только потом примет решение. Но каким бы сильным и опасным не оказался противник, если загнать её в угол, то она атакует первой. Так и сейчас, фанатики загнали на арену двух здоровенных крыс, ещё не представляя, что они могут натворить.

Мои слова не обидели Ульграфа. Они лишь заставили вернуться в реальность дварфа-воина и с горящими глазами принять бой. Провокация удалась.

— Ну давай попробуем. — сказал он, перекидывая в руках появившийся молот.

— Другое дело. Если хотят зрелища, они его получат! — я окинул взглядом второй ярус, накинул привычное одеяние, проверил здоровье и ману.

Толпа была в предвкушении. Слышались выкрики кругленьких сумм, ругань принимающих ставки местных букмекеров. Радовало одно — судя по всему, нам давали неплохие шансы на победу. Наконец фанатикам сверху удалось вытолкнуть к нам противника. Расправив и несколько раз взмахнув крыльями, приземлился грифон. Раздался громкий протяжный клёкот.