— К лесу приближается отряд. — выдавил, пытаясь отдышаться, убийца. — Дварфов среди них нет, звания разные, уровень ниже двадцать пятого не видел, не меньше тридцати Героев.

— Всё нормально. Меньше по договору и не должно быть.

Когда мы вчетвером выходили из замка встречать пополнение, наконец объявились Алиса, Альдэ и Браво.

— Я раздобыл нам подмогу, пойдёмте. — рассказывать, что их лидера пытались поиметь в Тихой гавани, особого смысла не было, поэтому я ограничился лишь этим.

Пока стояли у врат Патрис вводил остальных в курс дела. Рассказывал, по каким сценариям может идти бой, что делать в той или иной ситуации. Главное, что он напомнил всем нам, что дварфы имеют неплохой расовый иммунитет к магии.

Всё это время Альдэ отстранённо смотрел вдаль.

— Ты чего завис? — я тряхнул друга за плечо.

— Чувак, подожди, читаю ту книжонку, что ты мне давал. — он сделал пару шагов в сторону и вновь завис.

Я не стал отвлекать здоровяка от книги. Потянуло человека к знаниям, что поделать. К тому же, в моих планах жреца не было.

Увидев ажиотаж у ворот, к нам соизволила выйти эльфийка. Браво отвела её в сторону и начала разговор. Силадсиль то и дело бросала на меня взгляд, а после, подозвав к себе Брона, кивнула собеседнице.

А как только подбежал Гальдис вкладка альянса мигнула ещё раз:

— Идут.

Не сказать, что строем, скорее шумной неорганизованной толпой, из леса показались Герои.

— Только каравая у нас нет. — сказала Алиса и посильнее прижалась к моей руке.

Это было мило, но я увидел в этом, что-то большее. Есть в женщинах это. Седьмое чувство, которое сейчас, невидимой сущностью, угнетало рыжеволосую возлюбленную, отчего она прижалась. Страх!

— И правда, чего это мы собрались, Патрис принимай командование, а мы пойдём в замок. — я погладил руку Алисы и перехватил её в свою ладонь.

Я окликнул Браво и Альдэ, стеклянный взгляд которого до сих пор был устремлён куда-то в сторону леса. Мишель молча последовал за нами. Когда мы проходили дворик, я начинал готовить почву:

— Сколько вам до повышения уровня? — с охотницей было всё понятно, сейчас больше интересовали отстающие, к которым я и обратился.

— Когда мы завалили того дендроида с духами, то опыта отсыпало маленько. Сам понимаешь, из-за чего, чувак. Но уровень я добил.

— И я. — подтвердила Алиса.

Забыл поздравить ребят с десятым уровнем, но в тот момент голова была занята другим. Я шёл, перебирая в интерфейсе задания Ариехонта. Выбирал самые лёгкие — собирательство, травы и прочие ингредиенты. Главное, подальше от замка и никакого боя.

В обеденном зале я бросил их на стол и сказал Альдэ выполнить работу:

— Принимай, бери девчонок в группу и берись за дело. — я остановил Алису, которая уже собралась пререкаться. — Это один из пунктов договора с Владельцем Тихой гавани, без этого у нас бы не было никакой защиты. Сегодня появление дварфов маловероятно, поэтому вам следует подкачать уровень.

— Мне всё это не нравится. — смотря мне в глаза, произнесла Алиса. Девушку начинало слегка потряхивать.

Браво помотала головой, чувствуя неладное, но спорить не стала. Альдэ собрал листы и сформировал в интерфейсе группу.

— Мне тоже, но другого выбора у нас нет. Выполните задания, посетите Ариехонта, а потом быстро назад. — я начал говорить тише, улыбнулся и прикоснулся к сердитому лицу возлюбленной, добавив ей тихо на ушко. — Это приказ лидера альянса!

Как я не пытался смягчить сказанное, у меня не получилось. Девушка что-то фыркнула, скрутила волосы в хвост, но перед тем, как отправиться вслед за ребятами, всё-таки поцеловала меня на прощание.

— Правильное решение. — сказал Мишель, который всё это время сидел в стороне. — Жаль лишь, что мы не можем отправить с ними Анну. К слову о ней, я сейчас же спрячу дитя с Хлебушком в подвалах. А после вернусь к тебе.

— Хорошо, и найди по дороге Ульграфа.

Я поднялся к себе в комнату и в окно наблюдал, как Алиса покидает территорию замка. Те чувства, что я испытывал к ней, не поддавались никакому объяснению. Внешности в представительницах слабого пола, для меня давно было недостаточно. Значит это, что-то другое. Я не мог её потерять. Живым я дварфам сдаваться не собирался, а если девушка вернётся, обнаружив, что меня больше нет, страдать от потери возлюбленного придётся не мне. Эгоизм? Не знаю.

Крик Патриса, что раздавал указания на улице, вернул меня в реальность. Пора, пора начинать готовиться по-настоящему. Я подошёл к сундуку и перетащил всё самое полезное из содержимого в инвентарь.

«Среднее зелье восстановления здоровья» x20 добавлено в инвентарь.

«Среднее зелье восстановления маны» x20 добавлено в инвентарь.

«Свиток очищения» x4 добавлено в инвентарь.

Забрался в интерфейс и перешёл в характеристики:

«Одим»

Звание — Лидер Альянса Ищущих