Я с опаской посмотрела на него. Он усмехнулся, встретившись с моим подозрительным взгляд, и произнес:

– Не хочу, чтобы ты решила, что все петербуржцы негостеприимные сволочи.

Я зависла, уставившись на него, а он продолжил:

– Я отвезу тебя домой.

Наступать в один день на одни и те же грабли было по крайней мере непредусмотрительно. Я совсем не знала, что в голове у этого несносного человека, но выходить из машины и искать такси ночью в незнакомом городе было тоже не лучшим решением.

– Не бойся, к себе не повезу! Ты не в моем вкусе! – добавил он, поскольку мое молчание затянулось.

Не знаю, почему меня расстроили его слова, которые, наоборот, должны были успокоить, но я сразу почувствовала себя оскорбленной и машинально посмотрела на свое отражение в боковом зеркале. Я, конечно, была не в лучшей форме после затянувшегося дня и дороги, но, как и утром, я была такой же привлекательной девушкой (по крайней мере, на свой взгляд).

– Куда тебя везти? – спросил он, пока я пыталась успокоить свое уязвленное самолюбие.

Без слов я повернула к нему экран телефона с написанным адресом и пристегнулась.

Он посмотрел в зеркало, включил поворотник и с проворотами тронулся, заставляя машину издавать дикие завораживающие звуки. Если бы он только что не сказал, что я не в его вкусе, если бы сегодня несколько раз не говорил мне обидные слова, а потом не насмехался, я бы точно подумала, что он хочет пустить мне пыль в глаза и произвести впечатление, а так, скорее всего, он просто был из тех людей, которые любят скорость и экстрим.

Через пять минут мы уже оказались возле дома, указанного в моих заметках, и он, остановив машину, удивленно спросил:

– Точно сюда?!

Мы оба посмотрели через лобовое стекло на старинный изысканный дом, и я, еще раз открыв заметки, повернула к нему телефон.

– Шикарное место! – констатировал он и, протянув мне визитку, добавил: – Пришли в WhatsApp скрин билетов и хоть схематично нарисуй, где сидел твой грабитель.

Я кивнула, взяла ее и, сунув в карман джинсовой куртки, собралась выходить из машины, но он снова взял меня за руку, не давая уйти. Я обернулась и вопросительно уставилась на него.

– А где же благодарность?!!

В его глазах плясали чертики, а на губах играла самодовольная улыбка.

– Спасибо! – ответила я как можно спокойнее.

– И все?!

Я посмотрела на него мгновенно изменившимся бешеным взглядом и вылетела из машины, громко хлопнув дверью, слыша себе вслед тот же раздражающий смех.

Поднявшись на пятый этаж, я отыскала нужную квартиру и позвонила. Я простояла, наверно, минуты три, прежде чем услышала из-за двери холодное:

– Кто?

– Бабушка, это я. Ника.

Заскрежетал замок, дверь открылась, и передо мной предстала высокая сухая старуха неопределенного возраста. Она посмотрела на меня холодными выцветшими голубыми глазами, и мне стало не по себе от «радушного» приема, оказанного мне.

– Еще позже не могла явиться?! – произнесла она раздраженно вместо приветствия, дополнив своими словами и так понятную картину.

– Я тоже тебе рада, бабушка! – сказала я и шагнула в прихожую.

– Ты ненадолго?! – опять ошарашила она меня своим «любезным» вопросом. Хотя что я ожидала от нее?! Я была для нее чужой, и она была мне чужой тоже! Она была мне бабушкой только формально. Я не росла рядом с ней, не приезжала к ней на каникулы, не делилась своими секретами, не слушала ее сказок. Хотя какие сказки?! Вид этой женщины внушал только желание поскорее скрыться с ее глаз. Она была точно постаревшая Снежная королева из моей любимой сказки.

– Как пойдет, – ответила я неопределенно.

– То есть ты собираешься жить без вещей?! – продолжила она свой допрос.

– Нет. Просто чемодан… приедет завтра.

Я стала снимать обувь и услышала ее недовольный комментарий:

– И ты тоже похожа на мать!

Я подняла на нее глаза, пытаясь понять смысл ее слов.

– Почему тоже?!

– Тоже – потому что тоже… Вера была такой же, когда приехала, – мне показалось, голос ее дрогнул, но последующие слова заставили меня сомневаться в этом: – Вы обе копии своей матери.

– Разве это плохо?! – в лоб спросила я и услышала категоричное:

– Ничего хорошего.

– А я так не считаю! Я красивая! – упрямо заявила я.

Она нравоучительно произнесла, сверля меня глазами:

– От этого у тебя будут только проблемы в жизни!

– У меня не будет никаких проблем! Вы пустите меня наконец в комнату или так и будем стоять в коридоре!? – воскликнула я, чувствуя, что скоро разряжусь, в точности как мой телефон.

– А характер у тебя скверный – в отца.