Общими усилиями нам удалось оттеснить Чупакабру в сторону от остального "прайда", тем самым отрезав его от целительной подпитки Златана.

Паф, он мёртв!

"Сила приносит свободу, побеждай и станешь звездой" : убито врагов 2 из 4.

Десять "гиен" против шести "львов". Так держать!

А в это время в пятнадцати метрах от нас разыгрывалась настоящая трагикомедия. КхалДрого, Гигабайт и ОскарДеЛаХойя сцепились с Карателем. Огромный, мускулистый "лев" играючи отбивался, но сам нападать не торопился, словно чего-то ждал. И дождался! Его гладиус наполнился сверкающей силой Юпитера, рвущейся наружу. Молниеносный удар одновременно лишил жизни Гигабайта и Оскара. Чтобы не пойти бонусом, КхалДрого тут же сообразил отступить от непобедимого врага, а Ламборджини наоборот — снова побежал играть в героя. Шарлатан неприлично выругался ему вслед, но парень не внял дельным посылам.

Семь против шести. Карателю даже напрягаться не пришлось.

Только сейчас уцелевшие "гиены" сбились в стаю и озаботились обоюдной защитой. Данко выставил призрачную стену между командами, тем самым остановив бой на 30 секунд и позволив перевести дух. Зрители восприняли заминку с ликованием. Половина из них принялась подбадривать нас воем гиен, вторая отвечала рычанием львов.

Удивительно, как в такой суматохе Цайлингер до сих пор умудрился остаться в живых? Всё это время грек демонстративно не сражался. Скрестив руки на груди, стоял надменным столбом посреди хаоса, вспышек заклятий и лязга оружия. Вот и сейчас не двинулся.

— Нужно избавиться от хила, — Кхал выдал дельную мысль. — Пока он жив, прогресса не будет.

— Значит, все силы на него.

Хил Златан стоял за спинами товарищей-"львов" с выражением превосходства на улыбающемся лице. Не такой уж он сильный и броня лёгкая, но команда не даст его в обиду.

— Мы с Прин тормознём часть кисок, а вы заходите с флангов. — Шарлатан уже сейчас взялся выводить серпом на песке символы призыва.

Я запаслась умением Эскулапа "Проклятие хромоты", замедляющим скорость передвижения противника на 80 %. Затем переключусь на Сатурна. С Чупакаброй "Кольцо" не сработало, быть может, сработает с его друзьями.

— Готовность номер три, — предупредил Данко. — Два… Один… Погнали!

Не только мы подготовились к импровизированному второму раунду. "Львы" снова ударили клином, в этот раз сфокусировав силы… на мне? Считают самым слабым звеном или впечатлились непредсказуемостью способностей? Отчасти благодаря моим дебаффам их старт не был таким триумфальным, каким мог бы быть.

О помощи команде с убийством хила можно забыть на время. Себя спасти надо.

Первую волну дамага я пережила "Отражением Ка". Преимущество своих собственных умений в том, что мне не нужно фокусироваться на них перед использованием. Они действуют чисто инстинктивно.

Смутно помню, что было потом; адреналин в крови зашкалил. Щит, уклонение, резист, вспышки, искры, холод и утекающая линия жизни. Каратель серьёзно ранил меня, практически убил. Каким-то чудом под следующий его удар подставился мертвяк Шарлатана, и я на последнем издыхании успела воспользоваться умением КхалаДрого:

Вам доступно умение "Безвременье".

Особенности: Морс на 30 секунд превращает вас в тень, которой невозможно нанести урон, но и вы не можете атаковать. По истечении времени ваша защита на 10 секунд будет снижена на 20 %.

Подготовка: 1 сек. Перезарядка: 3 мин. Стоимость: 10 % от доступной выносливости на вашем уровне.

Атака на вражеского хила дорого обошлась нам. Пока я всеми силами пыталась не умереть, команда "гиен" потеряла двоих бойцов. К чести погибших, гибель их не была напрасной. Златан, слава всем богам, отошёл в лучший мир. Однако тело его не исчезло, как заведено правилами. Перед самой смертью "льва", Шарлатан успел бросить в него удерживающую метку, пульсирующую, словно внешнее сердце.

"Сила приносит свободу, побеждай и станешь звездой" : убито врагов 3 из 4.

Предупреждение: ваш текущий статус Гладиатор.

Сообщение выскочило очень не вовремя. Ничего нового оно не сказало, кроме того, что к условиям освобождения добавился вариант с возможностью выкупить себя за 50 золотых. Было бы шикарно, если бы средства не лежали замороженными в сумке.

Взбешённые потерей стратегического члена команды, "львы" выместили злость на лёгкой мишени — Цайлингере. Несколькими ударами гладиуса ГадГадыч отправил грека в лудус. Ха, парню повезло, что о нём вспомнили только сейчас! Вероятно, это было самое лёгкое получение статуса Гладиатора в истории Большой Арены.

Итак, нас осталось четверо против пяти.

Метка подействовала быстро. Тело Златана встало! Будто невидимый кукловод поднял его за ниточки и неумелой рукой снова повёл в бой. Жуткое зрелище. Практической помощи от зомби оказалось мало, трупак лишь подбегал к живым товарищам и бестолково махал тонким мечом, не способный нанести существенный вред.