— Сбавь фантазию. В паре с тобой шансов нарваться на проблему у меня гораздо больше.

Он пожал плечами. Глупо отрицать очевидное.

— Ну ты и зануда, Мария. Не удивлён, почему Артём не рвётся общаться с тобой вне игры.

Мои глаза нехорошо сузились. Ладонь зачесалась от горячего желания сжать рукоять Убийцы Тени и проделать несколько дырок в чёрной накидке сидящего рядом парня.

— ТЫ ЧИТАЕШЬ МОЮ ПОЧТУ?!

Шарлатан вздёрнул брови:

— Зачем так бурно реагировать? Во-первых, читал, слово в прошедшем времени. А во-вторых, я привык наводить справки о человеке, с которым общаюсь больше одного раза. Хобби шибко рисковое; за мои дела нынче дают от десяти до пожизненного. Тебя вполне могло использовать управление "К".

Вообще-то, сюрпризом его откровения не стали. Моя страничка в соцсети уже пару недель как превратилась в его летний домик, возмущалась я больше от неожиданности и того, с какой лёгкостью он об этом говорит. Сомневаюсь, что Шарлатана хоть чем-то может удивить жизнь восемнадцатилетней девушки, но к неприкосновенности частной жизни я привыкла так же сильно, как к свободе.

— Видимо, у тебя совсем нет личной жизни, раз лезешь в мою.

— Проблемы есть, не отрицаю. Но кому на Руси жить хорошо?

— Так ты со мной бежишь или нет? Последний шанс, другого не дам.

Вдвоём сбежать и быстрее, и проще, уж не говоря о дальнейшем путешествии. Даже дрянной союзник лучше его отсутствия. Честно признаться, я совсем не уверена, что смогу в одиночку дойти до римского консула.

— С тобой. — Шарлатан сам взял мою ладонь и пожал её.

— Ты ведь не предашь, как с диверсиями на "Владыке морей"? — спросила напрямик.

Он неопределённо развёл руками:

— Квеста не предложили.

— А если бы предложили?

— Молись, чтобы нет.

Медленно втянула носом воздух, сосчитала до пяти и выдохнула. Помогло. Это всё ради тебя, Октавиан. Как только закончу с квестом, получу награду и вернусь на Элефантину платить по долгам прошлого, обещаю самой себе больше никогда не заключать сделок с совестью.

— Ты говнюк, Шарлатан, и никогда не перестанешь им быть.

— Рад, что ты не из тех девчонок, которые видят во всяких мудаках хорошие стороны и потом считают, что могут их переделать. С тобой приятно иметь дело, Принигонда! Давай, выкладывай план побега. Клянусь Сетом, в этот раз буду хорошим мальчиком.

На улице окончательно стемнело. В небе засияли звёзды, но Сиракузы ничуть не притихли. Праздник жизни ещё продолжался. Музыка звучала громче, костров разожгли больше. Если римляне устраивают такие торжества в честь каждой захваченной крепости, то я удивлена, как они ещё не устали от вечного веселья? Когда качаться, квесты сдавать, зарабатывать? Или игра даёт им опыт за правильно угаданных победителей на Арене?

С боёв в лудус вернулись почти все гладиаторы, кроме Ледибой с двумя её любимчиками и Статия Овидия Криспа — они приглашены на финальный банкет. На тренировочной площадке стало многолюдно и несколько напряжённо. Победу одержали далеко не все бойцы, а смиренно принимать поражение не в духе игроков, выбравших родиной Римскую Республику.

Нам пришлось переместиться в пустующую залу столовой. Плеснув в чашки воды из кувшина, расположились за центральным столиком, где я коротко рассказала напарнику о причинах и результатах своей вылазки на второй этаж. К идее сбежать через главные ворота Шарлатан отнёсся с предсказуемым скепсисом, но смеяться не стал. В ВЦ даже самый дурной план может сработать на ура, только не упусти возможность и пользуйся случаем. А вот замок в двери комнаты Ледибой описала в мельчайших подробностях, он главный камень преткновения. Хотелось бы мне натравить на его механизм Шарлатана, неохакер вполне мог разобраться с его "математикой", но задание-то получила я, и это мне держать ответ перед гильдией Воров.

Достала клинописную табличку и открыла вкладку с нарисованным чертежом.

— Нужно раздобыть отвёртку вот под такие чудные болты.

— Здесь нужна не отвёртка, а ключ.

— Не-не. Ключ от замка хранится у Ледибой. Я не буду даже пытаться сунуться ей в карман и тебе не советую. Она руки вору оторвёт, буквально.

— Отвёртка для таких болтов называется ключом, — с протяжным вздохом пояснил Шарлатан. — Имбусовым. Это такой металлический шестигранный прут, загнутый под прямым углом.

— Всё, что отворачивает — отвёртка. Не усложняй, а.

— Окей-хоккей. Беру добычу отвёртки на себя. Перекинь рисунок на мою табличку.

Чтобы обменяться файлом, пришлось добавить Шарлатана в друзья. Вообще-то, в ВЦ можно обойтись и без таких лишних движений, но если разрешить пересылку документов настройками по умолчанию, от спама случайных людей не отобьёшься.

— Допустим, отвёртка у нас. Дальше что по плану, Джонни Дэ[19]?

— А дальше… Дальше будем плясать от комбинации карт.