– Здравия желаю, товарищ командир, - бодро приветствовал меня Боцман, явно наученный этому, ради хохмы, кем-то из паладинов, - на вверенной мне территории никаких происшествий за протекший период не было, работы идут с опережением графика. Вот… только это….

– Так, так, так. Сначала пошли кого-то из своих разместить вот этого человека. Кстати знакомься это Евпатий. Потом представишь ему остальных. А потом мы с тобой обсудим, что у тебя за вопрос.

– Младший рядовой состав, требует новые имена... а то паладины над нами ржут.

– А как их сейчас зовут?

– Моих помощников, Трус, Балбес и Бывалый, нормальные вроде имена, вот рядовые те да, в культурном обществе позвать стесняюсь, - махнул рукой гоблин.

– Решим, - скрывая улыбку ответил я, - все отличившегося, получат новые имена. А то если просто так давать интереса не будет, согласен?

– Да, - радостно пропищал Боцман. Затем окинул взглядом кипящую вокруг стройку и потирая ручки добавил, - они у меня быстро все отличатся.

– Не сомневаюсь, а чтобы они еще быстрее отличились под твоим руководством, вручаю в качестве награды за будущие подвиги вот эту книгу, - протягивая ему учебник.

– Изучить! Изучить, - заорал гоблин выхватывая подарок у меня из рук. Затем окутался золотым сиянием, его глаза приобрели серьезное выражение, а сам он кажется стал немного выше и шире плечах, - это же наследие ушедших богов, второго такого не сыскать во всем мире… Господин, клянусь вам в вечной преданности! Теперь можете меня даже в ад посылать, за такой подарок и умереть не жалко.

– Прости конечно, но я ухожу, - отчетливо прозвучал голос в моей голове и я на долю секунды увидел уходящего вдаль хомяка, на плече которого висела полупустая котомка, - вернусь не скоро.

Вот это меня торкнуло. Нет, мысленные диалоги со своим внутренним зоопарком я вел и раньше, но вот таких ярких видений у меня еще не было. Может пора выйти в реальный мир и уехать в деревню заниматься огородом? Говорят оно для здоровья полезно. Хотя лично я к этому не готов. Один вопрос поехать с детьми на выходные, а второй вопрос тащить на себе целый дом и сопутствующее хозяйство.

А, что самое главное, если бы я мог, то поддержал бы своего хомяка целиком и полностью, если верить гоблину, то цена уникальной книги существующей в единственном экземпляре на игровом аукционе ушла бы за сумму достаточную для покупки квартиры в столице нашей родины.

– Моим подчиненным все самое лучшее, так что иди уже командуй, - отправил я сгорающего от желания утереть паладинам нос и похвастаться перед своими подчиненными Боцмана.

Бросив прощальный взгляд, на уже подросший, стараниями дриад, до двух метров мэллорн, я тихонько покинул лагерь, рассудив что пока все идет как запланировано, а мое непосредственное участие не требуется, у меня хватит времени посетить своего торгового компаньона.

Первое что выбило меня из колеи на торговой площади столицы, это непривычная тишина, такая бывает в глухом лесу, когда крупный хищник спугнет вечно щебечущих птиц. Сходство дополняли редкие торговцы, преимущественно гномы, которые сидели рядом со своими прилавками, нахохлившись, как курицы над яйцами. А еще здесь присутствовал едва уловимый запах смерти, именно так мной воспринималась смесь гари, не отмытой с плит под ногами крови, и начинающих портится на брошенных прилавках продуктов. Конечно пройдет совсем немного времени и торговая площадь вернется к своей привычной жизни, как весна после зимы, тогда о произошедшем тут сражении будет не догадаться, но сейчас…

Плюнув на все и как следует, выругавшись сквозь зубы, привлекая внимание встречных и напряженные взгляды более частых, чем обычно патрулей стражников, я бегом бросился к обители Строри, уже предчувствуя непоправимое, но все еще пытаясь убедить себя в том, что это досадная случайность ни коим образом не связана со мной или моим торговым компаньоном.

Как правильно написано в законах Мэрфи: Если неприятность может произойти, она случается. В этом я убедился найдя на месте его торговой точки лишь дотла сожженный остов. В нашем мире вокруг такого места уже давно повесили бы желтые или красные ленточки и поставили стража порядка, а тут все ограничилось небольшой табличке, приколоченный к вбитой в землю доске, с надписью: “Сдается в аренду”. Если ее установил сам гном, то все не так плохо как могло показаться, по крайней мере он не бросил игру, в таком случае я застал бы надпись о том, что место уже продано.

От мыслей что произошло со Строри, и могу ли я на него еще рассчитывать в дальнейшем или же сейчас он проклинает меня последними словами, а может продает за золото всю известную ему обо мне информацию, меня отвлекла группа игроков...

– Эй смотрите, это же он!
– выкрикнул кто - то из игроков небольшого уровня, выходящих на площадь с одной из улиц, при этом показывая на меня пальцем.

– Тихо ты, - один из его друзей, дернулся было заткнуть товарища, но поняв, что я их заметил, лишь досадливо сморщился и бросил в мою сторону синий кристалл. Ого! Интересно кто доверил ему переносной портал? И что тут вообще происходит? Сам по себе кристалл бесполезен, хотя и стоит как полный комплект доспехов высокого уровня, из-за своей исключительной редкости. Он служит своего рода маячком, который позволят его владельцу, не этому мелкому недоумку, а настоящему, наверняка немаленького уровня и прекрасно экипированному, моментально телепортироваться сюда, при этом захватив с собой еще четверых, на большее количество энергии в кристалле просто не хватит. А заряжать его по новой потребуется не один день, да и не всякий маг возьмется за такую нудную работу.

Моментально сориентировавшись я прыгнул, рыбкой проехав пузом по черной саже, в самый последний момент все же успел схватить этот маячок, тут же засунув его в инвентарь.

– Охренел совсем? Это мой кристалл! Ты знаешь сколько он стоит? Да мы тебя на ленточки порежем. Отдай!

– Что ты возбудился, как Винни-Пух на дупло? Тебе мама не говорила: “Что упало, то пропало”, - ответил я и активировал телепорт.

– Не так быстро. Из переулка вышел еще один игрок. Несмотря на то, что он шел в мою сторону, между нами все время время находился кто-то из игроков низкого уровня, что наводило на нехорошие мысли, мой противник как минимум знает о моих умениях и старательно избегает моей прямой атаки, но значит ли это что его уровень невысок, или он просто агитирует и проверяет меня? В любом случае у меня не было желания связываться с таким кланом, который способен вторгнуться в столицу и перебить часть городской стражи, а потом не таясь использует негатор телепортации, между прочим запрещенный к использованию в условно мирных зонах.