Набрав тысячу сто баллов, Джибрил убедился в том, что Высшие это последняя технология доступная для заключенных. В интерфейсе так и не появилось летающих или плавательных средств передвижения. Джибрил решил использовать все средства защиты Высшего для того, чтобы преодолеть перешеек океана, разделяющий два материка. Кузан… он был еще жив. Хагель подтвердил эту информацию, связавшись с лидером Радиоволны. Но чем дальше, тем сильнее становятся силы нападающих. Кузан не бессмертен и его шансы на выживание с каждым днем становились все меньше. Может, Альян Цепей и сильнейшая организация на планете, но вряд ли у них хватит сил постоянно отражать нападения противника, чья мощь постоянно растет.

Джибрил выбрал в игровом интерфейсе нательный костюм оператора Высших… и ничего не получил. Со счета списали тысячу баллов, но волновой телепортер ничего не прислал. Рядом с Джибрилом раздался голос.

— Я знал! Я знал, что ты будешь первым, кто сможет набрать тысячу баллов! Мы поспорили, и я выиграл!

Человек, обратившийся к Джибрилу, выглядел как парень лет двадцати пяти — тридцати. Животик, короткие черные волосы, крепкое телосложение. Очки! Да, на нем были очки, которые использовали люди с отсталых планет докосмического уровня.

— Ты из исами?

— Нет или да? Какой ответ тебя устроит. Лучше скажи, тебе мой облик ничего не напоминает? Очки, внешность и все такое?

— Нет. Где вещь, которую я купил?

— Тебя вообще не волнует личность инопланетного гостя?

— Нет. Ты не стоишь тысячи баллов. — Джибрил задумался. — Или тебя надо съесть, чтобы получить желаемого?

— Ты, конечно, отстал от жизни и жил в отсталом обществе, но ведь не на столько. Ты не получишь нательный костюм Высшего. Во-первых, тысяча баллов стала платой за нашу встречу. Во-вторых, еще слишком рано показывать публике высших. В-третьих, одни Высший котируется, как уникальная единица удвоения числа нападающих. То есть, окажись он в поселке, будет не тысяча нападающих, а две тысячи. А если окажешься один в лесу, на тебя нападет враг, чья численность будет равно числу нападающих на ближайший городок. Как-то так.

— Меня не волнуют жизни местных жителей.

— Знаю. Хагель-Нирр-сын-Тизея-и-Криммы многое о тебе рассказал в приватной беседе. А исами взамен удвоили вознаграждение поселка за победу над нападающими.

— Тогда я убью Хагеля и всех его прихвостней. Потом буду убивать нападающих до тех пор, пока вы не отдадите мне желаемое. ГДЕ! МОИ! ВЕЩИ!

Последние слова Джибрил перешли в крик гнева.

— Все ради Кузана, да? Убивать ради Кузана, жить ради Кузана, собирать вещи ради Кузана. Итого, жить ради Кузана. Скажи, это твоей гнев? Ты уверен, что это чувство принадлежит тебе?

Джибрил вздохнул, успокоился и одним ударом Лезвия оторвал голову гостю.

— Я не сужу вас. Не прошу судить и мои действия.

— Да, так было всегда. — Гость стоял, как ни в чем не бывало. — Я материальная проекция. И кроме тебя никто меня не видит…

Отбойнир разорвал голову гостя на мелкие кусочки.

— Хм, низкое сопротивление плоти. Значит твои слова правда. Не знаю, кто ты, но у тебя есть право на ответ в одно предложение. Услышу не то, что хочу — посвящу все свободное время тому, чтобы найти твое настоящее тело и убить. Что вам от меня надо?

— Кровожаден, как всегда. Ни Хагель, ни люди, с которыми ты работал, никогда не видели твоей настоящей личины.

— Хороший ответ. Мне понравилось. Я предупреждал.

— Имя Карл Эванс тебе о ни о чем не напоминает?

— Нет, да и зачем. Дайка угадаю. Сейчас твое основное тело где-то на орбите. Либо в корабле исами, либо на станции. Значит, мне нужно найти способ сбить и то и другое.

— Тебе нет дела до случайных жертв?

— НЕТ! — Джибрил снова перешел на крик. — Когда у меня крадут, я иду и ломаю им руки. Когда меня решили основательно кинуть, и я иду и лишаю жизни тех, кто решил позволить себе такую наглость. Я помню каждую тварь, убитую мной ради этих баллов. Каждую! Не переживай, я предупрежу тюремщиков о том почему атакую их станцию. А твоих сородичей исами, за людей можно не считать.

Гость показал головой.

— Все ради хозяина, да. Имя Карл Эванс тебе точно ни о чем не говорит?

— Нет.

— Тогда выслушай мою историю и подумай, станет ли она достойной компенсацией за потерянную тысячу баллов. Сейчас сюда переместится мое временное тело вместе с душой. Если компенсация будет недостаточной, можешь убить меня.

— Ты считаешь, что жизнь одной букашки стоит тысячу баллов?!

— Все ради хозяина. — Гость улыбнулся, так, словно был бы рад умереть от руки Джибрила.

— Нет. — Джибрил успокоился. — Твоя жизнь уже принадлежит мне. Но я все равно выслушаю твой рассказ.

— Да, я знаю. Я ждал этих слов. Слушай…

Продолжение 10/12 в 12-00

Много лет назад, на одной далекой планете до космического уровня развития, начались странности. Среднегодовая температура повышалась, полярные ледники таяли, а растительность начала свой буйный рост в середине апреля.

Карлу Эвансу едва исполнилось двадцать семь лет. Он работал менеджером по продажам в одной крупной торгующей компании, которая принимала звонки с заказами через инфосеть. После пяти лет сидящего образа жизни у него начались проблемы со здоровьем. Врачи обнаружили у него ранее неизвестное заболевание, из-за которого у Карла постепенно отказывали все клетки тела. Он медленно умирал, и жить оставалось не больше четырех месяцев. Был апрель.