Хеолас несколько секунд молчал, думая о словах Рунны. Из-за поворота показалась голова коровы, на рогах которой висел окровавленный труп очередной ПК-шер. Уже четвертый за последний час.

— Если устроим лагерь здесь, придется задержаться до следующей перестройки лабиринта. Мне потребуется двенадцать часов на установление связи с аукционом Антарии. Еще нас точно найдут рейд-боссы, и другие группы исследующие лабиринт.

За спиной Йена пронесся ветер и показал фигура Йена. Он сильно похудел, на коже проступила сеточка почерневших сосудов, а голова начала перестраивалась, создавая рот, органы дыхания и голосовые связки.

— Мы сейчас в окружение. Я чувствую четырех рейд-боссов, но их может быть и больше.

— Сейчас утро, мобы просыпаются и все они двигаться от нас в другую сторону. — Рунна продолжала устало смотреть на него. — Я не учу вас обходить засады и убивать рейд-боссов. Так и вы не сомневайтесь в моем выборе. Привал на восемнадцать часов в той каморке, что осталась от рейд-босса. За это время отдыха нас потревожит один или два рейд-босса и пара групп исследователей. Йен едва стоит на ногах, после восьмичасового марафона с битвами один на один. Пусть поспит и восстановит тело. А я и Хеолас пока дослушаем рассказ Джи.

Рунна продолжала устало смотреть небо, словно видела в нем ответы на все вопросы. Хеолас вздохнул, не вольно соглашаясь на привал. В каменной стене заросшего лианами лабиринта, была небольшая ниша, в которой раньше прятался рейд-босс. Йен зашел первым и устроился на ночлег так, чтобы все время видеть вход. Хеолас, не снимая одеяла, лег лицом к стенке, и тут же заснул. Железная выдержка! Рунна, ничего не говоря, устроилась на полу, используя тело Хеоласа, как подушку. Тот был вынужден проснуться, увидел нахалку, и, достав из рюкзака покрывало, укрыл девушку.

Джи, зевая, устроился в последнем свободном углу. Стоянка напоминала о службе на Монтане, когда им две недели к ряду пришлось жить в пещере, ожидая, когда противник, наконец, сообразит устроить засаду.

— В одном ты был прав, Джи. — Хеолас, прижавшись спиной к стене, открывал нечто похожее не старинную книгу. — Из тебя вышел ужасный рассказчик. Сначала я думал, что моя история страннее некуда. Потом услышал рассказ Йена и понял, что у меня не все так уж плохо. Но ты совсем другой! Странный дар и сразу несколько прожитых жизней в других мирах. Еще эти исами и их возможность создавать игровой интерфейс в реале.

— Любая достаточно развитая технология, выглядит, как магия. — Джибрил помнил, что эти слова любил повторять Кузан.

Книга Хеоласа оказалась персональным аукционным столбом, которому требовалось двенадцать часов на установление связи с сетью аукционных столбов. Генезиса.

— Согласен. Исами — яркий пример, доказывающий верность высказывания. Они смогли частично совместить базовую и игровую реальность. Кстати, не думай, что Йен у нас молчун. Он адаптирует тело и управляемое им сознание под определенную ситуацию. Будь мы сейчас в городе, он бы трещал без умолку, доставая прохожих, продавцов, нарывал на драки, в общем, искал проблемы на пятую точку.

— А Рунна? Кто она?

— Хороший вопрос. Мы с Йеном пришли на собеседование одновременно, но копали в разные приемные комиссии. Когда я только появился в стартовой зоне Испытания, Рунна нашла меня и привела к Йену, заявив, что знает, как использовать наши способности для поиска Маяков в лабиринте. Знала, что меня зовут Хеолас, а не Ханви. У Йена та же история.

Рунна кулачком ударила ногу Хеоласа.

— Дай человеку закончить рассказ! Это важно! Особенно для тебя.

Лицо Хеоласа на миг стало крайне серьезным.

— Со мной ты говоришь иначе. — Джибрил понял, что речь идет о Йене и нем самом.

Рунна отмахнулась от замечания.

— Ты все слышишь и видишь, но обращаешь внимание на не те вещи.

— Так мог ответить я.

— Потому я и говорю подобным образом. Так будет проще донести до тебя нужный посыл. А теперь дай Джи закончить свой рассказ. Цена должна быть уплачена.

***

Работа нательного костюма оператора Высших была выше человеческого понимания. Он мог гасить направленные энергетические и псионические атаки, локально создавать прочную псевдо-энергетическую структуру, защищающую владельца от балистического урона, гася инерцию против направленных выбросами гравитонов. Если в оператора попадает пуля, костюм сведет на ноль силу удара и урон. При необходимости нательный костюм лечить хозяина, продляет ему жизнь и может на долгое время заменить естественное питание. Как обычно все умирает в запас энергии. С той лишь разницей, что костюм сам ее постепенно восстанавливает. Оператора можно убить, истощив запасы энергии, а потом нанеся непоправимый урон.

Сила, скорость, выносливость и даже повышение чувствительности в движениях. Казалось, костюм мог дать бойцу любое необходимое преимущество. Месяц спустя поселок Тихие Воды был полностью уничтожен. Защитники победили, если так можно сказать. Джибрил был в числе двенадцати, выживших переехавших на север в Кловер. В город вошло только десять человек.

Перед Джибрилом, уже получившим вторую броню Высших, стоял Оскар с парой роботов исами.

— Пойдешь дальше на север до Редмон-Сити, а оттуда переправишься на Моатику?