Арман ответил мне недоуменным взглядом. Ну да, если вспомнить из какой именно среды он меня выдернул, то мое упоминание о ней кажется, как минимум, странным.

– Не подумай, будто я скучаю по чему-то или кому-то, – поспешила поправить впечатление. – Просто мне правда пока не по себе, но, надеюсь, это скоро пройдет.

– Я тоже, – вроде бы мои слова достигли цели, он немного расслабился и отхлебнул кофе. – Жаль, не смогу помочь тебе в поисках твоего места здесь в ближайшее время.

Сказано было просто и по-деловому, но я сразу напряглась.

– Почему не сможешь? Ну, то есть, не то чтобы это так уж необходимо…

– Я улетаю. В командировку, на две недели.

– Когда? – спросила почти шепотом.

– Сегодня после обеда. Я могу быть уверенным, что с тобой все будет в порядке? Или мне попросить Алекса присматривать за тобой?

– Что? Не надо за мной присматривать! – моментально возмутилась. – Я же не ребенок!

– Милена, я, правда, понимаю, что, возможно, тебе не просто, учитывая, как мало мы бываем вместе в последнее время. Но, поверь, это не потому, что мне больше нравятся совещания в офисе. Но это мой бизнес и он требует моего присутствия, особенно после длительной командировки.

– Я все понимаю, – поспешила вставить хотя бы слово, пока он не пересек черту, за которой мои откровения на эту тему станут неизбежными. – Ты не должен ничего объяснять.

– Я очень надеюсь вскоре разгрести эту чертову кучу дел и попытаться побыть для тебя романтиком, но не сейчас. Сейчас я просто не в состоянии разорваться.

– Со мной все в порядке, правда, – я улыбалась и говорила в попытке успокоить его, хотя что-то подобное не помешало бы и мне самой. – Буду скучать.

Последние слова выдохнула ему в губы, встав со стула и втиснувшись между его коленями. Я ужасно соскучилась и хотела хотя бы десять минут близости перед разлукой, но Арман разорвал поцелуй.

– Мне нужно идти. Отцовский совет директоров ждет меня, чтобы порвать на кусочки, – лицо у него при этом было столь расстроенным, что я моментально позабыла о своих желаниях.

– Почему? Что случилось?

– Русская сделка с треском провалилась. Дмитрий просто уничтожил компанию, с которой я подписал договор. Причем сделал это в прямом смысле.

– Я не понимаю, – медленно произнесла, уже предчувствуя ответ.

– Там самая настоящая война. Господин Смирнов полностью поглотил активы моих партнеров. Рейдерский захват, несколько человек из топ-менеджмента погибли или пропали. Мне больше не с кого спрашивать выполнение оговоренных условий. Это полный провал, и как я и говорил, вложены были не только мои деньги. Сейчас я не знаю, как покрывать собственные убытки, а еще должен как-то объясниться перед инвесторами отца.

По лицу Армана ясно видела, что ситуация давно вышла из-под контроля, но он все это время держал меня в неведении. Крутился сам со всеми этими проблемами, которые получил, благодаря связи со мной. И сказал только сейчас, чтобы как-то объяснить свой длительный отъезд.

– Почему раньше ничего не сказал? – я провела по тонкому белому шраму, тянущемуся от виска к подбородку.

– Зачем? – он тепло мне улыбнулся, взял мою руку и поцеловал раскрытую ладонь.

– Это ведь все из-за меня.

– Не выдумывай. Это полностью моя вина. Я повел себя катастрофически непрофессионально. Мне следовало уехать сразу же, как понял, что не могу контролировать влечение к тебе, и прислать вместо себя своего исполнительного директора. Но я не смог. И я ничего бы не поменял, если бы пришлось выбирать еще раз.

Он наклонился к моему лицу, покрыл его поцелуями, перебирая распущенные волосы.

– Я бы увез тебя снова, пусть быть мне битым во всех смыслах еще раз.

Сложно было скрыть, как приятно слышать это. Счастливая улыбка расплылась на моем лице. Поцеловала его еще раз, обнимая, прижимаясь как можно ближе.

– Я буду скучать, – прошептала, с трудом оторвавшись от его губ.

Арман уехал, оставив мне легкую грусть и чувство неудовлетворенности. Низ живота ныл, но я готова была ждать мужчину, который, потеряв многое, все еще не хотел что-либо изменить. Мне следовало избавить его хотя бы от беспокойства за меня. В данный момент это значило, взять наконец-то себя в руки и плотно заняться собственной жизнью.

Именно это я и начала делать сразу, как только закрыла за Арманом дверь. Сначала разобрала наконец-то все личные вещи – рассортировала гардероб, проверила по наличию косметику и прочие женские штучки. Написала несколько длинных списков и отправилась по магазинам.

Бродила по огромным торговым центрам несколько дней с перерывами на обед где-нибудь на фудкорте. Мой любовник привез меня сюда, рискуя здоровьем, явно не для того, чтобы смотреть на мое кислое обиженное лицо. Мне следовало вспомнить, как зажигаются страстные огоньки в его глазах при виде красивого белья на мне и купить, наконец, все то, что сделает нашу близость еще более захватывающей.

Вечерами бесконечно примеряла обновки и искала работу. Мне нужно было заиметь что-то свое здесь, что-то, что сделает меня самостоятельным человеком, а не содержанкой состоятельного мужчины. Вообще сама ситуация полного обеспечения была мне незнакома с тех пор, как я вышла из-под родительской опеки. Ни с бывшим мужем, ни даже с Дмитрием, никогда не была так зависима и уязвима в финансовом плане. Арман дал мне все, но мне нужен был какой-то доход, который обеспечит элементарную самостоятельность взрослого человека.