Он взял небольшую паузу, гости, не стесняясь, зашептались с соседями, гадая, о ком идет речь. Особо проницательные смотрели то на нас с Ханиэль, то на Диту, то на мою маму и дядю Гену. Мне кажется, некоторые из этих проницательных сами не верили в свою догадку.

– С вашего позволения, – вновь заговорил председатель, – я прошу выйти Господина Илью Ильяриза вместе с его семьей и Госпожу Диту Венер, так же вместе с семьей, – голограмма старого бога указала рукой в центр кольца столов.

Стоило нам подняться на ноги, как части столов перед нами отъехали вперед и в сторону, дав возможность пройти в центр. Компанию мне составили Хани и мама с дядей Геной. Диту же сопровождала только Тюран.

– Моя прелестная дочь Дита не так давно достигла того возраста, в котором девочки обычно улетают из родового гнезда, – улыбаясь, заговорила Венера-старшая, облаченная в очередное «голое» платье с огромными вырезами и разрезами. Моя почти уже законная невеста стояла рядом с матерью и тоже улыбалась. Мило, неуверенно поглядывая в мою сторону. В отличие от Тюран Дита выглядела почти не вульгарно – пусть ее васильковое шелковое платье было довольно короткими и напоминало халат, все же многое прикрывало. Складывалось впечатление, будто разрешив выбрать подобный аутфит, несвойственный роду Венер, мамаша действительно выпинывает дочь из дома. – Однако же, я не думала, что Диту постигнет такая обычная участь, – распиналась старшая богиня, – все-таки она моя наследница. Наследница матрилинейного рода, и предполагаюсь, что она останется в нашем роду. Но все сложилось иначе. Моя дочь встретила свою любовь – мужчину, который ни за что бы не согласился на матрилинейный брак! И чтобы хоть как-то помочь дочери, я решилась отпустить ее и благословить на брак патрилинейный.

Когда я сваталась к Ханиэль, все выглядело по-другому. Сватовство напоминало игру между мной, моими родственниками и Михаилами. Вроде как все случилось само собой во время ужина, а не было запланировано. В итоге наши отношения начались уже сразу с помолвки.

Сватовство к Хани – классический вариант сватовства, наиболее уважаемый Аристократами и практически необходимый для первой свадьбы. Хоть со следующими свадьбами тоже стоит соблюдать подобные условности, все же поблажки более допустимы.

Вот как сейчас – сватовство выдают за следующий шаг в наших с Дитой (не существующих) отношениях. Пусть Аристократка и должна выйти замуж девственницей (даже если и не натуральной), это не значит, что ей запрещено видеться до свадьбы со своим избранником. Совместные походы на приемы, в кино, театры – все это вполне допустимо. Особенно, если речь идет не о первом браке.

Так что для всей Оси у нас с Дитой любовь.

Неожиданностью для меня это не стало – Председатель, по поручению Короля занимавшийся приготовлениями, еще вчера вечером сбросил мне «легенду» для ознакомления.

После слов старшего родителя невесты положено выступить старшему родителю жениха. Обычно. Но я глава рода и уже однажды женат. Так что мои близкие вышли со мной лишь для создания массовки. Очень важной массовки – показать, что я не один. Но слово держать только мне.

– Благодарю, Госпожа Венер, за то, что пошли на это ради нашей с Дитой свадьбы, – заговорил я, когда Тюран замолчала. – Это многое значит для меня и, надеюсь, для моей избранницы. Я считаю, что Дита подойдет на роль одной из моих жен. Если мы поженимся, она станет мне опорой, а я обеспечу ей, как и всем моим женам, достойнейшую жизнь. Буду защищать и заботиться о наших детях. С вашего позволения, Госпожа Венер, я сделаю предложение вашей старшей дочери.

– Позволяю, Господин Ильяриз, – повела рукой Тюран.

Я медленно зашагал в сторону Диты, чуть позади меня держалась Ханиэль, родители же так и остались стоять на месте. Над нашими головами двигались голограммы с нашими же изображениями – все было сделано для того, чтобы любой гость при желании мог разглядеть детали церемонии.

– Дита Венер, – остановился я напротив «своей избранницы», – согласна ли ты выйти за меня замуж?

Я не стал вить сложные словоформы и сказал прямо. Это не очень вежливо, но, в целом, и негрубо. Я тщательно продумал каждую фразу своей речи заранее.

– Да, – тихо ответила Венера-младшая и подняла на меня глаза. – Для меня будет честью стать вашей женой, Господин Ильяриз. Обещаю, вы не пожалеете о своем выборе! Я сделаю все, чтобы вы не пожалели! – с жаром закончила она. Я знал, что богиня говорит искренне.

К нам подошла Ханиэль и вытянула вперед правую руку, демонстрируя обручальное кольцо Дите, Тюран и стоявшему неподалеку Гаруде. Я достал из оббитой бархатом коробочки единственное лежащее в ней кольцо, выглядящее точь-в-точь, как то, что носила Хани, и надел его на безымянный палец левой руки Диты. Этим жестом я дал понять, что у меня уже есть еще одна невеста (ибо «палец второй жены» – средний). Однако спрашивать о ней сейчас меня явно никто не будет – неуместно.

Дита потянулась своей окольцованной рукой к моей правой руке и прикоснулось своим обручальным кольцом к моему (которое я как женатый глава семьи носил на большом пальце).

– Дамы и Господа! – громко проговорил Гаруда, поднимая наполненный фужер с шампанским. Мы четверо тоже взяли по фужеру с подноса подошедшей официантки. – Поздравим же счастливого жениха и его прекрасную невесту с их помолвкой! Пусть Небо благоволит любящим сердцам! Пусть скорее свершится их свадьба! За Господина Ильяриза и будущую Госпожу Диту Ильяриз!