— Ты уже был в моей комнате, — сухо говорю я, с наслаждением наблюдая, как его маска надменности сменяется шоком. — Ты так быстро сбежал… И я не думаю, что у тебя хватит духа вернуться.

Вырываю сумку, отворачиваюсь и сразу шагаю мимо Самер. Соседка в нерешительности замирает на месте, но потом всё-таки следует за мной. Я слышу шелест травы за спиной. Мы выходим на мощёную дорожку, тянущуюся по всему периметру кампуса. Самер равняется со мной. Пару раз оборачивается, вероятно, на Брайана, но я смотрю только перед собой.

Не дождётся. Я не буду искать его взглядом. Пошел он к чёрту со своим сексуальным голосом, волнующим смехом и жалкими угрозами.

— Может, ты всё-таки расскажешь, что происходит? — спрашивает Самер с нетерпением.

— Этот Брайан — придурок, каких мало, — со злостью выдавливаю я. Не сказала ему, говорю ей. — Курт выбрал меня в качестве кролика, а он согласился. И теперь нам надо как-то облапошить Курта.

— О, боже! — взволнованно восклицает она. — Блин, Тай, это я виновата. Мне так жаль, — поджимает губы, сдерживая улыбку. И нет, ей совсем не жаль…

Я испепеляю её грозным взглядом. Сводница Самер не может сдержать ликования.

— Послушай, я не хочу играть в эти игры, — отрезвляю её. — Пусть Брайан сам как-нибудь выпутывается…

Мы подходим к своему общежитию и сразу проходим внутрь.

— Боже, какая же ты скучная, Тай, — беззлобно фыркает Самер. — Ну почему бы тебе и правда не замутить с Брайаном, раз уж сама судьба свела вас? Он же красавчик!

Хмыкаю себе под нос, продолжая подниматься по ступенькам. Игнорирую соседку. Тут вообще не о чем разговаривать. Заветная дверь уже в нескольких шагах от нас. Мой альбом, карандаш, задание по курсовой — это то, что мне сейчас нужно. Возможно, ещё таблетка успокоительного, чтобы унять расшатавшиеся нервы.

— Знаешь, между прочим, мой кузен Доминик и его друзья, в том числе и Брайан — самые завидные женихи Милфорда! Девчонки штабелями падают к их ногам…

Что она сейчас сказала? Милфорд? Чёртов Брайан из Милфорда?

Мой шаг замедляется. А потом я совсем останавливаюсь. Смотрю на Самер в неверии.

Как так вышло, что Брайан живёт в моём родном городе? Где он учился? Почему я не видела его раньше? Или видела, но забыла? Хотя не стану скрывать, есть в нём что-то, что кажется знакомым…

— Я думала, твой кузен Доминик из Колорадо, — говорю первое, что приходит на ум, желая скрыть свой шокированный вид.

Самер открывает дверь и пропускает меня вперёд.

— Нет, он ни разу там не был, — она проходит к кровати и небрежно зашвыривает на неё сумку. — Мои родители переехали в Колорадо, когда я ещё даже не родилась. Они тоже родом из Милфорда. Мой отец и отец Доминика — родные братья, — соседка по комнате присаживается на край своей кровати и расстёгивает сумку, потом вытряхивает из неё всё содержимое — какие-то книги. — Я была в Милфорде всего пару раз, — её плечи сотрясаются от беззвучного смеха. — Милая, совершенно не перспективная деревушка, — подытоживает она.

Согласна. Именно поэтому я уехала оттуда три года назад. Отец снял квартиру в Нью-Хейвене, недалеко от Йеля. Продолжал там работать, а я пряталась в достаточно близком расположении от одного из обидчиков. Плюс у меня была возможность приглядывать за отцом. Быть уверенной в том, что Хантер его не тронет.

— Но я всё же переехала бы в Милфорд, — продолжает Самер. Она залезла на кровать с ногами и изучает одну из принесённых книг.

— Почему? — спрашиваю просто так, доставая свой альбом и карандаш. Усаживаюсь за письменный стол. Открываю последнюю страницу. Там нарисовано здание-парусник. Хочу его немного доработать.

— Если бы не Рональд, я бы с удовольствием познакомилась поближе с друзьями Доминика. Один только Киллиан Шоу чего стоит. Ммм, видела бы ты его…

— Что ты сказала? — моя голова резко дёргается влево. Взгляд приковывается к Самер. — Киллиан Шоу? Шоу?!

— Да, Киллиан Шоу? А что, ты его знаешь?

— Н-нет… — но моё «нет» звучит неправдоподобно, потому что соседка по комнате откладывает книгу в сторону.

Закусываю губу и перевожу взгляд на свой рисунок.

Значит, Шоу… Так же, как и Саймон. Это же не может быть совпадением… Или может?

Сдавливаю переносицу двумя пальцами и зажмуриваюсь. Голова начинает гудеть от потока бессвязных мыслей.

— Ты такая странная, Тай, — вторгается в эти мысли Самер. — Не девушка, а загадка. Неудивительно, что Брайан так смотрит на тебя.

Мне хочется зарычать от негодования, потому что она снова называет это имя. Чёртов Брайан…

— Он просто выполняет условия сделки, между прочим, чтобы спасти тебя от нападок Курта, — я говорю это резко. Даже слишком, судя по тому, как соседка в смятении опускает взгляд на свои руки.