– За мной? – спросил я, – Какой у тебя ко мне интерес?

– Лично мне, ты как собаке пятая нога, но вот моему нанимателю ты пришёлся по душе, – сказал Селдар, фыркнув.

– И кто же твой наниматель на этот раз? – спросила Адель.

Словно в ответ на вопрос, в воздухе не далее чем в пяти метрах от неё проявился разрыв пространства. Я удивлённо моргнул.

– Ну, после вас, – сказал Селдар, указывая на открытый портал, и игнорируя её вопрос.

– Ни за что! – сказала Адель, скрестив руки на груди, – мы с Тинаром не цирковые собачки, чтобы по щелчку твоих пальцев следовать куда прикажешь.

Я не знал что такое цирк, но со смыслом сказанного согласился. Кто знает, куда этот портал нас перенесёт, или кто ждёт там, с другой стороны.

– Или проходите сами, или я вас силком протащу, – сказал Селдар, пожимая плечами, – Ваш выбор?

Адель явно собиралась возразить, но я положил руку ей на плечо. Она вопросительно посмотрела на меня, но я только покачал головой. Не было никакого смысла пытаться бороться. Селдар намного сильнее нас, и с моим штормом на суточном откате мало что можно сделать. Да, ещё секунду назад я думал иначе, но сейчас передумал. Я люблю подраться почти так же, как поесть, но как говаривал отец: порой хороша та драка, которой не было.

– Отлично, – сказал я, встав перед Адель, и подойдя к порталу.

Остановился всего в нескольких сантиметрах от него, вглядываясь в чернильную черноту за ним. Я действительно надеялся, что это не тщательно продуманная уловка Селдара, чтобы вернуть нас Мэлбару без борьбы. Ну что ж, слишком поздно отступать.

Сделав глубокий вдох, я шагнул вперёд в открытый портал.

Как только вышел из портала, меня поразило лёгкое головокружение, которое часто сопровождало путешествие через него. Потребовалось некоторое время, чтобы сориентироваться, и, наконец придя в себя, уставился на новое окружение, слегка разинув рот от изумления.

Я стоял в комнате, похожей на спальню, но в голове не укладывалось, что чья-то комната может быть столь роскошной. Пол под ногами выложен серо-голубым мрамором, испещрённым чёрными и золотыми крапинками. Стены богато украшены разнообразными картинами, гобеленами и гравюрами, изображающими батальные сцены и зарисовки природы. В дальнем углу примостилась резная кровать с балдахином, а рядом с ней лежал гигантский пушистый ковер. Дальнюю стену занимали стеллажи, уставленные книгами, рядом с ними – маленький письменный стол красного дерева и плюшевое кресло.

Повернувшись в другую сторону, приметил несколько кресел и диванов, на одном из которых возлежала на боку женщина, смотрящая на меня пронзительным взглядом. Длинные, струящиеся золотистые волосы волнами спадали ей на спину, обрамляя прекрасное лицо с безупречной, слегка загорелой кожей и полными красными губами. Длинное синее платье без рукавов, показывало её подтянутые руки и облегало, подчеркивая каждый изгиб тела. Она слегка пошевелилась, приподнявшись со своего места, словно позируя, открывая глубокий вырез, который показывал гораздо больше, чем я видел у женщин до этого.

Я нервно сглотнул. Вот-вот появится Адель, потому лучше не заострять внимание на соблазнительных формах хозяйки. Подругу я боюсь больше чем её, и если продолжу на неё пялиться и пускать слюни, мне не поздоровится. Вместо этого я уставился ей в глаза, цепляясь за единственное, что действительно выделялось. Они были ярко-фиолетовыми, почти как у меня, когда я использовал шторм. Может быть она тоже кангеле?

Женщина грациозно поднялась со своего места, и я убедился, что моё первое впечатление верное – она весьма высокая. Не ниже метра восьмидесяти, если я не ошибся. Она медленно приблизилась ко мне, её бёдра покачивались из стороны в сторону. Она улыбнулась ослепительно белоснежной улыбкой, продолжая идти вперёд, пока не оказалась в неудобной близости от меня.

Уже собирался сделать шаг назад, но её рука метнулась вперёд, схватив меня за плечо и не давая отступить. Сила хватки убедила, что эта женщина может раздавить меня, словно надоедливое насекомое, если захочет.

– Приятно наконец-то познакомиться с тобой, Тинар. – её голос был глубоким и страстным, с лёгким игривым оттенком.

– Зачем всесильной властительнице встреча с таким как я, госпожа? – спросил я, пытаясь выиграть время.

Почему Адель ещё не пришла? Она должна была выйти сразу после меня.

– О, да ты меня узнал? Но я всё же представлюсь, как того требует этикет. Меня зовут Илура, наследная властительница Восточного Клана Нугатра. Что касается того, почему я хотела встретиться с тобой... – она замолчала и снова сверкнула своей идеальной улыбкой, – Уверена: ты уже знаешь почему.

Я напрягся, как доска. Нет сомнений в том, что она знает или догадывается о том, кто я. Если моё предположение верно, то скоро умру. Я помню, что она вытворяла на Арене. У меня действительно нет шансов. Почему постоянно сталкиваюсь с такими сильными людьми? Ничему меня жизнь не учит. И на что я рассчитывал, шагая в портал? На вкусный ужин и ночь любви с прекрасной незнакомкой?